Il y a un shérif dans la forêt

Ils poursuivent les pyromanes, aident à localiser les personnes disparues et vérifient que les randonneurs ne laisseront pas derrière eux des tas d'ordures.

Le groupe de gardes de la JNF est l'organisation la plus proche du Texas en Israël - une unité de cavalerie composée de volontaires, d'écologistes et de chevaux, qui chevauchent toute l'année dans la forêt de Ben Shemen et s'en occupent

Michal Gurfinkel, 59 ans, est une retraitée sympathique de Yehud, jusqu'à récemment, elle était infirmière  et enseignante à la Tel Hashomer School of Nursing, mais elle a récemment pris sa retraite et a maintenant beaucoup de temps pour son passe-temps - l'équitation.

«C'est un vieux rêve d'enfance», sourit-elle comme d'habitude, ses cheveux rebondissant en l'air. «À chaque soir du seder de pessah, pâques, , je volais l'afikoman et je demandais à mon père de m'acheter un cheval.  À 50 ans, elle a décidé de réaliser son rêve et c'est encore mieux que ce qu'elle espérait.
Elle porte déjà des bottes de cowboy usées et caresse naturellement le cou de sa monture.Elle fait partie d'une unité d'élite. En fait, c'est une garde forestière. JNF Ranger.

Le groupe des Rangers de la JNF,est actif depuis 2012, et est composé de citoyens dévoués tels que Michal, qui protègent les forêts et les ressources naturelles d'Israël, et ce, du haut de la selle.

Si vous laissez un sac poubelle dans la zone, ils vous réveilleront gentiment, et si vous oubliez d'éteindre le barbecue, ils le feront pour vous. "Chacun de nous a évité un incendie ou deux", explique Roni Mualem un professeur de physique qui travaille au Weizmann Institute and Ranger est fier.

Mais les rangers, qui parcourent les sentiers forestiers de Ben Shemen à toute heure et sous  toutes conditions météorologiques, font bien plus que d'éteindre les incendies au sens littéral du terme.

C'est une vraie puissance, atteignant tous les coins de la forêt et la connaissant sous tous les angles possibles.

En tant que tels, les Rangers signalent également les dangers, la déforestation, les incidents de vandalisme et les SUV au comportement sauvage; Fournir des renseignements sur les décharges illégales de déchets.

Et parfois même aider les forces de sécurité pour aider à localiser les personnes disparues. Récemment, ces éclaireurs se sont également occupés de libérer une paire d'éperons qui avaient été pris dans un piège illégal, et une autre fois ils ont aidé à rendre le véhicule volé au citoyen, après l'avoir localisé enterré dans les bois.

La rencontre avec les Rangers a eu lieu la semaine dernière, après plusieurs jours de pluie. Les épines d'été de la forêt de Ben Shemen ont été remplacées par d'agréables tapis d'herbe verte, et entre les crêtes des rochers, le premier cyclamen s'est levé.

C'est une saison merveilleuse pour se promener dans la région, juste dommage que certaines personnes l'aient transformée en poubelle: lorsque nous nous sommes assis pour une conversation, nous l'avons fait autour d'une table de pique-nique,  il y a quelques instants était encore chargée d'ordures.

Les assiettes et les couverts sont restés en place sur la table éparpillés un peu partout, il était clair qu'aucune tentative de nettoyage n'a été faite ici à la fin du repas.".

Les rangers ne peuvent pas donner des amendes  «Nous évitons d'entrer dans le conflit», déclare Guri Ezra, PDG et propriétaire d'une société d'exposition et garde-forestier pendant son temps libre, dont la paire d'éperons pointus ornent ses bottes.

Allez-y,  demandez d'éteindre les barbecues ou de ramasser la saleté à la fin du pique-nique.
La plupart des gens sont attentifs et respectent mais si il nous arrive de rencontrer des personnes qui veulent en découdre, nous nous éloignons. Si nécessaire,nous appelons la police. "

Depuis la crise sanitaire, il y a eu une forte augmentation de quantité de déchets jetés dans la forêt. «Chaque jour ressemble à la fête de l'indépendance, Yom Hatzmaout », déclare Tzel Yachin.

"Les gens s'évadent vers la forêt, et même pendant le verrouillage il y avait beaucoup de monde ici", ajoute le ranger Yafit Bar-On, professeur de sciences et conférencier à l'Université de Tel Aviv.

Comme Yafit Bar-On, les autres rangers sont venus à une réunion dans la forêt de Ben Shemen au galop, équipés d'un gilet et d'un chapeau avec leur logo dessus - un emblème JNF avec une tête de cheval.

La plupart d'entre eux sont dans la  cinquantaine, vivent dans les villes de Gush Dan et entretiennent leur  passe-temps Ce n'est que ces dernières années qu'ils sont apparus, comme indispensables pour la vie dans les forêts.

Le commandant incontesté des Rangers est Ronen Bar, 50 ans, du Moshav Ben Shemen, ancien membre de l’établissement de défense et maintenant propriétaire d’une ferme agricole. Il est équipé d'une paire de jumelle, d'un casque téléphonique coincé à son oreille et sur sa ceinture se trouvent plusieurs étuis en cuir, mais on ne sait pas ce qu'ils contiennent.

Son cheval s'appelle Capone, et pendant l'interview,  il  libère un énorme jet d'urine qui rend le sol en dessous boueux. Aucun des rangers ne semble dérangés.

«J'ai commencé à monter à cheval en 1976, et quand j'étais enfant, j'allais beaucoup dans les bois avec les chevaux», explique Bar.

"C'était une époque magique, la forêt était vierge. La ville de Modi'in n'existait pas, et il n'y avait qu'une seule route ici qui atteignait Shilat.."

Il y a douze ans, après avoir terminé sa carrière dans la sécurité et retourné à la vie du moshav, Bar est retourné se balader à cheval dans la forêt de Ben Shemen et a été choqué. «J'ai été choqué par la quantité de saleté,», dit-il. "Avant les gens n'osaient pas randonner dans un champ, aujourd'hui ils le traversent sans problème.

Il a décidé d'agir et s'est tourné vers la JNF. «Pour chaque zone forestière de Ben Shemen, la JNF a un forestier», dit-il dans son discours militaire.

«Je leur ai dit que je pouvais transformer ces volontaires en commandant de brigade, même sans budget.» L'idée était de créer un groupe pour visiter la forêt volontairement, se présenter et signaler les pertes. Dit Bar.

"Fondamentalement, c'est la seule zone naturelle qui reste dans la région. C'est là que les gens peuvent venir se rafraîchir et nous voulons que cela reste propre. "

Bar a également transmis son grand amour pour les chevaux et la nature à sa fille Eden.

«J'ai commencé à monter à cheval avant de commencer à marcher», dit-elle. Aujourd'hui, elle a 20 ans, soldate démobilisée et garde forestière à part entière.

Ce qui a commencé par hésitation s'est transformé aujourd'hui en un groupe de 45 volontaires qui sont principalement actifs dans la zone forestière de Ben Shemen, et visitent également régulièrement des sites naturels dans le reste du pays.
«Ils montent à cheval  tous les jours, à toute heure de la journée et en toutes saisons», explique Bar.

L'équitation se fait pendant le temps libre du ranger, après les heures de travail ou les samedis et jours fériés. Puisqu'il s'agit d'une unité entièrement bénévole, chacun des rangers a un cheval privé qui est gardé dans l'une des fermes de la région.

Le jour de la balade, ils arrivent à la ferme, sortent le cheval de son box,  le brossent et nettoient ses sabots, le selle  et montent avec leurs propres vêtements d'équitation.

La sortie se fait toujours à deux,  les décisions de direction se déroulent dans un style freestyle - chacun décide où il va et pour combien de temps. Les rapports de reconnaissance sont réalisés via un groupe WhatsApp, sans nécessiter de logistique complexe.
«Ce qui fait durer ce groupe si longtemps, c'est la simplicité de sa théorie de fonctionnement», explique Bar.

Chacun des rangers est tombé amoureux des chevaux d'une façon différente. «J'ai commencé  après cinq ans de vélo dans les bois», dit Ezra. "J'ai continué à voir les chevaux et cela m'a intrigué."

Il y a neuf ans, Ezra  a commencé à monter à cheval, et aujourd'hui «quand je vois mon cheval, je dois le serrer dans mes bras. Nous nous comprenons très bien, nous avons un langage commun».

«Cet animal étonnant peut être amené à faire ce que nous lui demandons de faire. Il y a des jours, par exemple, où j'insiste pour mettre le cheval dans toutes les flaques», explique Tzell Yachin, qui monte un cheval de course de type Quarter qui atteint des vitesses élevées.

Cela contraste avec Bar, qui préfère les chevaux qui marchent plus lentement, qui sont efficaces sur les longues distances. «Chacun a son propre caractère», explique-t-il. "Je suis une personne qui n'aime pas la précipitation. J'aime marcher avec le cheval à un rythme lent, en le laissant, lui et moi, voir l'environnement et découvrir la forêt."

«Chaque fois que j'arrive dans la forêt, cela me donne de l'énergie pendant une semaine entière», dit Ezra. "Respirer l'air, sentir la terre, voir les arbres et faire attention à chaque petit détail. Les gens me demandent" combien pouvez-vous galoper sur ces mêmes pistes? ". Ma réponse est " La forêt change chaque jour, tout est vivant donc tout change"

Les Rangers, ont insufflé un sens à leur passe-temps spécial.

«Notre objectif est de créer un changement culturel», reconnaît Bar. "Tout ce qu'il faut, c'est un catalyseur, une poignée de personnes qui travaillent régulièrement, jour après jour, avec bienveillance, jusqu'à ce que le changement se produise. Je crois que la nation des startups peut être aussi propre que Singapour." Selon Tzel Yachin,

«chaque fois que nous sortons dans la forêt, c'est le souci de la nature qui est à  l'ordre du jour. Certes, c'est un long processus, mais si nous restons assis et attendons, il ne restera plus rien ici».

"Beaucoup de changements dans l'histoire sont venus d'une poignée de personnes", conclut la jeune retraitée Michael Gurfinkel avec un sourire, avant de rentrer au galop chez elle "Lorsque vous sortez dans la nature et que vous la gardez, cela peut être contagieux." •

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