L'augmentation rapide de la population de la planète, qui devrait d'ici 2050 être d’au moins environ 10 milliards, exige que l’humanité trouve des solutions pour produire de la nourriture efficacement, rapidement et à moindre frais, en utilisant moins d'eau et d’engrais. L’amélioration de la constitution génétique des cultures et des animaux d’après des méthodes naturelles (sans génie génétique) est le principal moteur, selon le Dr Gil Ronen, fondateur de NRGene, qui devrait rendre cela possible.

"Les plantes sont une partie importante de ma vie depuis l'âge de neuf ans, quand j’ai essayé de faire pousser des légumes, du maïs et du riz dans la cour à Beersheba. A la Faculté de l'Agriculture, j’étais l'un des seuls à n’avoir pas de bagage dans l'agriculture, et il est tombé amoureux de la génétique et de l'évolution des plantes.

"En 2010, la technologie produisant de données génétiques pas chère existait», explique Ronen, "jusque-là, beaucoup d'argent allait à la production d’analyse des applications possibles de données, et il était économiquement impossible de les utiliser pour la recherche ni pour la culture agricole. Aujourd’hui, de tels logiciels permettent de développer des applications pour les plantes et les animaux à culture immédiate, et de trouver la gamme qui va rendre les plantes plus résistantes aux maladies et aux conditions climatiques extrêmes, permettre plus de rendement, une nutrition saine, et réduire le coût de la croissance par le développement de variétés résistantes aux maladies, et autres.

La société a développé une plate-forme de calcul permettant de localiser la constitution génétique optimale. Elle repose sur une large information génétique (Big Data) qui collecte des millions de données génétiques différentes, et les compare à la récolte obtenue sur la base des données. L’utilisation de l'information décodée permet aux éleveurs de choisir uniquement les données ayant le potentiel agricole le plus élevé et de trouver rapidement des gènes souhaitables pour développer de nouvelles variétés.

La société a récemment atteint un accomplissement révolutionnaire après qu'elle ait réussi à décoder l'ADN du blé. "C’était l'énigme la plus difficile à craquer dans notre domaine», explique Ronen, "plus de 1.500 chercheurs, pendant plus de 10 ans, ont essayé de le décoder, et nous avons réussi en un mois ce qui a prouvé au monde que notre technologie est nettement meilleure. De plus, cela a permis l’ouverture d’un nouveau marché car jusqu’à présent, nous ne nous étions pas servis de la génomique. Maintenant, grâce à notre découverte, les gens savent que nous sommes les seuls qui le faisons ".

La société prévoit des revenus de plus de 10 millions $ en 2016, provenant principalement de l’octroi d’autorisations d’utilisation du logiciel et du développement de variétés avec des personnalités de premier plan dans l'industrie alimentaire et cosmétique.

Source : globes.co.il

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