Pour les dizaines de fêtards de Pourim de cette ville hollandaise, une grand-mère juive qui prépare la fête annuelle sur le thème de la Perse est un atout rare.

Depuis qu'elle a immigré aux Pays-Bas en 2012 en provenance de son Iran natal, cette nouvelle recrue fait du bénévolat au Beit Chabad local, préparant de délicieux plats traditionnels avec des épices exotiques, comme du riz jaune et du poulet au safran pour la célébration de la fête à Utrecht.

Sa contribution a ajouté du prestige à l'événement, qui a été présenté dans les médias régionaux et nationaux grâce à la touche authentique qu'elle y ajoute. (Après tout, l'histoire de Pourim se déroule en Perse, célébrant le sauvetage des Juifs de ce pays d'une condamnation à mort générale.)

Mais seulement quelques-uns des habitants qui connaissent Tsipora (pseudonyme) savent qu'elle est à la fois une étrangère illégale aux Pays-Bas et une réfugiée condamnée à mort en Iran pour des délits politiques.

Tsipora, 60 ans, a été condamnée à mort par contumace en 2013 par un tribunal de Téhéran qui l'a reconnue coupable de "violation des règles islamiques de la révolution islamique" et "d'activités anti-régime". Son crime: avoir dirigé une organisation clandestine qui trouvait des logements pour les femmes ayant des maris abusifs et qui n'ont pas pu obtenir un divorce.

Heureusement pour Tsipora, elle avait déjà quitté l'Iran un an avant sa condamnation pour aider sa fille enceinte, elle-même réfugiée politique qui vit aux Pays-Bas depuis qu'elle a fui sa terre natale en 2010. La fille de Tsipora, Rebecca, s'est enfuie dans le cadre de sa participation à la réalisation d'un documentaire sur la lutte pour la démocratie en Iran.

"Quelques semaines après mon arrivée en Hollande, j'ai appelé mon mari au téléphone. Il m'a demandé d'aller sur Skype. Je savais que quelque chose n'allait pas ", se souvient Tsipora.

Son mari depuis plus de 40 ans, un entrepreneur de construction juif souffrant d’une maladie cardiaque, lui a dit en ligne que la police secrète redoutée de l'Iran la recherchait elle et d'autres membres de son groupe.

"A ce moment-là, j'ai su qu'il n'y avait plus de retour", se souvient Tsipora.

"si je vais en Israël, il paiera le prix de ce qui sera vu comme une collaboration avec l'ennemi"

Malheureusement pour elle, les problèmes juridiques de Tsipora ont coïncidé avec un durcissement des politiques d'immigration aux Pays-Bas.

Rebecca a reçu un permis de résidence temporaire et plus tard la citoyenneté même si elle n’a pas été condamnée à mort en Iran. Pendant ce temps, le Service néerlandais d'immigration et de naturalisation a systématiquement refusé les demandes de Tsipora deux ans plus tard. Au lieu de cela, elle se trouve dans un vide juridique - elle n'a ni obtenu l'asile ni été expulsée, même si elle est connue des autorités.

Professeure de persan qui ne parle ni le néerlandais ni l'anglais, Tsipora vit avec sa fille et son petit-fils dans un isolement social relatif et dans l'incertitude. Elle a les yeux pleins de larmes alors qu'elle explique à travers un interprète qu'elle s'habitue à l'idée de ne plus jamais serrer son mari dans ses bras.

Pourtant, Tsipora n'a aucun regret d'avoir aidé les épouses maltraitées pour lesquelles elle a trouvé un refuge - parfois dans des appartements presque finis construits par son mari, un entrepreneur en bâtiment.

"Je referai la même chose", a déclaré Tsipora. "J'ai aujourd’hui une famille qui prend soin de moi. Ces femmes n'ont personne, seulement des ennemis qui les harcèlent et aucun droit devant la loi. "

Après la dernière vague de répression contre des activistes de l'opposition présumés en Iran, le mari de Tsipora lui a dit qu'il était sous surveillance et qu'il était peu probable qu'il puisse quitter le pays. Cela fait partie de la raison pour laquelle Tsipora ne veut pas faire l’Aliya en Israël, bien qu'elle y ait droit.

"Je pourrais partir pour Israël demain, mais le sort de mon mari est scellé", a déclaré Tsipora. "Pour une famille juive de fuir pour la Hollande est une chose, mais si je vais en Israël, il paiera le prix de ce qui sera vu comme une collaboration avec l'ennemi."

Même son implication dans la communauté Chabad n'est pas passée inaperçue à Téhéran, a déclaré Tsipora.

En 2016, la police secrète a confronté le mari de Tsipora à des photos d’elle de la fête de Pourim de Chabad, lui a-t-il dit. Ils ont exigé qu'il explique pourquoi sa femme «travaillait avec une organisation sioniste. Il a répondu qu'elle représentait la culture juive perse en Hollande et que l'Iran devrait en être fier.

Piégée dans sa situation difficile, Tsipora n'a d'autre réconfort que d'être avec son petit-fils de 5 ans et sa fille. Mais ce n'est pas un remède contre les nuits blanches et son sentiment constant d'appréhension, a-t-elle dit, surtout avant de rendre compte aux autorités néerlandaises comme elle doit le faire périodiquement. Elle pourrait être déportée en tant qu'étrangère illégale à tout moment. La prochaine comparution de Tsipora devant un juge du service de l'immigration est prévue pour le 2 mars.

A l'extérieur, cependant, Tsipora affiche un visage courageux, selon Erik Veldhuizen, qui fait également du bénévolat à la Maison Chabad où Tsipora prépare la fête annuelle.

"C'est une personne positive et polie", a-t-il déclaré. "Certains d'entre nous sont bien sûr conscients de sa situation, mais elle ne laisse jamais transparaître qu'elle est dans une situation désespérée."

De retour à la maison, Tsipora discute des options du déguisement de Pourim avec son petit-fils comme une distraction bienvenue aux craintes et des doutes qui l'assaillent.

"Tout comme à Pourim, tout ira bien à la fin", lui dit sa fille. "Il le faut."

Source : Jta.org

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