Selon un dirigeant israélien qui a contribué à ouvrir la voie au rapprochement naissant, alors qu'Israël marque le Jour de l'Indépendance, le pays bénéficie de liens commerciaux de plus en plus étroits avec le monde arabe. 

"Cela a pris 70 ans mais nous commençons à voir des signes de normalisation", a déclaré l'ancien député travailliste et capital-risqueur Erel Margalit, qui voyage souvent au Moyen-Orient pour rencontrer des émirs, des monarques et des chefs d'entreprise arabes. "Nous l'avons vu au début des années 90 avec Oslo, la normalisation s'est effondrée et maintenant elle réapparaît."

Israël et les États arabes sunnites sont tous les deux confrontés à une convergence de menaces, découlant principalement à la fois de l'Iran chiite et de ses mandataires. Pourtant, les intérêts géopolitiques peuvent ne pas expliquer pleinement les liens naissants avec le monde arabe.

"Quand je vais en Europe, et que je suis par exemple à Bruxelles, je rencontre des dirigeants arabes clés, à la fois dans leurs pays et dans d'autres régions", a déclaré Margalit. Il plaisante sur le fait qu'il est plus facile pour lui de faire des rencontres dans le domaine commercial que dans son rôle précédent de parlementaire pour discuter de projets économiques concernant l'eau, la sécurité alimentaire et la cybersécurité.

À l'échelle mondiale, l'économie numérique prenant le pas sur les magasins, la position d'Israël en tant que «Start-Up Nation» pourrait jouer un rôle clé dans les industries clés - santé, commerce de détail, automobile, alimentation et agriculture.

D'autres pays réclament ces technologies.

"Au cours des 20 dernières années, Israël a pris la technologie développée dans la défense, dans les universités, et l'a transférée dans le monde high-tech", a déclaré Margalit, fondateur de Jerusalem Venture Partners, qui investit dans plusieurs de ces entreprises technologiques. "Dans le secteur des communications, Israël est le pays le plus influent, pour passer de la téléphonie ... aux données, à la vidéo, à la fibre optique, au sans fil. Les technologies qui ont changé le champ de bataille changent le monde. "

En dehors du Moyen-Orient, la technologie israélienne propulse la diplomatie avec des alliés européens parfois anciens. L'expertise israélienne en matière de big data, de business intelligence et d'intelligence artificielle est d'un grand intérêt pour les pays européens et arabes.

En rencontrant le président français Emmanuel Macron et d'autres dirigeants européens, Margalit a souvent fait valoir ce point.

"L'innovation devient aussi le nom de la diplomatie. Si la France veut concurrencer l'Allemagne pour l'hégémonie en Europe - et l'Allemagne est très forte dans l'industrie - la seule chance que la France a est d'apporter de l'innovation, et Israël peut aider à débloquer cela. "

Au Moyen-Orient, Margalit a publiquement nommé la Jordanie, l'Égypte, le Maroc, Dubaï, Abu Dhabi comme des pays qui cherchent à intégrer les outils développés par Israël. Il a également rencontré des dirigeants d'Oman et de Tunisie.

Israël, la start-up nation

Margalit s'est récemment rendu au Qatar pour participer à une conférence sur le développement régional, première apparition d'un dirigeant israélien en 10 ans.

Avec l'Arabie Saoudite développant maintenant une ville intelligente de 500 milliards de dollars à quelques kilomètres d'Eilat, dans le sud du pays, les entreprises israéliennes se retrouvent dans un endroit privilégié pour soumissionner des contrats et des services.

Un certain nombre de sociétés israéliennes discutent avec le fonds souverain saoudien - le Fonds d'investissement public d'Arabie saoudite - pour développer le projet “smart city” de 26 500 km2 a ajouté Margalit.

Surnommée NEOM, la ville intelligente prévoit d'accueillir des entreprises de haute technologie travaillant dans de nombreux domaines, notamment l'énergie solaire, l'eau, la biotechnologie, la robotique et la technologie alimentaire, autant de domaines où les start-ups et les entreprises israéliennes sont plus établies que leurs concurrents dans les pays arabes.

Un autre signe de la normalisation naissante a été l'Arabie Saoudite qui a récemment autorisé Air India à traverser son territoire pour se rendre à Tel-Aviv.

Pour Margalit, l'essor des relations d'affaires ouvrira la voie à des opportunités politiques pour parvenir à un accord de paix régional avec les pays arabes.

Ce qui trouble Margalit est en dehors de la haute technologie - les grandes parties de la population locale qui sont laissées à l'écart, souffrant du froid.

"30% des enfants israéliens n'obtiennent pas d'attention, n'apportent parfois pas de sandwiches à l'école, ne respectent pas les critères des tests de base dans les écoles », a déclaré Margalit. "Ils n'ont pas la chance de passer leur baccalauréat pour faire partie du 21ème siècle et de l'économie."

Margalit a démissionné de la Knesset l'automne dernier après avoir perdu les primaires pour diriger le parti travailliste d'opposition de gauche. En dépit d'être sorti du domaine politique, les inégalités sociales d'Israël continuent à le tourmenter.

Cela a l'a conduit en tant que dirigeant et philanthrope à promouvoir le subventionnement d’entreprises israéliennes de haute technologie pour s'installer dans la périphérie du pays.

Le gouvernement israélien a adopté certaines parties de l'idée de Margalit. Alors que Beersheba se concentre sur la cybersécurité dans le Sud et que Haïfa se spécialise dans les technologies de l'information dans le Nord, le projet de Margalit est axé sur la technologie alimentaire pour la ville la plus septentrionale, Kiryat Shmona.

"La ville a une chance de positionner Israël comme le centre de technologie alimentaire - transformant la catégorie technologie alimentaire en un investissement de startup en Galilée", a déclaré Margalit. "Cela créerait 15 000 à 20 000 emplois si nous le faisons correctement au cours des prochaines années."

Cela représente ce que Margalit appelle des «centres d'excellence», répandus dans le pays.

"Une jeune femme diplômée de Kiryat Shmona est tout aussi talentueuse que celle qui a été diplômée d'une école supérieure d’Herzliya", a déclaré Margalit. "Mais elle n'a pas la chance de réussir dans le nord, elle doit aller à New York ou à San Francisco. Alors pourquoi ne pas lui apporter le Technion et l'Université de Haïfa? "

Source : Jpost

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