Le dernier endroit où vous vous attendez à voir le gagnant de l'un des prix culinaires les plus prestigieux au monde, tout juste une semaine après avoir appris la nouvelle, serait à bord d'un vieux bus dans les collines de Jérusalem. Cependant, Michael Solomonov n'est certainement pas un chef ordinaire.

Le 1er mai, Solomonov, né en Israël, a été honoré par le Prix Outstanding Chef à la James Beard Foundation Awards à Chicago. Juste 10 jours plus tard, il était dans un avion pour Israël dans le cadre d'une tournée culinaire programmée un an plus tôt.

Solomonov a ouvert un chemin dans la scène culinaire américaine depuis 2008, lorsqu'il a ouvert le restaurant-fusion primé "Zahav" à Philadelphie, suivi de trois autres restaurants renommés - "Dizengoff", qui vend du houmous et des salades israéliennes; "Goldie", des falafels et "Abe Fisher", qui sert de la cuisine du monde juif. De nouveaux restaurants suivront sous peu à Miami.

Son objectif, dès le début, a été de mettre des plats d'inspiration israélienne et des ingrédients produits par Israël dans les assiettes américaines.

Solomonov n'est pas étranger au prix James Beard. Il a été semi finaliste de la Rising Star Chef of the Year en 2008 et en 2009, et en 2010, il a été nommé dans la catégorie Meilleur Chef en Amérique.

Les membres de la tournée culinaire se mettent au travail

Il a également été semi-finaliste Outstanding Chef en 2015 et a été nommé Chef Outstanding l'année dernière. En 2016, Solomonov et son partenaire commercial Steve Cook ont remporté deux prix Beard pour leur livre de cuisine : « Zahav: A World of Israeli Cooking ».

Malgré son succès incroyable aux États-Unis, Solomonov est toujours resté fidèle à ses racines israéliennes.

L'idée de sa visite, ce mois de Mai, est d'abord née dans le cadre d'un événement de dégustation organisé au San Francisco Jewish Film Festival pour la première édition du film "In Search of Israeli Cuisine" en août dernier.

Solomonov, qui est la star du film de de Roger Sherman, a été approché par le Dr Murray Zucker de San Francisco avec l'idée d'organiser une petite tournée gastronomique en Israël pour plusieurs couples de la région de la baie afin d'explorer la scène culinaire montante d'Israël.

À l'aide d'un ancien poêle de cuisine et de nombreux sous-chefs mis à sa disposition, Solomonov a fait un menu improvisé de boulettes de viande en sauce tomate, une aubergine rôtie à la tehina, du riz, du pain pita fraîchement cuit, de la salade de céleri et de persil, en utilisant des ingrédients frais achetés la veille au Carmel Market à Tel Aviv.

"Michael était un délice : agréable, aimable et amusant ", a déclaré Zucker.

Il y avait même assez de nourriture pour inviter deux randonneurs qui se promenaient dans le long du sentier israélien de 1 015 km.

Source : Israel21c