La Bibliothèque nationale d’Israël a lancé mercredi une base de données en ligne regroupant des dizaines de milliers de manuscrits juifs numérisés appartenant à des collections provenant des quatre coins du monde.

Les chercheurs et les amateurs peuvent accéder à près de la moitié des textes juifs manuscrits connus provenant d’Espagne jusqu’en Afghanistan, qui ont été numérisés et catalogués en ligne. Dans certains cas, des parties d'un manuscrit longtemps divisé entre les collections seront numériquement regroupées, pour la première fois depuis des siècles.

Les archives contiennent près de 4,5 millions d'images provenant de 45 000 manuscrits, soit un peu plus de la moitié de tous les volumes connus. Ils comprennent des livres de prière, des textes bibliques et des commentaires, de la philosophie, de la littérature et des écrits scientifiques, en hébreu, yiddish, ladino, judéo-arabe etc.

La base de données, appelée Ktiv, mot hébreu pour "écrit", est l'aboutissement d'un projet conçu par David Ben Gurion, premier ministre fondateur d'Israël. En 1950, Ben Gurion a lancé l'initiative de rassembler les textes juifs dispersés dans des bibliothèques et des collections à travers le monde et de les amener dans l'état naissant sous la forme de microfilms.

Près de la moitié des textes juifs manuscrits connus

La nouvelle base de données, mise en place en collaboration avec la Friedberg Jewish Manuscript Society, s'inspire du 21ème siècle, avec des images multi spectrales et haute définition et un moteur de recherche sur Internet.

La Bibliothèque nationale s'est associée à certaines des plus grandes collections mondiales de manuscrits juifs, y compris la British Library, la Parma's Palatina Library and la Vatican Library, dans le but de rassembler tous les textes connus sous un seul toit numérique.

"Pour autant que je sache, ce projet a une valeur sans précédent, pour les études juives mais aussi pour le Judaica (art juif)", a déclaré Aviad Stollman, le directeur de la Bibliothèque nationale. "Il n'y a jamais eu de projet de cette portée regroupant tant de manuscrits de si nombreux pays dans le monde".

Stollman a déclaré que le projet continuera d'accumuler des images supplémentaires de manuscrits juifs détenus par d'autres collections n’ayant pas encore fait de partenariat avec la bibliothèque. Il a ajouté que leur travail devrait se poursuivre dans les années à venir.

La bibliothèque travaille également à faire connaître les textes et les manuscrits aux utilisateurs en ligne.

Source : Ynet

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