Je suis née en Ukraine et j'y ai grandi. À l'âge de 24 ans, j'ai immigré en Israël avec mon mari israélien, et en Israël mes deux fils sont nés après des traitements de fertilité. Mon fils aîné Nick a 22 ans et mon plus jeune fils Jan a 21 ans.

Jan s'est toujours comporté différemment, il ne parlait pas ou ne répondait pas, ne jouait pas avec les autres enfants et ne répondait pas quand on l'appelait par son nom.
À l'âge de deux ans et six mois, Jan a été diagnostiqué autiste. Au moment où nous avons reçu le diagnostic, la vie s'est divisée en deux en un avant et un après. Je n'ai parlé à personne, je ne voulais pas dire à mes amis que j'avais un enfant « différent ».

Chaque soir, je me promenais avec lui et je pleurais. Après quelques jours comme ça, j'ai réalisé que ça ne pouvait pas continuer ainsi que je devais continuer à être la meilleure mère pour mon enfant.

Je me suis dit qu'il était spécial et que j'allais bouleverser le monde entier pour qu'il réussisse dans la vie. La plupart de mes amis ont coupé tout contact avec nous à cause de mon enfant, le comportement de Jan était inconfortable pour eux, ils n'aimaient pas être avec lui. C'était comme un couteau dans  mon cœur. Cependant, cela m'a donné la force et le pouvoir de continuer à me battre pour mon fils.

Après avoir commencé à comprendre la situation, j'ai décidé de lancer un combat pour lui permettre de recevoir le maximum d'outils, dont des jardins d'enfants d'éducation spécialisée, des cliniques de communication, de l'équitation et plus encore. Au fil des ans, il y a eu des progrès dans son développement, accompagnés de certaines difficultés, comme voyager en bus ou être seul dans des lieux publics.

En plus du défi d'élever un enfant autiste, mon mari a eu un cancer et est décédé dans les 11 mois qui ont suivi, à l'âge de 41 ans, alors que Jan n'avait que dix ans.

À ce moment-là, j'ai réalisé que je devais à nouveau utiliser tous les pouvoirs dont je disposais pour élever mes enfants. Mon fils aîné m'a beaucoup aidé pendant cette période. Son enfance s'est terminée à ce moment-là et il est rapidement passé d'un garçon de 12 ans à un jeune-homme qui soutient et aide Jan.

Il a également reçu beaucoup de soutien de l'école, car il ne savait pas ce qui s'était passé, où était son père et pourquoi il était impossible de lui parler. À ce jour, il parle de lui et il lui manque beaucoup. 

A l'âge de 15 ans Jan s'est découvert mélomane, j'ai postulé dans une école où il y a une classe de chant, qui n'a pas voulu l'accepter.

Ils ont dit que son comportement leur était étrange et qu'ils avaient peur de ne pas savoir comment y faire face. Je n'ai pas baissé les bras et j'ai insisté et finalement ils ont été convaincus d'essayer de l'intégrer. Aujourd'hui, Jan chante et participe à des compétitions comme passe-temps, qui se transforme progressivement en un futur métier.

Après avoir terminé l'école, j'ai cherché un cadre pour Jan qu'il pourrait combiner avec le service militaire. Ce n'était pas facile non plus. Selon les responsables de l'armée, un garçon qui ne se déplace pas seul en transports en commun ne peut pas s'enrôler. Je n'ai pas accepter cette décision, et même si nous avons reçu une exemption du comité, j'ai continué à chercher un moyen de le faire pour lui - et j'ai réussi.

Au lieu du service militaire, Jan a rejoint, avec mon soutien, le projet « Big Men in Uniform » qui intègre une population à besoins spécifiques - en coopération avec l'armée - dans des bases telles que le Corps Logistique. Le projet leur permet de vivre dans un appartement partagé de six locataires et d'un guide, afin de les préparer à la suite de leur vie.

Là,  les difficultés ont commencé. Jan a dû tout faire par lui-même, nettoyer la chambre, préparer la nourriture, faire la lessive, vivre avec des colocataires. J'avais peur mais je n'ai pas laissé mes peurs m'arrêter. Nous avons commencé à faire toutes les tâches ménagères à la maison pour l'habituer, et j'ai été agréablement surprise : Jan a commencé à être plus indépendant.

Quand je l'ai vu faire toutes ces choses, j'ai réalisé qu'en tant que mère, je faisais constamment des choses à sa place, et il s'avère que si vous lui apprenez qu'il peut tout faire, tout ce dont vous avez besoin est la foi et la patience.

Aujourd'hui, Jan est le matin à la base de Palmachim, l'après-midi, il est occupé à organiser son appartement en colocation et le soir, il participe à des cours tels que le bowling et le sport.

Le week-end, il est avec moi à la maison. Récemment, il a participé à un concert caritatif au centre gériatrique de Jaffa. C'était très excitant de voir tout ce qu'il peut donner au monde. Il a un cœur énorme et ce n'est que le début.

Quand je suis devenue veuve, j'ai réalisé qu'il fallait que j'acquière un métier qui me permettrait de gagner ma vie. Par le biais de la sécurité sociale, j'ai entendu parler d'une formation que  vous pouvez recevoir une formation pour l'accompagnement des personnes ayant des besoins spéciaux dans le contexte de l'emploi. J'ai été accepté au cours et pendant le stage j'ai cherché un emploi et suis venu à l'association "Qualité en Réadaptation".

Au cours des huit dernières années, en tant que coach d'emploi et coordonnatrice des relations avec les employeurs, j'ai accompagné des dizaines de personnes handicapées mentales, et cela me procure une immense satisfaction.

Au fil des ans, j'ai réalisé que peu importe ce que vous obtenez dans la vie, la chose la plus importante est de ne jamais abandonner. C'est ma conviction. La vie est belle et vous pouvez en sortir grandi. Mon rêve est d'influencer les autres par l'épanouissement professionnel : le travail est le centre de ma vie et à travers lui j'obtiens un sens, des moyens de subsistance et une vie sociale. Mon désir est de les aider à réussir et à vivre une vie pleine de sens.  

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