Jusqu'à ce week-end, la marche à suivre en Syrie était assez prévisible.

On entendrait des explosions quelque part à Damas, dans les bases aériennes ou ailleurs dans le pays. L'Observatoire syrien des droits de l'homme signalerait une frappe de missile ou une autre explosion. Les accusations seraient naturellement dirigées contre Israël, et Jérusalem resterait silencieuse, ne confirmant ni ne niant rien.

Cela s'appelait la "politique de l'ambiguïté" et visait à faire un travail et à faire passer un message, sans s'en vanter, sans s'en attribuer le mérite et en forçant ainsi l'autre partie - que ce soit le président syrien Bachar el-Assad, le Hezbollah ou les Iraniens - à sauver la face et à réagir.

Ainsi, les FDI ont touché de nombreuses cibles depuis l'escalade de leur campagne en Syrie en 2017, lorsque les Iraniens ont sérieusement renforcé leur implication dans le pays. Le chef d'état-major sortant, le lieutenant-général Gadi Eisenkot a déclaré ce week-end dans une interview accordée au New York Times: "Nous avons frappé des milliers de cibles sans revendiquer la responsabilité ni demander de crédit."

Les aveux d’Eisenkot sur des milliers d’attaques et son affirmation selon laquelle rien qu’en 2018, Israël a largué 2 000 bombes en Syrie ont représenté une rupture dans cette politique d’ambiguïté.

Le Premier ministre Benjamin Netanyahu a encore accentué ce break dimanche en informant le gouvernement que, ces dernières 36 heures, l'IAF avait frappé un entrepôt d'armes iranien à l'aéroport international de Damas.

Si Eisenkot a parlé en termes généraux -peut-être intéressé par un certain crédit avant de quitter son poste -- Netanyahu l'a soudainement réduit aux détails. Et bien que ce ne soit pas la première fois qu'Israël en prenait la responsabilité – ce qu’il a fait en septembre lorsque des attaques près de Damas ont conduit à la destruction par la Syrie d'un avion de renseignement russe - ce n'était décidément pas ambigu.

Pourquoi ? Qu’y a-t-il à gagner ?

Avant de répondre, il est important de prendre bonne note des paroles exactes de Netanyahu lors de la réunion du cabinet.

"Au cours des 36 dernières heures, l'armée de l'air a attaqué des entrepôts iraniens avec des armes iraniennes à l'aéroport international de Damas. Le nombre cumulé d'attaques récentes prouve que nous sommes plus déterminés que jamais à agir contre l'Iran en Syrie", a-t-il déclaré.

Il a été très précis. Israël n'a pas attaqué les positions syriennes, mais plutôt les entrepôts iraniens avec des armes iraniennes. C'était un message adressé à la Russie, qui intéresse à la survie d'Assad, que ses actions ne visaient pas à affaiblir - Israël ne cherchait pas à nuire aux intérêts russes - mais plutôt aux Iraniens, à qui Jérusalem a clairement fait savoir qu'elle ne permettrait pas de se retrancher militairement en Syrie.

Les commentaires de Netanyahu ont été faits lors d'une réunion du cabinet lorsque le gouvernement a pris congé d'Eisenkot. Il a souligné que lui et Eisenkot avaient œuvré contre diverses menaces afin de renforcer la sécurité du pays.

"Nous avons travaillé avec un succès impressionnant pour bloquer l'implantation militaire de l'Iran en Syrie, a-t-il dit, soulignant le " nous ".

Le lieutenant-général Gadi Eisenkot a avoué des milliers d'attaques

«Nous avons travaillé ensemble contre la fabrication d’armes de précision au Liban. Nous avons travaillé au démantèlement des tunnels du Hezbollah au Liban, dans le cadre de l'opération Bouclier du Nord. Nous avons pris des mesures contre les tunnels du Hamas à la frontière de Gaza. Nous avons déjoué des centaines d'attaques terroristes en Judée-Samarie et nous avons mené de nombreuses autres actions, ouvertes et secrètes. ”

Si l'inclination du public, en lisant et en écoutant les interviews de départ d'Eisenkot, était peut-être de le féliciter pour les réalisations impressionnantes des FDI, Netanyahu est venu à la réunion du cabinet et a souligné que ce n'était pas Eisenkot, c'était une équipe, c'était "nous".

Cela va bien dans le sens de ceux qui croient que la politique d’ambiguïté de Netanyahu est liée aux élections du 9 avril. La députée travailliste Ayelet Nahmias-Verbin, membre de la Commission des affaires étrangères et de la défense de la Knesset, a défendu cette école de pensée quand elle a critiqué Netanyahu pour avoir admis les attaques perpétrées samedi par Israël, affirmant qu'il "portait atteinte à la manœuvrabilité de l'armée, faisant passer son propre intérêt politique avant les intérêts de sécurité".

Et l’intérêt politique de Netanyahu de prendre la responsabilité d’attaques réussies est clair.

Mais tous ne sont pas d'accord avec cette interprétation.

L'ancien directeur général du ministère des Affaires étrangères, Dore Gold, a déclaré qu'il y avait toujours des opérations militaires autour des élections, "et maintenant, étant donné la nature de la menace, il est certainement raisonnable que ces opérations militaires qui ont déjà commencé il y a quelques années se poursuivent".

Gold a déclaré que lorsqu'Israël crédite une opération de ce type, "cela fait désormais partie de sa posture de dissuasion - il n'y a plus de doute, et il est maintenant clair qu'Israël fera le nécessaire pour empêcher le développement d'une présence militaire iranienne sur le sol syrien ".

"Prendre ses responsabilités", a-t-il déclaré, "ajoute de la crédibilité aux déclarations d'Israël sur le fait de ne pas permettre à l'Iran de transformer la Syrie en un État satellite.

Le timing, dit-il, n'est pas lié aux élections, mais à l'intention des Etats-Unis de retirer leurs forces de  Syrie.

"Je pense que la discussion sur le retrait des Etats-Unis a peut-être donné aux Iraniens l'impression qu'ils peuvent maintenant s'emparer de la Syrie", a-t-il dit. Le fait qu'Israël assume la responsabilité des attaques qui y sont perpétrées leur envoie un message clair, ils ne peuvent pas le faire. Elle envoie également le message que, malgré les tensions persistantes avec Moscou au sujet de l'incident de l'avion espion, Jérusalem ne sera pas dissuadée de prendre des mesures en Syrie lorsqu’elle le jugera nécessaire.

Jacob Nagel, qui a servi sous Netanyahu en tant que conseiller à la sécurité nationale, a également mentionné le retrait des troupes américaines comme l'une des raisons de s'enorgueillir maintenant.

Il a dit qu'Israël a défini ses lignes rouges en Syrie depuis longtemps : qu'il n'autorisera pas une présence terroriste à la frontière du Golan, qu'il n'autorisera pas le transfert d'armes de précision de l'Iran au Hezbollah, et qu'il ne permettra pas le renforcement militaire de l'Iran dans ce pays.

Nagel a ajouté au sujet de la raison de prendre la responsabilité des attaques maintenant : "Israël veut faire savoir à tous ceux qui nous écouteront que nous sommes déterminés et que nous ne laisserons pas franchir nos lignes rouges."

Source : Jpost