Quand Meredith Jacobs, petite fille, a appris l'histoire de Pourim dans les années 1970 et 80, Esther était faite pour être son héroïne, tandis que la reine Vashti était sa "reine du mal". Selon le livre d'Esther, Vashti a été bannie par son mari, le roi perse Assuérus, pour avoir refusé l’ordre de se présenter avec sa couronne devant ses invités masculins. Un corps de commentateurs traditionnels dépeint Vashti comme désobéissante et trompeuse.

Adulte, Meredith Jacobs a commencé à rejeter cette interprétation. Vashti, réalisa-t-elle, se défendait en désobéissant au commandement de son mari de s'exposer à ses invités. (La demande du roi est souvent interprétée comme signifiant qu'il a demandé à Vashti de sortir vêtue uniquement de sa couronne.) Cette année, dit-elle, la nouvelle interprétation est encore plus pertinente pour elle.

"Je pense que #MeToo et Time's Up ont créé un vaste moyen pour les femmes d'avoir une conversation et une plate-forme, et les ont responsabilisées", a-t-elle dit.

Les thèmes relatifs au genre sont particulièrement pertinents pour Pourim, les rabbins féminins et les leaders communautaires. La fête, qui commence le 28 février, survient alors que des accusations de harcèlement sexuel et d'agression contre des hommes de renom continuent d'apparaître, plusieurs mois après des accusations de la part de dizaines de femmes contre Harvey Weinstein, magnat hollywoodien, d'inconduite sexuelle.

Les fêtes de Pourim sont basées sur la Megillat Esther, le livre d'Esther, qui décrit comment la reine juive Esther a utilisé son influence dans le harem d'Assuérus pour éviter le massacre de ses sujets juifs. Ces dernières années, il y a eu une série d'interprétations féministes à la fois réhabilitant Vashti et méditant sur les tensions entre le rôle asservi d'Esther dans la maison du roi et le pouvoir qu'elle affirme en tant que reine.

«J'ai toujours considéré Pourim comme une fête féministe, car il y avait toujours des modèles féminins forts dans ce récit particulier, mais c'est particulièrement frappant cette année puisque nous avons vu le mouvement #MeToo exploser, », a déclaré Rabbi Leora Frankel à la synagogue communautaire de Rye, une congrégation réformée du comté de Westchester, dans la banlieue de New York.

En collaboration avec le chantre de la synagogue, Melanie Cooperman, Leora Frankel organise un événement féminin mettant en vedette les voix des femmes de l'histoire de Pourim dans un sketch, écrit par le membre du Congrès Andi Hessekiel. Les «Monologues de la Meguila», nommés d'après les célèbres «Monologues du Vagin» de la dramaturge Eve Ensler, auront lieu le 25 février et sont conçus pour promouvoir la discussion sur le genre et célébrer Pourim dans le sillage du mouvement #MeToo.

"Comment pouvons-nous élever à la fois Vashti et Esther en tant que modèles de femmes aujourd'hui? Comment pouvons-nous célébrer leur courage et puiser leur inspiration dans leur histoire? », se souvient Leora Frankel en se demandant quand elle a eu l'idée de l'événement.

Pour ces femmes, célébrer Pourim à l’ère #Metoo est différent

Rabbi Denise Handlarski à Oraynu, une synagogue juive humaniste à Toronto, a déclaré que les thèmes pertinents pour #MeToo ont toujours été dans son esprit en lisant le récit de Pourim.

"Si vous lisez la Megillah, il est tout à fait clair que Vashti a été victime de toutes sortes de choses, tout comme nous le voyons avec certains des événements qui se passent récemment", a-t-elle dit. "Mais nous avons également vu à travers l'histoire que quand une femme se défend, il y a des conséquences défavorables."

"Bien qu'Esther puisse atteindre une position de pouvoir, elle est encore limitée par le fait qu'elle est une femme", dit Denise Handlarski.

"Elle est capable de capitaliser sur sa position, mais elle n'a pas de grands choix", a-t-elle dit. "Elle utilise sa féminité pour aider ses gens dans l'histoire, mais elle doit utiliser sa féminité parce que c'est son pouvoir."

Bien que ces thèmes ne soient pas nouveaux pour Denise Handlarski, elle a dit que le mouvement #MeToo pourrait inciter ceux qui n'ont pas partagé son point de vue à le faire.

"C'est un défi pour les rabbins qui ne recherchent pas toujours la perspective des femmes dans les textes juifs pour centrer un peu plus ces perspectives", a-t-elle dit.

Channa Pinchasi, directrice de l'école Be'eri pour la formation des enseignants à l'Institut Shalom Hartman à Jérusalem, dit que Vashti représente la première fois qu'un personnage du récit de Pourim résiste à Assuérus.

"Elle est la première #MeToo", a-t-elle déclaré.

Mais Esther, qui reste avec le roi à la fin de la Meguila, représente également un moment #MeToo, selon Pinchasi.

"Nous nous interrogeons à la fin de l'histoire, il y avait un salut pour le peuple juif, mais je peux entendre l’appel d’Esther" Me too, me too! Je veux faire partie du salut, mais je n'ai jamais eu la chance de sortir du palais! ", A-t-elle dit.

B'nai Jeshurun, une synagogue non affiliée dans l'Upper West Side de cette ville, accueille des événements de Pourim sur le thème «Révélez-vous», y compris un bal pour les adolescents juifs LGBTQ.

"Le lien évident entre le thème que nous avons choisi et le mouvement #MeToo est l'importance de créer des communautés et une société où les gens se sentent responsabilisés et en sécurité pour révéler la vérité de leurs identités et de leurs expériences, se sentir soutenus leur vérité et vivre leur vérité ", a déclaré le rabbin Adina Lewittes, le rabbin intérimaire à temps partiel.

La rabbine Mary Zamore, directrice exécutive du Women's Rabbinic Network, a déclaré que cette fête est l'occasion de réfléchir plus généralement sur le judaïsme et le genre.

"Pourim nous donne l'occasion de voir comment ces problèmes se sont produits tout au long de notre histoire, mais aussi la manière dont nous avons apporté notre compréhension du genre à nos textes dans le passé et comment nous pouvons avoir une nouvelle vision de nos textes avec une nouvelle compréhension du genre et de l'expérience des femmes », a déclaré Zamore.

Lors de l'événement «Monologues de la Meguila», Frankel espère trouver un équilibre entre aborder les questions de genre et de dynamique du pouvoir et adopter l'atmosphère festive et enjouée de Pourim.

"Pourim est une nuit qui est censée être un peu irrévérencieuse et frivole, donc je veux que les femmes puissent se réunir en sécurité et dans la solidarité féminine mais aussi pour célébrer, pas seulement pour protester et se plaindre de l'état des choses ", a-t-elle dit.

Source : jta.org

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