Une résidente de la ville de Rehovot, dans le centre d'Israël, qui voulait acheter des parcelles de cimetière attenantes pour elle et son partenaire a rencontré le refus de la branche locale de la Hevra Kadisha - la société d'enterrement juive - qui l'a informée que des hommes et des femmes non mariés "ne pouvaient pas être autorisés à reposer côte à côte ", ont rapporté mardi les médias israéliens.

Hevra Kadisha exerce un pouvoir considérable en Israël étant donné qu'il s'agit de la seule société religieuse funéraire. Son  monopole sur les enterrements est alimenté par le sombre fait que, tôt ou tard, tous auraient besoin de ses services.

Edna Shemesh dit que lorsqu'elle a contacté le bureau Hevra Kadisha à Rehovot, un représentant a accepté de montrer les  parcelles disponibles dans le cimetière local.

Quand elle a trouvé un double caveau qu'elle aimait pour elle et son partenaire de vie.
Mais lorsque le représentant de la société funéraire a appelé pour organiser la vente, Shemesh a été informé que la coutume interdisait aux hommes et aux femmes non mariés d'être enterrés l'un à côté de l'autre.

Edna Shemesh aurait alors déclaré à Hevra Kadisha qu'elle détenait une vision du monde laïque et considérait son refus de lui vendre ce caveau comme une contrainte religieuse.

"La discrimination contre les femmes dans le mariage et le divorce ne suffit pas, nous y faisons face également dans la mort?" elle a demandé, selon Ynet .

Edna Shemesh a rencontré le directeur de la branche Rehovot de la société funéraire, le rabbin Natan Weinfeld et a de nouveau été informé que depuis 80 ans, il est de tradition de ne pas enterrer côte à côte des couples non mariés dans ce cimetière.

Elle a ensuite intenté une action en justice pour discrimination.

Weinfeld a déclaré qu'il y avait eu une erreur dans le cas de Shemesh et que le problème est que cette parcelle de terre  ne pouvait pas être vendue tant que les personnes devant y être enterrées étaient encore en vie, ce qui est conforme aux règlements de l'Institut national d'assurance.

Malgré une erreur de procédure, Weinfeld a déclaré que bien que les circonstances des cas individuels puissent être discutées, "nous nous efforçons de ne pas enterrer les hommes et les femmes célibataires l'un à côté de l'autre, en raison du respect, de la coutume et de la loi juive".