"En habits de femme", par ces poèmes, plonge dans la vie et l’intimité de Dora Ratjen, une athlète intersexe juive qui a défendu les couleurs nazies dans les années 1930. Avec une sobriété dans le verbe, une écriture clinique aux allures d’archives, ce livre devient une enquête historique. Il questionne les injonctions normatives de genre.

Une accumulation d’archives (photographies, articles de presse, etc.)  rappelle les exploits sportifs et de la vie de Dora Ratjen, sauteuse en hauteur sous le Troisième Reich et qui participa aux jeux olympiques de 1936. A voix multiples et pour présenter diverses versions de sa vie,  ce livre donne la parole à des athlètes, des entraîneurs, des journalistes de l'époque . De même qu'à Leni Riefensthal elle-même  mais aussi des juges ainsi qu’un chat qui la sauva cdu suicide.

Dora Ratjen ne fut pas seulement une athlète remarquable, et les médecins et la police ajoutèrent leurs propres interprétations d'un corps qu'il considéraient comme fourre-tout ou intersexe. Ce à quoi à travers la voix de l'auteur la championne réplique : "Mon père pensait que puisque j’avais été / baptisée fille, je devais aussi porter / des jupes et ne pas chercher plus loin." Mais par delà s'inscrivent d'autres poèmes montrant la douleur de la transexualité en cette époque troublée.

La pertinence du texte tient par le mérite rare de présenter des subjectivités inventées pour mettre en forme un propos majeur. Les textes se retrouvent parmi les coupures de journaux, les rapports, les photos de femme en homme et vice-versa dans un montage texte/image astucieux qui permet par-delà l'état des lieux et d'une époque d'ouvrir sur l'avenir.

Jean-Paul Gavard-Perret

Zoltan Lesi, "En habit de femme", Hourra éditions,  Lacelle, décembre  2012, 112 p., 18 E.