Il y a 7000 ans, dans la vallée de Beit Shean, dans le nord d’Israël, les résidents mangeaient du blé, de l’orge, du sarrasin, des lentilles et des pois. Ils élevaient également des troupeaux de chèvres, de moutons, de bovins et de porcs qui étaient consommés principalement lors d'événements festifs.

Suite à de récentes fouilles, les archéologues de l'Université de Haïfa ont annoncé qu'ils avaient trouvé des centaines de noyaux d'olives, ce qui nécessite une réévaluation des techniques d'irrigation à l’époque dans la région.

"L'existence d'un système agricole ancien reposant sur l'irrigation artificielle marque un changement significatif dans la façon dont nous percevons leur sophistication agricole" a déclaré le Professeur Daniel Rosenberg, qui dirige le projet de recherche avec le Dr Florian Klimsh, de l'Institut allemand d'archéologie.

Selon Rosenberg et Klimsh, les communautés préhistoriques situées sur la frontière jordanienne, près du kibboutz Tirat Zvi, ont servi de base pour l'établissement des villes et des cultures du Proche-Orient antique.

Le kiboutz Tirat Tsvi

Dans leur étude, les archéologues combinés à des chercheurs de diverses disciplines se sont concentrés sur la recherche de preuves botaniques afin de déterminer les conditions spécifiques qui prévalent dans la vallée du Jourdain, nécessaires pour comprendre l'économie, le régime alimentaire, les pratiques agricoles, et l'organisation sociale.

Alors que l'exploitation des olives pendant cette période est bien documentée, Rosenberg a déclaré que la grande quantité de noyaux trouvée lors des fouilles soulève un certain nombre de questions nécessitant une remise en question à propos des méthodes d'irrigation anciennes, et des relations commerciales impliquant les olives et l'huile d'olive.

Sur la base des éléments de preuve basés sur la botanique et sur les os d’animaux recueillis dans la région au cours des quatre dernières années, les chercheurs ont expliqué qu'ils étaient partiellement en mesure de reconstituer le régime alimentaire et l'économie des anciens habitants de la vallée du Jourdain.

"La maturation du blé et de l'orge est différente de celle des olives, des lentilles et des pois, qui ont été trouvés dans le site et ont différents apports nutritionnels", a déclaré Rosenberg.

"Pendant ce temps, des milliers d'os d'animaux trouvés dans la région témoignent de la prise en charge des troupeaux de chèvres, moutons, porcs, et divers bétail", a-t-il ajouté.

En fin de compte, les archéologues espèrent que leur recherche contribuera à la préservation permanente des plantes de la région par la compréhension des techniques d'irrigation utilisées il y a des milliers d'années.

Source : Jpost