La nourriture israélienne et les effets de la cuisine israélienne sur la société israélienne sont la raison de l'événement «La cuisine israélienne en tant que reflet de la société israélienne» qui s’est déroulé à l'American University de Washington.

Dans l'ensemble, la conférence est de nature festive. La séance d'ouverture du dimanche soir, par exemple, a mis en vedette des chefs célèbres israéliens, dont Michael Solomonov et Lior Lev Sercarz.

"Israël n'est pas la Startup Nation", a déclaré Michael Brenner, directeur du Centre d'études israéliennes de l'université américaine, devant 200 personnes. "C'est la nation gourmande et championne de la cuisine sophistiquée et saine."

En dépit d’une avalanche d’éloges lors de la soirée d'ouverture, les sessions qui se sont déroulées tout au long de l'événement principal de lundi ont abordé la dualité compliquée qui constitue la cuisine israélienne. D'une part, il y a la célébration du mélange des traditions alimentaires qu'Israël - une nation d'immigrants désireux de rejoindre la communauté mondiale - incube naturellement. D'autre part, il y a l'angoisse que ces mêmes immigrants puissent être des colonialistes qui se sont approprié une cuisine indigène.

Une des conférences, nommée «La cuisine comme expression de la culture israélienne moderne», a présenté le chef Einat Admony, qui possède plusieurs restaurants israéliens à New York, y compris Taim et Balaboosta. Elle a parlé du «miracle» de la cuisine israélienne dans un pays qui était autrefois un désert - enchanteur, certes.

"Il ya beaucoup de politique derrière la nourriture que vous mangez", a déclaré la modératrice, Johanna Mendelson Forman, qui donne un cours appelé Conflict Cuisine: Une introduction à la guerre et la paix autour de la table. "La cuisine est devenue le lieu de la nouvelle politique étrangère."

Les trois experts en sciences sociales du comité - Nir Avieli, Ronald Ranta et Ronit Vered, tous Juifs israéliens - ont avancé le thème du péché originel à la cuisine israélienne: la répression de ses origines parmi les Palestiniens.

De gauche à droite: Michael Solomonov, Mitchell Davis, Lior Lev Sercarz et Einat Admony

Certains de leurs arguments étaient saillants et reconnaissables à tous ceux qui ont vécu en Israël. Par exemple, les Israéliens ont tendance à parler de «cuisine arabe» - et non de cuisine palestinienne - bien que des plats adoptés par les israéliens soient spécifiquement indigènes pour les Palestiniens, comme le maqloubeh, un mélange de viande, de riz et de légumes. (Solomonov est une exception catégorique et fait référence à une cuisine palestinienne autochtone qu'il a incorporée dans son répertoire.)

D'autres arguments des universitaires, cependant, semblaient un peu trop sollicités pour faire valoir un point sur Israël et le colonialisme. Ranta, un conférencier sur les relations internationales à l'Université de Kingston à Londres, a dénoncé le "déni d'une contribution arabe palestinienne" parmi les Israéliens à leur cuisine, affirmant que l'argument selon lequel de nombreux Juifs d'origine moyen-orientale étaient déjà familiarisés avec les plats était un "exemple flagrant" de ce déni.

Avieli, le président de l'Association anthropologique israélienne, a dit que la pizza était la nourriture la plus populaire en Israël, ce qui suggère que les Israéliens méprisent leurs voisins et qu'ils veulent être européens.

"Ils sont au Moyen-Orient, que pouvez-vous faire? Ils aimeraient être dans le sud de l'Italie ", a-t-il déclaré.

La conclusion a dérouté Forman, qui a réitéré que les Américains tendent également à favoriser la nourriture italienne, ce qui n'est pas causé par une névrose nationale mais plutôt parce que la nourriture italienne est rapide et délicieuse.

Le seul chef du panel de l'après-midi: Osama Dalal, un Israélien palestinien qui dirige Maiar, un restaurant haut de gamme à Tel-Aviv (actuellement fermé car il cherche de nouveaux locaux), a ramené la conversation sur l'évolution naturelle et logique de le cuisine - à savoir, Si ça a bon goût, faites-le.

Dalal a dit qu’ayant grandi dans la vieille ville d'Acre, où se situe son premier restaurant, il s'est inspiré de ses voisins juifs, polonais et marocains.

«En 2017, je peux faire ce que je veux», a-t-il déclaré à propos de son menu.

Dans le compte rendu le plus frappant de la conférence, Dalal se souvient que lorsqu'il était enfant, il léchait les murs de la maison de sa grand-mère parce qu'ils étaient imprégnés des saveurs de sa cuisine.

Ces jours-ci, Dalal fait un dessert à la crème pâtissière inspiré par sa grand-mère. "Mais", a-t-il ajouté, "la crème pâtissière n'est ni israélienne, ni palestinienne".

Source : Jta.org

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