Tous deux ont récemment perdu leur emploi à cause de la pandémie de coronavirus et ont du mal à payer leurs factures. Ils étaient mal à l'aise de demander de l'aide alimentaire et ont demandé que leur nom ne soit pas utilisé pour des raisons de confidentialité. Le personnel du Squirrel Hill Kosher Food Pantry du Jewish Family and Community Services a rassuré le couple, et leur a fourni de la nourriture.

"Parfois, il y a une perception erronée que les communautés juives n'ont pas de problèmes de ce genre, de ne plus avoir à manger ", a déclaré Adam Hertzman, directeur marketing de la Fédération juive du Grand Pittsburgh. "C'est absolument faux."

Avec des millions d'Américains nouvellement sans emploi ou travaillant moins d'heures à cause de la pandémie, beaucoup, y compris les Juifs, ont du mal à répondre à leurs besoins les plus élémentaires. Certains vivaient déjà difficilement avant l'arrivée de la pandémie et font maintenant face à une urgence financière bien plus importante. D'autres ont du mal à joindre les deux bouts pour la première fois de leur vie.

Les besoins augmentent à l'échelle nationale. Avant la pandémie, la Fédération juive du sud du New Jersey distribuait des produits d'épicerie à environ 200 ménages par mois via ses magasins alimentaires.
Maintenant, c'est jusqu'à 300 par mois, selon Ronit Boyd, responsable de l'impact et de l'innovation de la fédération. À New York, le Metropolitan Council on Jewish Poverty a augmenté son aide alimentaire de Pâque de 40% cette année, au service de milliers de personnes supplémentaires par rapport aux fêtes de 2019.

Pendant ce temps, la pandémie et les exigences de distanciation sociale qui l'accompagnent posent de nouveaux défis logistiques à l'acheminement de l'aide alimentaire, suspendent certains types de programmes d'aide en personne et limitent la capacité des personnes appartenant à des groupes d'âge à haut risque à s'aventurer à l'extérieur pour recevoir une aide alimentaire.

À Philadelphie, une cinquantaine d'adultes juifs handicapés qui recevaient normalement certains de leurs repas dans le cadre de programmes de jour et de stages qui  se sont  arrêtés pendant la pandémie avaient besoin d'une nouvelle façon de se procurer de la nourriture.

Ainsi, selon la Frank Laura, directrice des relations publiques de la fédération, la Fédération juive du Grand Philadelphie a aidé l'une de ses agences partenaires à envoyer des repas chez eux - soit environ 500 repas supplémentaires par semaine.