Le rabbin Jonathan Rice, marié et père de trois enfants, a été enrôlé de force dans l'armée :

« C'était la période où la loi sur l'égalité des obligations militaires a été approuvée mais étant âgé de 26 ans il me semblait que j'étais exempté. Il se souvient : « Quand j'ai été recruté,  je pensais que mon monde s'écroulait. J'avais une famille à nourrir, j'étais dans le monde des affaires et du coup tout s'est bloqué pour moi.C'était le noir."

Au début, Jonathan a fait tous les efforts pour obtenir une exemption et être libéré, mais après un mois d'attente,  un changement d'attitude est survenu : « Je me suis assis là et j'ai eu l'impression de perdre mon temps, j'ai réalisé qu'il y avait actuellement aucune issue. Je me suis dit : 'ça a donc du sens ".

Il est affecté à un poste au rabbinat militaire mais là change rapidement de cap : « Intégrer des ultra-orthodoxes dans cet emploi est une tâche qui m'intéressait et je suis devenu chef du département ultra-orthodoxe au sein de l'unité ICT. "

"C'est au-delà d'un repas casher de cinq plats ou d'une unité sans fille", souligne-t-il. « Il y a ce fossé culturel que l'armée ne sait pas résoudre. Les défis auxquels un soldat ultra-orthodoxe est confronté sont différents des défis d'un soldat laïc. Vous arrivez soudainement à un endroit où vous ne savez pas toujours comment vous comporter..."

Le premier obstacle que Jonathan a rencontré est venu à l'entraînement, les trois premiers mois, lorsque les commandants ont fait une présentation sur le harcèlement sexuel.
« J'ai  être exposée à ces contenus sexuels C'est un défi, un militaire ultra-orthodoxe veut le moins possible être exposé à ce genre de contenus. ."

Les lacunes l'ont gêné même lorsqu'il a cessé d'être soldat. "Quand j'ai été libéré, je suis allé consulter des rabbins et j'ai décidé qu'un cadre devrait être établi pour qu'un gars qui quitte la yeshiva soit préparé et c'est comme ça que tout a commencé."

Il a créé la Hesder Yeshiva "Hedvata"qui prépare les soldats ultra-orthodoxes au service dans les unités technologiques, et il y a environ un an, il a créé "Batsavta" - la première yeshiva en Israël à diriger les soldats ultra-orthodoxes vers le service militaire.

"J'ai fondé le réseau Hesder Yeshivot, avec mon propre argent. J'ai contracté deux millions de shekels de prêts et personne ne m'a aidé", souligne-t-il.

"Je me suis risqué et j'ai risqué ma famille parce que je croyais au but et j'en ai payé le prix. J'ai fait des manifestations. Mais au final, j'apporte à l'armée des gens qui valent une fortune aux Israéliens. Je l'ai fait parce que j'ai décidé que c'était la bonne chose à faire et si j'apporte un modèle efficace,il sera copié."

"Il faut proposer plus de solutions à ces jeunes qui quittent la Yeshiva sinon ils se retrouveront à la rue"

Aujourd'hui, alors qu'il dirige le réseau Seder Yeshiva, les garçons ultra-orthodoxes qui passent par le cadre rejoignent l'armée dans des unités technologiques ou de combat.

"Nous n'ordonnons pas aux gars de s'enrôler mais proposons une solution."
"Il y a un gars qui a déjà quitté la yeshiva avec des conseils rabbiniques, et nous lui disons qu'il y a une institution ici qui peut lui donner une réponse différente."

Depuis la fondation du réseau Hesder Yeshivot, environ 150 étudiants ultra-orthodoxes se sont enrôlés dans le combat ou le service militaire technologique. Il estime que d'ici trois ans, le nombre triplera pour atteindre 500 soldats issus,de sa fondation Hesder. "

"Le public ultra-orthodoxe compte aujourd'hui environ un million de personnes - donc ce qu'on appelait autrefois les « marginaux » devient maintenant une masse importante."

Ce sont des centaines et des milliers d'étudiants qui ont besoin d'une solution différente et peuvent s'intégrer dans le Tsahal. Chaque jour, je remercie Dieu qui m'a donné le droit d'aider les garçons qui ont besoin de solutions. "Dieu merci, nos adultes se marient dans un matchmaking ultra-orthodoxe et les parents sont heureux."

« Au fond, la société ultra-orthodoxe ne change pas et l'idéologie reste la même. Mais les défis qui existaient il y a vingt ans ne sont pas les défis d'aujourd'hui. Autrefois un ultra-orthodoxe était dans un incubateur protégé et aujourd'hui avec Internet et smartphones - il n'y a pas de protection hermétique."

"Je n'ai pas entendu un seul rabbin dire qu'il vaut mieux pour un garçon d'être dans la rue que d'être dans l'armée ou de contribuer, acquérir une éducation et construire son avenir."

"Je n'ai pas un seul gars qui a enlevé la kippa, ils restent en contact avec la yeshiva et les rabbins, ils maintiennent leur identité ultra-orthodoxe au sein de l'armée.

"Il a évité d'être exposé à la drogue et aux influences négatives en quittant la Yeshiva de sorte qu'à ce stade il n'aurait été ni laïque ni orthodoxe car une personne qui vit dans la rue n'est « plus un être humain ».

« Il n'y a pas un seul rabbin qui m'a dit que ce que je faisais n'était pas important.
Ces grands hommes d'Israël m'ont dit : 'Vous sauvez des vies; faites encore plus de réunions d'informations"

D'une part nous réussissons à combler pour les étudiants les lacunes professionnelles et technologiques qui leur manquent et d'autre part nous maintenons l'enveloppe ultra-orthodoxe tout au long du service. Le samedi, les soldats retournent à la yeshiva, et les séminaires ultra-orthodoxes sont heureux de recevoir des jumelages des membres des yeshiva hesder. »

Ces dernières semaines, la loi sur le recrutement a une nouvelle fois été mise sur la table. Aujourd'hui, les étudiants de yeshiva ont le droit de reporter leur service militaire jusqu'à l'âge de 24 ans .

Le gouvernement tente actuellement d'avancer l'approbation afin que l'âge de dispense soit rabaissé à 21 ans pendant deux ans, puis passera à 22 ans pendant un an et sera finalement fixé à 23 ans.

La loi propose de fixer des objectifs annuels de recrutement d'ultra-orthodoxes afin d'augmenter progressivement le nombre de conscrits.

Selon la proposition, dans les années 2037 à 2046, les objectifs de recrutement augmenteront d'année en année en fonction de l'augmentation de la population ultra-orthodoxe d'un pourcentage supplémentaire. Ils n'augmenteront alors qu'en fonction du taux de croissance moyen de la population. Si les objectifs de recrutement ne sont pas atteints, la loi prévoit des sanctions financières.

Jonathan a été membre d'une équipe interne du ministère de la Défense et de Tsahal pour formuler le nouveau schéma de recrutement, et a été partenaire des discussions en coulisses : «  L'échelon politique est détaché du terrain. Je dirais même que les politiciens ultra-orthodoxes et laïcs ne veulent pas régler le problème - s'ils le veulent aujourd'hui, il est possible de régler le problème de la loi sur le recrutement en une heure. »

« Sur 11 000 étudiants ultra-orthodoxes, 10 % abandonnent la Yeshiva. Soit un potentiel annuel de 1 500 recrues "L'armée devient la solution pour ne pas se retrouver dans la rue."

"Les politiciens ultra-orthodoxes ne nous comptent pas. Aucun membre de la Knesset d'un parti ultra-orthodoxe n'a décroché le téléphone pour demander si nos étudiants ont besoin de quelque chose et mes étudiants à la yeshiva de Hesder sont les électeurs de Josh et Shas, ces ne sont pas les électeurs du Likoud et du Labour. "Au lieu d'être pragmatique et de conclure une solution avec l'armée, les membres de la Knesset négocient sur notre dos."

Et il a aussi un message clair pour ces élus : « J'attends des dirigeants des partis ultra-orthodoxes, comme ils se battent pour le Mur des Lamentations et le Shabbat - qu'ils se battent pour leurs enfants. "

« Si les membres de la Knesset avaient mis un quart des forces qu'ils ont déployées sur le Mur occidental - de nombreux garçons auraient survécu en étant dans la rue, mais ils sont occupés à se battre avec Lieberman."

Il s'agit du conflit le plus ancien de l'histoire de l'État d'Israël. Pensez-vous vraiment que cela peut être résolu facilement?

« Il y a le conflit culturel et le conflit technique ici. Le conflit culturel de nos petits-enfants continuera également et il ne sera pas résolu.
Les ultra-orthodoxes ne sont pas vraiment autorisés à exprimer leurs enseignements dans l'armée."

A votre avis, un ultra-orthodoxe peut-il aujourd'hui s'enrôler ?

"Absolument pas. Si l'armée était une armée professionnelle, alors n'importe qui pourrait venir comme aux États-Unis - mais en Israël, l'armée est un creuset laïc."

"Je suis également en faveur d'avoir une femme chef d'état-major et tous les chefs d'état-major personnel sont des femmes, mais je ne suis pas dans ce débat. On ne peut pas m'obliger à venir sur place et à jouer selon ses règles."

"Je n'éduque pas mon enfant à aller à l'armée, mais il est clair pour moi que si mon enfant est à un moment où il n'est pas dans la yeshiva je l'enverrai évidemment à l'armée, 'est la meilleure solution,"

Que diriez-vous aux parents anxieux qui ne veulent pas accepter le fait que leur enfant s'est enrôlé dans l'armée ?

"Je pense qu'en fin de compte chaque parent a reçu ses enfants en caution et devrait faire le maximum pour  les mener de la manière la plus sûre jusqu'à 120 ans.
Pour chaque parent est en difficulté je recommande qu'il vienne au moins explorer la possibilité. Pour les parents du courant dominant ultra-orthodoxe qui ont du mal à accepter cela, nous venons chez eux avec les rabbins et leur expliquons : « Nous ferons de leur enfant le meilleur en termes de valeurs et aussi en termes de son identité ultra-orthodoxe sinon votre fils va s'écraser et sa famille lui tournera le dos."

Vous avez l'impression de vivre entre deux mondes ?

"Le monde dans lequel je vis est très clair pour moi. Je suis très ultra-orthodoxe et dans l'armée je suis devenu plus ultra-orthodoxe parce qu'ils ont commencé à me pousser dans mes retranchements et je devais y faire face et être cohérent.

Cela a en fait affiné mon identité de croyant. Aujourd'hui après avoir été dans l'armée, je comprends parfaitement les arguments de la société, j'ai compris que des solutions peuvent être trouvées mais aussi comment vivre ensemble même si nos valeurs sont en conflit."

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