Considérée par la tradition juive comme étant à la hauteur des festivités de printemps de Pessah et d’automne de Sukkot, la fête de Shavouot est parfois ignorée parce qu'elle est six jours plus courte- la fête célébrant le don biblique de la Torah au mont Sinaï dure en effet un jour en Israël et deux dans le reste du monde.

Shavouot, qui commence cette année dans la soirée du 30 mai, manque également de rituels emblématiques centrés sur la famille. L'une de ses traditions uniques est d'étudier la Torah jusqu'à l'aube. Parce que la fête exige de la connaissance et de l'endurance (ou beaucoup de café), il n'est pas surprenant qu'elle ne soit pas aussi répandue que, par exemple, celle de Hanouka.

Mais ces dernières années, les synagogues et les organisations juives à travers le pays tentent de rendre la pratique plus accessible. Voici cinq façons dont les groupes américains réinterprètent la veillée de Shavouot.

Le Shavuot biblique

Et si nous célébrions Shavouot comme c’est décrit dans la Bible? C'est ce qu'un groupe du Isabella Freedman Jewish Retreat Center dans le Connecticut essaie de faire.

Lors de Shavouot, alors qu'il existe l'option d’étudier la Torah toute la première nuit de la fête, un groupe qui se lancera dans une randonnée de minuit pour simuler la randonnée de Moïse au Sinaï pour recevoir les Dix Commandements. Les randonneurs marcheront silencieusement, sans lampe de poche, à vue. Parce qu'il fera très sombre, les 1200 mètres de randonnée prendront environ 2 heures et demie.

Au matin, les participants se rassembleront pour un défilé d'animaux, de fruits et de céréales destinés à refléter l'ancienne procession de Shavuot jusqu'au temple de Jérusalem, lorsque les agriculteurs devaient donner les prémices de leur récolte en offrande.

"C'est excitant parce que nous ranimons les paroles du Deutéronome", a déclaré l'une des animatrices du défilé, Sarah Chandler.

The Mountain Shavuot

The Living Tree Alliance, une communauté agricole juive qui vit dans un domaine de 93 acres dans le Vermont, passera le Memorial Day en célébrant la préparation de Shavuot, à la manière des Israélites dans le désert.

Le groupe fera de la randonnée sur le mont Mansfield, la plus haute montagne de l'État, s'arrêtant sur le chemin pour lire sept poésies et d'autres textes pour refléter les sept attributs divins référencés dans le mysticisme juif. À mi-chemin, ils s'arrêteront pour un service de la Torah dans une chapelle inter religieuse. Des randonneurs ambitieux passeront l'après-midi à escalader le pic de la montagne, à 1310 mètres d'altitude.

"Moïse est monté sur le Mont Sinaï, c'est pourquoi nous voulions grimper sur un sommet de haute montagne dans le Vermont", a déclaré Stacey Oshkeloo, coordinatrice du programme Living Tree. "Nous aimons faire de la randonnée et se connecter à la nature, cela semble être une excellente façon de rendre la fête accessible".

Le Shavouot juif-musulman

Joshua Molina signe son nom sur le mur de Sixth and I, Washington DC, dans une synagogue historique, lors d'un événement Shavuot l'année dernière.

Si certaines personnes prennent Shavouot comme un retour de 3 000 ans en arrière, d'autres veulent le rendre pertinent pour le moment présent, politiquement pluriel. Sixth and I, une synagogue historique qui est devenue un centre d'activisme juif progressif, fera son programme d'apprentissage nocturne de Shavouot une semaine plus tôt. Il sera axé sur les Juifs et les musulmans en Amérique.

Le programme rassemblera le 22 mai Jeffrey Goldberg, rédacteur en chef juif de Atlantic, et l'Imam Abdullah Antepli de l'Université Duke pour discuter des similitudes et des tensions entre les juifs américains et les musulmans. Antepli fait également partie de l'Initiative de leadership musulman, un programme de l'Institut Shalom Hartman qui regroupe de jeunes leaders musulmans pour connaître le judaïsme et Israël.

Le Shavuot Féministe

Une autre reprise contemporaine de Shavuot est "Feminism All Night", à Oakland, en Californie, qui déplace Shavouot au vendredi suivant, le 2 juin. La créatrice Hadar Cohen, a organisé l'événement parce qu'elle a estimé qu'il y avait une pénurie d'espaces axés sur l'étude et la discussion du féminisme.

Chez Feminism All Night, les participantes de tous les genres se rassembleront autour d'un diner et de prières de Shabbat, suivis de cours féministes et d'étude de 10h à 4h. Les thèmes incluent des textes juifs liés aux droits des femmes, ainsi que les leçons sur l'activisme politique et l'interaction du genre et de la spiritualité.

New York City Mega-Shavuots

Que faites-vous si vous avez une forte concentration de Juifs dans le même quartier? Dans la Big Apple, deux groupes organisent de grandes veillées Shavouot , avec une gamme de cours de Torah et bien plus.

Le JCC Manhattan, qui propose un programme toute la nuit chaque Shavouot depuis 2004, a un calendrier si complet qu'il est vertigineux. Les offres comprennent l'étude des textes, des ateliers de danse, du yoga et de la méditation. Sur le toit, une installation de l'artiste Tobi Kahn réinterprète le mikveh, ou bain rituel juif. Et en raison de la tradition de manger des produits laitiers à Shavouot, du cheesecake et des cookies seront offerts.

"Une des valeurs profondes de notre communauté est de comprendre et de célébrer sa diversité", a déclaré Rabbi Joy Levitt, directeur exécutif de JCC Manhattan. "Nous voulons nous assurer d’attirer le plus grand nombre de personnes avec une vision très large de la Torah".

Un programme similaire se déroulera dans l'East River, où "Shavuot Across Brooklyn" réunira des participants issus des synagogues et des groupes de prière indépendants de l'arrondissement. À l'instar de la matrice JCC, les sessions s'étendent depuis un «atelier Free Minds Prison Poetry Workshop» à un autre sur l'argot hébraïque.

Source : jta.org