Le Premier ministre minimise la dégradation de la note de Fitch, mais les économistes mettent en garde

Le bureau du Premier ministre israélien a minimisé la récente dégradation de la note de crédit du pays par Fitch, la qualifiant de conséquence naturelle de la guerre prolongée avec le Hamas.

Selon le cabinet du Premier ministre, « l’économie israélienne est résiliente et fonctionne bien » et « la note remontera lorsque nous gagnerons – et nous gagnerons effectivement. »

Fitch a abaissé la note de crédit d'Israël de A+ à A, en raison de la prolongation probable du conflit à Gaza jusqu'en 2025, ce qui pèse lourdement sur les finances publiques.

Cette décision marque la troisième baisse de note d'Israël cette année par une agence de notation mondiale, après celles de S&P et Moody's.

Fitch a également maintenu une perspective négative sur l'économie israélienne, évoquant des préoccupations liées à « l'impact budgétaire des dépenses militaires supplémentaires, à la destruction des infrastructures et aux dommages durables à l'activité économique. »

Le chef de l'opposition, Yair Lapid, a critiqué la gestion du gouvernement, avertissant que la dégradation de la note « va nous coûter cher. La classe moyenne israélienne va en payer le prix fort. »

Il a ajouté que « les agences de notation nous disent que l’économie israélienne n’est pas gérée. »

Un groupe d'économistes de haut niveau a également exprimé son inquiétude, soulignant que cette dégradation est un signe de la « détérioration continue de l'économie du pays » et le résultat d'une « série sans fin d'échecs gouvernementaux. »

Ce groupe, comprenant d'anciens hauts responsables du ministère des Finances et de la Banque d'Israël, a critiqué le ministre des Finances, Bezalel Smotrich, pour avoir retardé la préparation du budget de l'État pour 2025 et pour avoir ignoré les avertissements des responsables du Trésor et de la Banque d'Israël.

Fitch a averti que les « divisions politiques, la politique de coalition et les impératifs militaires » pourraient compliquer la mise en œuvre des récentes mesures budgétaires, comme l'augmentation prévue du taux de TVA en 2025.

L'agence s'attend à ce que les dépenses militaires d'Israël augmentent de manière permanente de près de 1,5 % du PIB par rapport aux niveaux d'avant-guerre, en raison du renforcement des défenses aux frontières et des projets visant à élargir la conscription obligatoire.

En réponse aux préoccupations de Fitch, Yali Rothenberg, chef comptable du ministère des Finances, a exhorté le gouvernement à agir rapidement pour formuler un budget d'État responsable pour 2025, créant ainsi plus de certitude pour l'économie israélienne, les investisseurs et les agences de notation.

Cependant, Bezalel Smotrich semble avoir rejeté les avertissements de Fitch, affirmant que « l’économie israélienne est forte » et que le budget 2025 sera adopté pour répondre aux besoins de la guerre tout en maintenant les cadres budgétaires et en favorisant les moteurs de croissance.

Malgré ces assurances, les discussions budgétaires sont au point mort, ce qui ajoute aux préoccupations des économistes.

Le chef du parti de l'unité nationale, Benny Gantz, a également critiqué le gouvernement, imputant la dégradation de la note de Fitch au refus du gouvernement d'adopter des amendements budgétaires nécessaires.

« Nous avons vu hier le résultat de la préférence accordée aux intérêts politiques au détriment des intérêts nationaux, avec l’abaissement de la note de crédit, et malheureusement nous en paierons tous le prix », a déclaré Gantz.

Le forum des économistes a averti que les politiques actuelles, y compris les transferts massifs de fonds aux établissements d'enseignement ultra-orthodoxes et la subvention de l'évasion du service militaire par cette population, pourraient causer des dommages irréparables à l'économie israélienne.

« Les Israéliens doivent se réveiller et réclamer dès que possible un changement fondamental dans le fonctionnement du gouvernement », ont-ils déclaré. « Sinon, les dommages causés par le gouvernement risquent de ne pas pouvoir être réparés.