Le chef des Jeux olympiques palestiniens espère que les Jeux de Paris mettront en lumière la guerre à Gaza

ibril Rajoub accuse Israël de crimes et affirme que le pays a perdu le droit légal et moral d'assister aux Jeux.

Le président du Comité olympique palestinien, Jibril Rajoub, a déclaré mercredi qu'il espérait que les Jeux olympiques de Paris attireront davantage l'attention sur la guerre à Gaza et sur
« l'occupation israélienne de la Cisjordanie ».

"Paris est un moment historique et un grand moment pour y aller et dire au monde qu'il est temps de dire stop, ça suffit", a affirmé Rajoub lors d'une conférence de presse à Ramallah.

"Par conséquent, nous essaierons également d'avoir des athlètes venant de Gaza, ou originaires de Gaza." Rajoub a ajouté que « les Israéliens ont perdu leur droit légal et moral d’y assister tant qu’ils poursuivront leurs crimes » à Gaza.

Parmi ces crimes, il a cité la mort de 300 athlètes et membres du personnel sportif dans le territoire côtier palestinien, la destruction des infrastructures sportives et l'utilisation des stades comme centres de détention par les troupes israéliennes.

Des images des médias israéliens ont montré des dizaines de Palestiniens déshabillés, dont des enfants, détenus au stade Yarmouk de la ville de Gaza en décembre. Les suspects de terrorisme sont déshabillés lors de leur arrestation pour s'assurer qu'ils ne portent pas d'armes ou d'explosifs.

Rajoub, qui s'est récemment vu refuser un visa pour l'Australie, dirige également la Fédération palestinienne de football, qui a demandé la suspension immédiate d'Israël de la FIFA lors du congrès de la plus haute instance du football en mai.

Il a dénoncé les restrictions de mouvement et les difficultés de voyage qui rendent difficile pour les athlètes palestiniens de se rendre à des événements sportifs internationaux ou de s'entraîner à l'étranger.

« Malgré toutes les difficultés, les défis et l'ambiance générale, quelqu'un s'est qualifié » pour les Jeux olympiques, a-t-il déclaré, faisant référence à l'athlète palestinien de taekwondo Omar Ismail.

"Je pense qu'à terme, nous aurons entre six et huit athlètes à Paris", a-t-il précisé, ajoutant qu'il espérait qu'ils pourraient concourir sous le système des wildcards.

Ce système permet à un nombre limité d'athlètes de participer même s'ils ne répondent pas aux critères nécessaires.

Le président du Comité international olympique, Thomas Bach, a déclaré en avril que « même si aucun athlète [palestinien] ne se qualifiait sur le terrain de jeu… alors le CNO [Comité national olympique] de Palestine bénéficierait d'invitations, comme les autres comités nationaux olympiques qui n'en ont pas un athlète qualifié. » Bach a également indiqué qu'il s'attendait à ce que la délégation compte « six à huit » athlètes.

Il a ajouté que son comité « dès le premier jour du conflit » à Gaza avait « soutenu de différentes manières les athlètes pour leur permettre de participer aux qualifications et de poursuivre leur entraînement ».

Rajoub a déclaré qu’il considérait positivement les manifestations européennes contre la guerre à Gaza, les décrivant comme un « message d’espoir aux Palestiniens ».

La guerre à Gaza a éclaté après l'attaque du 7 octobre menée par des terroristes du Hamas dans le sud d'Israël, au cours de laquelle quelque 1 200 personnes, pour la plupart des civils, ont été assassinées et 251 prises en otages.

Le ministère de la Santé de Gaza, dirigé par le Hamas, affirme que plus de 37 000 personnes ont été tuées ou sont présumées mortes dans les combats jusqu'à présent, même si seulement 24 000 décès ont été identifiés. Le bilan, qui ne peut être vérifié car il ne fait pas de différence entre les terroristes et les civils, comprend quelque 15 000 terroristes qu'Israël affirme avoir tués au combat.

Israël affirme également avoir tué quelque 1 000 terroristes en Israël le 7 octobre.