Suite à une longue enquête internationale clandestine, la police a arrêté dimanche cinq commerçants d'antiquités de Jérusalem-Est accusés de fraude fiscale et d'un trafic d’artefacts s'étendant jusqu'aux USA pour un montant de 20 millions de dollars.

Selon la police, l'enquête a été lancée il y a plusieurs mois avec les services d'application des lois des États-Unis, l'Autorité des antiquités et l'Autorité fiscale israéliennes, après l'apparition de preuves indiquant que les trafiquants étaient impliqués dans des transactions illégales depuis sept ans.

Au cours des petites heures du matin, la police a attaqué les maisons et les entreprises des suspects non identifiés, saisissant des antiquités précieuses, des voitures de luxe et 800 000 NIS en devises étrangères.

"L'enquête a révélé que le volume des transactions avait dépassé les 20 millions de dollars et que les factures émises par les suspects avaient aidé un agent américain à recevoir des remboursements d'impôt à grande échelle, dont une partie du montant est retournée aux suspects", a déclaré la police. "Cette information a conduit à l'ouverture d'une enquête secrète dans laquelle de nombreuses preuves ont été recueillies à l'aide de moyens technologiques avancés, ce qui a conduit à l'établissement de très nombreuses griefs contre les suspects".

Des pièces de parchemin anciennes écrites en hébreu, en araméen, en grec et en latin

Le porte-parole de la police, Micky Rosenfeld, a déclaré que plusieurs des antiquités saisies remontent à des milliers d'années.

"Les antiquités saisies comprenaient des pièces de parchemin anciennes écrites en hébreu, en araméen, en grec et en latin, des armes anciennes, des sculptures des périodes hellénistique et romaine, des peintures murales de haut niveau, des poteries et des figurines, et de nombreuses pièces de bronze, d'argent et d'or ", a-t-il dit.

"Il s'agit d'une enquête à grande échelle contre la fraude aux impôts, faux et usages de faux et contre les infractions de blanchiment d'argent, en utilisant des antiquités d'origine inconnue, qui a été menée en pleine coopération avec l'Autorité des antiquités et l'Autorité fiscale israéliennes", a déclaré Rosenfeld.

Lors de leur arrestation, les suspects ont été emmenés à l'Unité des fraudes de Jérusalem, où ils ont été interrogés.

Après leur interrogatoire, les cinq hommes ont été mis en accusation devant la Cour de magistrature de Jérusalem.

Source : Jpost

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