Un récit shakespearien, un amour impossible entre une jeune femme juive et un militaire musulman que tout oppose lors de la guerre de 1948 entre le tout jeune état d'Israël et la puissante Egypte. Des Juifs à la télévision égyptienne ou palestinienne, ce n'est pas une première. La différence, c'est qu'ils ont cette fois le rôle des "gentils."C'est sur ce fantasme historique que repose le feuilleton Haret al-Yahoud, c'est-à-dire "le quartier juif."

Les vieilles rues du Caire ont tendance à se ressembler. Murs décrépis, sol défoncé, bâtiments vides… les plus pauvres peuplent ces quartiers. Il en est un que tout le monde, ou presque, a oublié.

Au détour d’une impasse, une étoile de David et en cherchant un peu, des écritures hébraïques. Bienvenue à Haret al-Yahoud, c'est-à-dire "le quartier juif."

C'est dans ce lieu, quasi-mythique que se déroule le nouveau feuilleton égyptien à la mode, qui porte le même nom que cet endroit.

Si aujourd'hui, il reste quelques synagogues en ruine bien cachées et à peine quelques dizaines de Juifs au Caire, ça n'a pas tout le temps été le cas.

Dans les années 1940, on compte encore environ 100 000 Juifs dans la capitale égyptienne. La création d'Israël et les guerres successives vont changer la donne.
Des dizaines de milliers d'entre eux quittent le pays pour l'Europe puis en direction de l'Etat hébreux, gardant le souvenir impérissable de Haret al-Yahoud, où les communautés se mélangeaient sans se faire la guerre

En 2004, la chaîne iranienne Sahar 1 diffuse ainsi "Les yeux bleus de Zahra," une série où les Israéliens tentent de voler les yeux de jeunes palestiniens, en Cisjordanie. Ce genre d'histoires à la télévision a fleuri dans le contexte de guerre larvée au Proche-Orient.

Cette fois, Haret al-Yahoud bouge les lignes de front et montre la vie des juifs des années 50, non pas comme des ennemis de l'Islam mais tout simplement comme des Egyptiens comme les autres. "C'est vraiment nouveau pour nous" explique au Washington Post un Palestinien qui assiste au programme. "Regardez-les ! Regardez cette dignité" clame-t-il alors que, sur l'écran, un patriarche juif enseigne la patience.
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