De récentes études expérimentales ont démontré que l’haleine de personnes atteintes de cancer était modifiée. Comment est-ce possible ? Les cellules des tumeurs cancéreuses dégagent des composés organiques volatiles particuliers susceptibles d’être détectés par un « nez électronique » capable de différencier des nanoparticules et d’identifier le type de cancer concerné : cancer du colon, du sein, de la prostate…Aussi facile d’utilisation qu’un alcootest et aussi peu coûteux, ce procédé permettrait de diagnostiquer des cancers à un stade précoce de la maladie en amont des techniques utilisées traditionnellement souvent contraignantes et beaucoup plus chères.
 
Ces études sont prises très au sérieux par les scientifiques. Une première étude faite par les chercheurs de l'Institut technologique Technion d'Israël a été confortée par la publication des résultats d’un nouvel essai dans le British Journal of Cancer en juillet 2010. 177 « cobayes » atteints ou non de cancers ont été soumis à un test de souffle. Les résultats ont été confirmés par des tests de diagnostic classiquement utilisés en cancérologie.
 
Ce n’est pas encore pour demain, mais ces résultats encourageants laissent présager dans le futur une véritable révolution dans le dépistage des cancers !