Un passage célèbre enregistré dans le livre de Josué qui décrit le miracle suivant : "Le soleil s'arrêta, et la lune fit halte jusqu'à ce que le peuple se fût vengé de ses ennemis" (Josué 10:13), pourrait avoir été la première éclipse solaire.

Selon une étude publiée plus tôt ce mois-ci dans Astronomie et Géophysique Astronomy and Geophysics intitulée "L’éclipse solaire de 1207 av. J.-C. aide à dater les pharaons", une réinterprétation du passage suggère que l'événement ne serait pas un miracle, mais plutôt une éclipse annulaire, un type d'éclipse solaire où le soleil apparaît plus grand que la lune, formant un anneau très lumineux autour du disque noir de la lune.

De plus, les auteurs de l'étude, Colin Humphreys et Graeme Waddington, postulent que l'éclipse en question pourrait être utilisée pour dater précisément le règne de Ramsès II, également connu sous le nom de Ramsès le Grand.

"Les calculs montrent que cet événement pourrait être l'éclipse solaire annulaire du 30 octobre 1207 avant notre ère", ont écrit les chercheurs.

"Si c’est accepté, cela semble être la plus ancienne éclipse solaire enregistrée. Associée à des registres égyptiens, cette éclipse nous permet d'affiner les dates les plus précises disponibles pour le règne du célèbre pharaon égyptien Ramsès le Grand entre 1276-1210 avant notre ère. "

Les dates convenues par les égyptologues traditionnels pour le règne de Ramsès II sont 1279-1213 BCE, avec son fils Merneptah régnant de 1213 à 1203 avant notre ère.

Après que Josué ait conduit les Israélites à Canaan, il pria: "Soleil, arrête-toi à Giveon, et la Lune, fais halte dans la vallée d'Ayalon.  Le soleil s'arrêta, et la lune fit halte jusqu'à ce que le peuple se fût vengé de ses ennemis" (Josué 10: 12,13). Si ces mots décrivent une observation réelle, les chercheurs postulent qu’un événement astronomique majeur a été rapporté. "

"En d'autres termes, le texte fait référence à une éclipse solaire, quand le soleil cesse de briller", ont-ils dit. "Comme une éclipse solaire ne peut se produire que lorsque la lune est directement entre la terre et le soleil, la lune elle-même n'est pas visible, et donc elle ne réfléchit pas la lumière du soleil vers la terre – et elle cesse de briller. "

Extrait du livre de Josué

Si l'interprétation de l'éclipse solaire de ce passage est correcte, alors les chercheurs soutiennent que le texte décrit que cela a été observé par les Israélites à Giveon, une ville cananéenne identifiée avec le village palestinien moderne d'Al Jib, situé à dix kilomètres au nord-ouest de Jérusalem.

"Par nos calculs, nous trouvons que la seule éclipse annulaire visible de Giveon entre 1500 et 1050 avant notre ère (en utilisant les mêmes limites généreuses aux dates possibles d'entrée de Josué en Canaan) était le 30 octobre 1207 avant notre ère, dans l'après-midi", ont-ils conclu.

"Cette éclipse est passée directement sur le pays de Canaan."

Les chercheurs ont écrit que des preuves égyptiennes indépendantes suggérant la présence des Israélites à Canaan proviennent de la Stèle Merneptah, un grand bloc de granit gravé qui se trouve au Musée égyptien du Caire.

"L'inscription sur la Stèle dit qu'elle a été sculptée dans la cinquième année du règne de Merneptah, et mentionne une campagne à Canaan dans laquelle il a vaincu le peuple d'Israël. Ainsi, les Israélites doivent avoir  résidé à Canaan durant la cinquième année du règne de Merneptah", ont écrit Humphreys et Waddington.

"Ces dates sont sujettes à une certaine incertitude, les dernières dates possibles pour Ramsès II étant 1270-1204 BCE, et pour Merneptah 1204-1194 BCE.

La cinquième année du règne de Merneptah était donc probablement vers 1209/08 BCE, avec la dernière date possible étant 1200/1199 BCE, " ont-ils conclu. Par conséquent l'éclipse en question pourrait avoir eu lieu pendant son règne.

Source : Jpost

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