La fin des lunettes chères c'est aussi en Israël.
Des lunettes multifocales bon marché en quelques minutes avant la fin de l'année.

La nouvelle technologie israélienne importe l'impression 3D aux lunettes, réduisant les coûts, l'encombrement de machines, d'intermédiaires et de temps d'attente.

En vieillissant, la plupart d'entre nous auront besoin de lunettes - d'abord des lunettes de lecture, puis des lunettes multifocales (ou progressives), un marché d'une valeur d'environ 12 milliards de dollars rien qu'aux États-Unis. La valeur totale de l'industrie des soins de la vue dépasse les 100 milliards de dollars dans le monde.

Les multifocaux permettent au porteur de voir la distance à travers le haut du verre, la vision de près en bas et le milieu de gamme, comme pour lire un écran d'ordinateur, se situe au milieu

Il existe différentes qualités de lunettes, mais les meilleures peuvent facilement coûter plus de 1 000 $ la paire. Il y a aussi des distorsions visuelles auxquelles il faut s'habituer, nécessitant parfois un changement de prescription car l'optométriste essaie de bien faire les choses, et une période d'attente est nécessaire, car les verres sont pressés dans une usine, souvent très éloignée.

Une nouvelle technologie de la startup israélienne Addon Optics fait entrer l'usine dans le bureau de l'opticien.

La société a développé un appareil de la taille d'un four grille-pain ou d'une petite imprimante 3D capable de créer une lentille multifocale en six minutes à une fraction du coût précédent, qui remplace une usine de fabrication.

L'innovation d'Addon peut transformer « un produit sur mesure en un produit préfabriqué », explique Amir Erlichman, PDG de l'entreprise.

La rapidité avec laquelle Addon peut créer un verre signifie que les opticiens peuvent désormais rivaliser en offrant des services tels que la livraison le jour même ou même un envoi express en une heure.

Les lentilles doivent encore être coupées une fois qu'elles sortent de la machine pour s'adapter à la taille de monture spécifique du client.

Combien coûteront les lunettes produites en magasin par Addon ?

« Nous sommes une entreprise interentreprises, vendant directement aux détaillants. Nous n'avons donc pas de prix pour un utilisateur final », a expliqué Erlichman, laissant entendre que les prix pourraient être de 10 % des coûts actuels. Certains détaillants, alternativement, pourraient choisir d'empocher une plus grande partie des bénéfices."

Addon a adopté un modèle commercial "imprimante et encre" - c'est là que l'appareil lui-même est extrêmement peu coûteux, voire gratuit, l'entreprise gagnant de l'argent en vendant "l'encre" (dans le cas d'Addon, les lentilles).
Le même modèle est utilisé avec les rasoirs jetables : les rasoirs ont tendance à être bon marché ou gratuits, mais vous payez pour les lames.

Addon se concentre sur les grandes chaînes, telles que LensCrafters, qui peuvent facilement produire des milliers de multifocaux par jour. A terme, l'objectif est de fabriquer "des centaines de milliers de lentilles vendues par an".

Alors qu'Addon a déjà des centaines de clients d'essai et l'approbation de la Food and Drug Administration des États-Unis, les premiers appareils Addon devraient arriver chez les détaillants et les laboratoires de lunettes américains plus tard cette année, déclare Erlichman.

La société rendra également son produit disponible en Israël, en Allemagne et en Australie avant de se développer davantage, ajoute-t-il.

Les clients de Zenni, le célèbre magasin d'optique en ligne à prix réduits, pourront-ils profiter de la technologie d'Addon ?

Absolument, dit Erlichman, bien qu'il dit  qu'Addon doit avancer avec précaution, "étape par étape".

Une fois les opérations commerciales, Addon Optics lancera un site Web, explique Erlichman. "Nous ne voulions pas encore être sur le radar des gros joueurs", a-t-il déclaré "Non pas qu'il y ait beaucoup de concurrence."

La startup israélienne DeepOptics dispose d'une technologie qui permet au porteur de lunette de basculer entre la vision de près et de loin en appuyant simplement sur la monture des lunettes, mais c'est loin d'être un appareil permettant de produire les lentilles sur place.

Luxexcel est plus proche - la société basée aux Pays-Bas dispose d'une technologie pour les lentilles d'impression 3D de toutes sortes, mais il s'agit d'une amélioration des usines de fabrication existantes plutôt que de réduire le processus à la taille d'un appareil de comptoir.

M. Optique ou Addon Optics

Addon Optics, qui emploie une vingtaine de personnes, va prochainement déménager dans des locaux plus grands à Netanya. La société a levé 12 millions de dollars auprès d'AP Partners en janvier, s'ajoutant aux 8 millions de dollars précédemment levés.

Erlichman a lancé Addon en 2016 avec Haim Engler (les deux sont amis longtemps) et le professeur Yoel Arieli, qui dirige le département d'ingénierie électro-optique du Lev Academic Center - Jerusalem College of Technology s'est joint à eux.

Arieli et Engler ont eu l'idée et ont ensuite approché Erlichman, qui a des années d'expérience en tant que capital-risqueur et entrepreneur. (Il a vendu la plate-forme de conseils d'experts en direct Kasamba à LivePerson en 2007 pour 9 millions de dollars en espèces et 31 millions de dollars en actions.)

Cela fait six ans qu'Erlichman et ses amis ont lancé Addon.
Qu'est-ce qui a pris si longtemps ?
L'alignement entre les lentilles devait être parfait, explique-t-il. "Si vous l'obtenez un micron à gauche, vous aurez mal à la tête."

Addon est un jeu de mots hébreu-anglais. En anglais, il fait allusion à l'approche de l'entreprise consistant à «ajouter» une lentille multifocale flexible à une lentille unifocale.
En hébreu, adone signifie « monsieur », qui, lorsqu'il est ajouté au nom complet de l'entreprise, se traduit par « M. Optique."

Au fur et à mesure que les entreprises et les détaillants adopteront la technologie d'Addon, cela pourrait ouvrir de nouveaux marchés. Les pharmacies, par exemple, pourront entrer dans le secteur des verres progressifs en plaçant une unité Addon derrière le comptoir.

Erlichman veut que les lecteurs sachent encore une chose sur son entreprise.
« Que son procédé est plus respectueux de l'environnement.
Nous n'utilisons ni produits chimiques ni eau. Juste une petite quantité de colle pas plus épaisse que quelques microns. Notre méthode est très propre."

Cela rend Addon bon pour votre portefeuille et bon pour la planète.

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