Netanyahou face à la justice : un interrogatoire sous tension

Un procès médiatique qui se prolonge

Le Premier ministre israélien, Benjamin Netanyahou, a repris ce matin (mercredi) sa déposition devant le tribunal de district de Tel Aviv dans le cadre des affaires dites "des mille".

• 17ᵉ jour de témoignage
• Huit jours d'interrogatoire principal restants
• Toujours pas d'interrogatoire approfondi sur les affaires 1000 et 2000

Dès le début de l'audience, son avocat, Amit Hadad, a précisé qu'il interrogerait Netanyahou sur les événements médiatiques mentionnés dans l'acte d'accusation de l'affaire 4000, notamment sur les demandes de couverture médiatique transmises par l'entourage du Premier ministre au site Walla.

Un échange tendu avec les juges

Le juge Bar-Am a demandé à l'avocat de raccourcir l'interrogatoire, soulignant que :

"Vous posez les mêmes questions et Netanyahou donne les mêmes réponses. Quelle est donc l'utilité de la réponse ?"

Netanyahou, visiblement agacé, s'est emporté et a interpellé la juge Friedman-Feldman :

"Cela fait des années qu'on me traîne là-dessus, sur la corruption, on me crie tromperie, corruption et abus de confiance !"

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Il a poursuivi avec véhémence :

"Je viens démonter l'accusation et j'ai le droit de prendre quelques minutes de plus pour montrer l'absurdité de chaque brique ! Je suis une personne réservée, on nous a pris nos vies et on les a rendues amères. Toute cette affaire est basée sur un mensonge absolu,  ce n'est  que négligence malveillante. Je n'accepterai pas ce qui a été dit ici."

Le juge Bar-Am a tenté de calmer le Premier ministre :

"Nous ne prenons pas cela à la légère, il y a des règles juridiques selon lesquelles l'audience se déroule."

La juge Friedman-Feldman a dû intervenir pour lui demander de baisser le ton, rappelant :

"Vos avocats soumettent tout, il n'est pas nécessaire de tout passer en revue dans la salle d'audience."

Les accusations portées contre Netanyahou

Netanyahou est accusé d'avoir échangé des faveurs réglementaires contre une couverture médiatique favorable de la part du site d'information Walla, détenu par l'homme d'affaires Shaul Elovitch, propriétaire de Bezeq, le plus grand opérateur de télécommunications en Israël.

L'affaire 4000 repose sur des preuves suggérant que le Premier ministre et son entourage ont fait pression sur Walla pour qu'il publie des articles élogieux à son sujet et à propos de sa famille, en échange de décisions politiques favorisant Bezeq.

L'accusation prétend que plusieurs demandes spécifiques ont été transmises à Shaul Elovitch et à ses équipes pour modifier, supprimer ou publier des articles afin de protéger l'image de Netanyahou.

Les demandes de couverture médiatique en question

Netanyahou a nié avoir ordonné ou été informé des demandes de couverture transmises par son proche, Zeev Rubinstein, au site Walla. Concernant un article sur son rival Yair Lapid, il a déclaré :

"Ils ont fait un article de relations publiques pour son fils."

Un autre sujet sensible abordé concernait la suppression d'un article traitant du "paradis fiscal du Premier ministre", supposément orchestrée par Shaul Elovitch, propriétaire du site. Netanyahou a assuré ne pas avoir été informé et a justifié l'existence d'un compte bancaire à l'étranger :

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"Il n'y avait pas de paradis fiscal, la banque offrait simplement une meilleure rémunération."

Il a également réfuté toute intervention dans la suppression de l'article, ajoutant que le lendemain, un autre article sur le sujet avait été publié :

"Cela a été publié à nouveau dans le but de me nuire."

Les articles sur Sara Netanyahou

Netanyahou a été interrogé sur une demande de publication d'un article consacré à Sara Netanyahou sur les "épouses des dirigeants". Il a répondu :

"Je ne suis pas du tout Walla, je suppose que c'est le travail de Nir Hefetz."

Concernant la demande de publication d'une photo avec Leonardo DiCaprio, il a affirmé :

"Je ne me suis pas occupé de cela."

Il a précisé qu'au cours de son voyage à Los Angeles, il avait eu l'opportunité de parler avec DiCaprio de la situation au Moyen-Orient :

"Il y a eu une large couverture."

"Il y a des choses absurdes dans l'accusation"

Interrogé sur un article concernant sa visite sur la tombe de son frère Yoni, Netanyahou a expliqué :

"En tant que Premier ministre, si je viens le jour du souvenir - il y a une large sécurité et cela dérange les familles, donc nous évitons et venons la veille."

Il a rejeté toute implication directe dans la transmission de la demande de couverture médiatique :

"Je n'ai pas du tout demandé, cela a été envoyé automatiquement comme une annonce du porte-parole."

Furieux, il a conclu :

"C'est une honte qu'ils mettent cela dans un acte d'accusation. Comment tant de choses absurdes sont ici, comment ont-ils mis cela dans un acte d'accusation ?"

Il a dénoncé un traitement médiatique à charge, arguant que ses rivaux politiques recevaient également des traitements de faveur sans pour autant être inquiétés.

Un procès qui divise

Netanyahou a rappelé que l'affaire contenait 315 éléments de couverture, dont la majorité concernaient des demandes de Rubinstein. Il a comparé cette couverture aux "milliers de demandes" adressées à d'autres médias, soulignant :

"Je suis Premier ministre ! On me couvre beaucoup."

En marge du procès, le 10 mars 2025, l’ambassadeur du Japon en Israël, Arai Yusuke, a rendu visite au Premier ministre Benjamin Netanyahou au tribunal de Tel Aviv.
Des images diffusées sur les réseaux sociaux montrent les deux hommes conversant amicalement pendant une pause du témoignage de Netanyahou. Le bureau de l’ambassadeur a indiqué que sa présence au tribunal faisait partie de sa mission diplomatique, sans fournir plus de détails. 

Par ailleurs, le 24 février 2025, les juges ont décidé de limiter à 14 séances supplémentaires la durée du témoignage de Netanyahou, y compris celle de ce jour-là.
Cette décision vise à accélérer le processus judiciaire, le témoignage du Premier ministre avançant lentement en raison du nombre important de preuves à examiner. 

Le 25 février 2025, Netanyahou a invoqué des questions de sécurité nationale pour justifier une réduction du nombre de ses comparutions hebdomadaires au tribunal.
Il a affirmé que la situation sécuritaire avait évolué depuis la dernière séance à huis clos et que des secrets d’État l’empêchaient de fournir tous les détails publiquement.

Il a qualifié ces questions de “très sensibles” avec des “implications pour notre existence, pour l’avenir de l’État”. 

Le 10 décembre 2024, lors de sa première comparution en tant qu’accusé, Netanyahou a qualifié les accusations portées contre lui d’“océan d’absurdité”.
Il a nié les accusations de fraude, d’abus de confiance et d’acceptation de pots-de-vin, les qualifiant de “chasse aux sorcières impitoyable” orchestrée par des médias hostiles et un système judiciaire partisan visant à renverser son long règne. 

Ces événements illustrent la complexité et les multiples facettes du procès en cours contre le Premier ministre israélien, mêlant enjeux judiciaires, diplomatiques et sécuritaires.