La boîte qui a ouvert les portes du ghetto: Un étui à cigarettes rare, en argent véritable, a été découvert il y a une dizaine d'années dans les vestiges du ghetto de Lodz en Pologne.

La boîte appartenait au directeur de la prison du ghetto et lui avait apparemment été donnée en échange d'une libération de prison ou d’une amélioration des conditions de vie de son propriétaire. La boîte sera bientôt exposée au Centre international pour la commémoration de l’Holocauste « Shem Olam ».

C’est une œuvre d’art rare pour cette période: un étui pour cigarettes en argent véritable avec une gravure complexe et inhabituelle. Pour personnaliser son geste envers le commandant, il y a gravé le nom et même l’insigne spécial figurant sur son bras, qui témoignait de son rôle dans la police juive.

La boîte a été incroyablement préservée même après des années passées dans les décombres des maisons du ghetto. L'artiste qui a créé l’étui, Haim Kliger, a survécu à l'Holocauste et est décédé en Israël en 1956; il n'a donc pas eu la possibilité d'assister à la découverte de son œuvre et n’a pas su qu'il avait réussi à sauver la vie de son ami de la prison du ghetto.

"C'est un article très spécial, nous n’en avons jamais trouvé de semblable, certainement pas pendant la Seconde Guerre mondiale", a déclaré le rabbin Avraham Krieger, directeur du centre international Shem Olam. "L'artiste Haim Kliger a décidé de remettre cet article en guise de pot-de-vin, même s’il savait que c'était une oeuvre d'art extraordinaire, afin de sauver la vie de son ami. Le fait que l’étui ait été préservé après tant d'années atteste de la qualité du matériau et du savoir faire. "

"Nous pensons que grâce à ce précieux pot-de-vin, Kliger a réussi à libérer un Juif de prison et à empêcher qu'il soit envoyé dans des camps de travaux forcés ou vers une destination inconnue, car les prisonniers ont été les premiers à être déportés à la demande des Allemands", a ajouté Krueger.

Haim Kliger. "On estime que grâce à cet important pot de vin, il a réussi à libérer un juif de prison" (Photo: Shem Olam)

Au fil des ans, les Polonais ont érigé de nouveaux bâtiments résidentiels sur les ruines du ghetto. Il y a dix ans, au cours de travaux de construction, un citoyen polonais non-juif a découvert un étui à cigarettes. Il devait avoir compris qu'il s'agissait d'un objet doté d'une importance historique et sentimentale, et il conserva la boîte. Il l'a récemment remise au Centre international pour la commémoration de l'Holocauste, "Shem Olam", à Kfar Haroeh, où elle sera bientôt présentée.

"Chaque fois que nous trouvons un objet comme celui-ci, nous frissonnons, car alors les actions désagréables et les pots de vin que nous avons dû utiliser avec les fonctionnaires juifs qui se retrouvaient à agir de manière indésirable remontent à la surface.

"Cette fois, puisqu'il s'agit d'une œuvre d'un artiste juif dont les créations ont été pour la plupart détruites pendant la guerre, cette découverte a une plus grande valeur en termes d'héritage et de mémoire juifs", a ajouté le rabbin Krueger.

Source : Ynet