Le petit-fils du défunt héros anti-apartheid, l'ancien président sud-africain Nelson Mandela, effectue une "visite historique" en Israël, bien qu’à première vue, il ne rencontrera pas les officiels israéliens.

Selon un communiqué, Mandla Mandela, un fervent défenseur du Boycott, Divestment and Sanctions  (BDS) et membre du parlement, "tiendra plusieurs réunions avec les dirigeants palestiniens", sans faire aucune mention des homologues israéliens. Le ministère des Affaires étrangères a semblé corroborer la déclaration en disant: "Nous n'avons aucune information sur cette visite".

Lors d'une conférence de presse conjointe avec le Premier ministre palestinien Rami Hamdallah lundi, M. Mandela a déclaré: "Les colonies que j'ai vues ici [en Cisjordanie] m'ont rappelé ce dont nous avons souffert en Afrique du Sud parce que nous étions entourés de nombreuses colonies et n’étions pas autorisés à nous déplacer librement d'un endroit à un autre. Les Palestiniens sont soumis à la pire version de l'apartheid. "

Il a ajouté: "Israël est le pire régime d'apartheid". Il a appelé à l'appui continu du BDS et à demandé à l'Afrique du Sud de couper tous les liens avec "Israël Apartheid".

Lors d'une rencontre avec Mandela à Ramallah, Hamdallah a souligné l'héritage inspirant du défunt grand-père de Mandela.

Il a également souligné la force des relations bilatérales entre l'Autorité palestinienne et l'Afrique du Sud et les relations historiques entre les présidents Yasser Arafat et Nelson Mandela. Il a également salué la position de l'Afrique du Sud dans son soutien au peuple palestinien et la défense de leur cause sur la scène internationale.

Hamdallah a informé le député sud-africain des soi-disant «violations commises par Israël contre les Palestiniens, y compris l'expansion des colonies et les projets de déplacement qui constituent un obstacle majeur à la réalisation du rêve d'établir un Etat palestinien».

Les gens applaudissent devant une statue de Mandela lors de l'inauguration de la place Nelson Mandela dans la ville de Ramallah (Mohammad Torokman / Reuters)

Les deux hommes politiques ont également discuté des moyens de renforcer leur coopération et de faire progresser les relations bilatérales.

"Ce que nous avons expérimenté en Afrique du Sud est une fraction de ce que vivent les Palestiniens", a déclaré M. Mandela dans une interview à Royal News English dimanche. "Nous étions opprimés pour servir la minorité blanche. Les Palestiniens sont écartés et bannis de leurs terres, ce qui constitue une violation totale des droits de l'homme. Je pense que le fait que le monde reste assis pendant que de telles atrocités sont perpétrées par l'apartheid d’Israël est une honte totale".

Mandela devrait rencontrer Mahmoud Abbas, 83 ans, président de l'AP, ainsi que d'autres responsables palestiniens lors de sa visite. Il visitera également Bethléem, Jérusalem et le mausolée Arafat à Ramallah.

Près du mausolée se trouve une statue en bronze haute de six mètres de Nelson Mandela, célèbre parmi les Palestiniens pour avoir dit: "Nous savons très bien que notre liberté est incomplète sans celle des Palestiniens".

Avant cette visite de quatre jours, il a rencontré le dirigeant palestinien et co-fondateur du BDS, Omar Barghouti, à Amman.

Dans le passé, Mandela a lancé plusieurs appels à l'expulsion de l'ambassadeur d'Israël en Afrique du Sud et a toujours soutenu la rupture des liens entre les deux pays.

En août, il a applaudi la décision du parlement sud-africain de se soustraire à une délégation de députés israéliens qui visitaient le pays.

Lors d'une marche anti-israélienne en juillet, il a exigé "que tous les liens soient rompus avec Israël ... plus de liens commerciaux, de liens culturels et pas de voyage! Nous exigeons qu'Israël se conforme au droit international et exigeons le retour de six millions de réfugiés palestiniens chassés du pays de leur naissance. Nous exigeons que toutes les terres occupées soient restituées, et nous condamnons l'expansion continue des colonies israéliennes illégales sur les terres palestiniennes. "

Il a poursuivi: "Aujourd'hui, nous saluons le peuple palestinien courageux et intrépide qui fait face à la puissance brutale de l'armée israélienne pour défendre al-Aksa à mains nues. Nous exigeons que toutes les terres occupées soient retournées. Madiba [le nom de clan de Nelson Mandela] nous a rappelé que notre liberté est incomplète jusqu'à ce que la Palestine soit libre. "

Bien que Nelson Mandela ait critiqué «l'occupation», il soutenait pleinement le droit d'Israël à exister.

Lors d'une visite en Israël en 1999, l'ancien président sud-africain a déclaré: "Je ne conçois pas qu'Israël se retire si les Etats arabes ne reconnaissent pas Israël dans des frontières sûres." Mais il a aussi dit clairement " que parler de paix sonne creux si Israël continue à occuper les terres arabes".

Source : Jpost