Les Juifs de la génération Y (l'ensemble des personnes nées entre 1980 et l'an 2000) forment-ils la génération la plus religieuse?

Et un cinquième d'entre eux pense-t-il que Jésus était Dieu sous forme humaine?

Oui aux deux questions, répond une nouvelle enquête menée sur 599 juifs nés entre 1984 et 1999. L'enquête dresse un portrait contradictoire des enfants juifs du millénaire: ces jeunes adultes se décrivent comme religieux et pratiquant le rituel juif, mais ne sont pas affiliés. Ils valorisent la tradition et la famille, mais ne prévoient pas d'épouser exclusivement des Juifs. Ils sont fiers d'être juifs, mais ne se sentent pas en contradiction avec la pratique d'autres religions.

C'est le genre d'enquête qui pourrait être utile aux planificateurs juifs, ne serait-ce que pour l'organisation qui l'a commandée et financée: les Juifs pour Jésus, le groupe évangélique qui essaye depuis des décennies d'attirer les Juifs vers la foi en Jésus.

L'enquête a été menée par le Barna Group, un cabinet de sondage réputé spécialisé dans la religion, en particulier le christianisme conservateur, et a été envoyé aux médias avec des approbations par des professeurs d'études juives. Mais son but était de mener une étude de marché pour les «Juifs messianiques». Et les Juifs pour Jésus aiment ce qu'ils voient.

"C'était très prometteur de notre point de vue", a déclaré Susan Perlman, directrice des communications du groupe basé à San Francisco. "C'est une génération spirituelle, qui est prête à s'engager dans le sujet de savoir si Jésus pourrait être le Messie. Tout ce que nous pouvons demander est un esprit ouvert pour s'engager avec la Bible, s'engager avec la culture et regarder les possibilités. "

Le sondage, qui a été publié cette semaine, est principalement composé de questions standard: à quelle fréquence priez-vous, comment vous sentez-vous à propos d'Israël, avez-vous des rendez-vous avec des non-juifs, etc.

"Ils sont libres de penser et flexibles dans leur identité spirituelle et religieuse, mais ils gravitent vers des coutumes formelles et des expressions anciennes de la foi", lit-on dans l'introduction du sondage. «Souvent façonnés par les mariages mixtes et le multiculturalisme, ils rejettent les définitions rigides ou traditionnelles de ce que signifie être Juif, mais - plus que toute autre génération – ils considèrent toujours leur identité juive comme très importante pour eux.

Mais le sondage comprend aussi quelques entrées inhabituelles, comme une section détaillée sur la croyance en Dieu et dans l'au-delà, et - sans surprise  - un examen approfondi des attitudes envers Jésus.

80% des jeunes Juifs s'auto-identifient comme des «juifs religieux»

Pour ceux qui sont habitués à penser que les enfants du millénaire sont religieusement non impliqués et sceptiques envers les pratiques traditionnelles, l'enquête a des nouvelles surprenantes: 80% des jeunes Juifs s'auto-identifient comme des «juifs religieux». Et près de la moitié disent qu'être Juif est «très important» pour eux, pourcentage plus élevé que toute autre génération.

Cet engagement envers le judaïsme se manifeste aussi dans des pratiques spécifiques. Près d'un quart des Juifs de la génération Y assistent aux offices religieux une fois par semaine, selon l'enquête, et un sur trois prie tous les jours.

Ari Kelman, un professeur d'études juives à l'Université de Stanford qui a été interviewé dans le cadre du rapport, a déclaré que l'étude suggère une cohorte distincte de toutes les autres.

"Ils ne ressemblent pas à des Juifs que je connais", a-t-il dit. "Peut-être que ce sont des Juifs que nous n'avons jamais vu auparavant. Nous savons que la religion change, nous savons que les paramètres de l'identité changent, alors pourquoi nous attendrions-nous à ce que les différentes générations aient exactement la même apparence?"

Les données sur Jésus pourraient être particulièrement surprenantes pour les Juifs qui, s'ils ne sont d'accord sur rien d'autre, croient que les Juifs pour Jésus et la philosophie "messianique" de ce dernier sont au-delà de la limite. L'enquête a révélé que 21% des membres de la génération juive croient que Jésus était «Dieu sous forme humaine qui vivait parmi les gens au 1er siècle.» Et 28% «le considèrent comme un rabbin ou un chef spirituel, mais pas comme Dieu».

L'ouverture à la pratique non juive va au-delà: 42% des personnes interrogées affirment célébrer Noël. Une majorité dit que l'on peut avoir d'autres croyances et être encore juif. Et l'enquête a révélé qu'un tiers des enfants juifs du millénaire croient "Dieu désire une relation personnelle avec nous".

Selon le site Internet des Juifs pour Jésus, 30 000 à 125 000 Juifs dans le monde entier croient en Jésus. Il y a environ 5 à 6 millions de Juifs américains. Environ 58% des personnes interrogées dans l'étude des Juifs pour Jésus sont des enfants issus de mariages interconfessionnels.  

Certains résultats de l'enquête de cette semaine sont conformes aux attentes des enfants du millénaire, moins attachés aux institutions traditionnelles et plus ouverts au multiculturalisme et au pluralisme. Une majorité de de ces jeunes Juifs ne s'affilient pas à une dénomination majeure. Seulement environ une personne sur dix voit l'affinité avec Israël comme élément central du judaïsme, bien que près d'un quart ait participé à Birthright, le voyage gratuit de 10 jours en Israël pour les jeunes adultes juifs. Près de 40% se définissent comme libéraux et 24% comme conservateurs.

Et seulement 4% s'abstiendraient d'avoir une relation sérieuse avec un non-Juif, bien que 70% s'engagent à élever leurs enfants en tant que Juifs. Ces statistiques peuvent être alarmantes pour une institution qui s'inquiète depuis des décennies de l'augmentation des taux de mariages mixtes. Mais pour les Juifs pour Jésus, qui promeut sa propre marque de mélange inter-religieux, ce n'est pas un problème.

"Je ne le vois pas comme un positif ou un négatif", a déclaré Perlman à propos du mariage mixte. "C'est un fait de la vie, mais je pense que l'harmonie spirituelle est importante, donc si vous êtes un couple juif-non-juif, vous devez trouver l'harmonie spirituelle."

L'enquête a une marge d'erreur de 2,5%.

Kelman reconnaît avoir eu des doutes sur une enquête sur les Juifs financée par un groupe qui souhaite essentiellement les convertir au christianisme.

Mais, à propos de Barna, la firme de sondage, Kelman a déclaré: «Ils étaient de bons spécialistes des sciences sociales. La plupart des personnes qui financent la recherche sur les Juifs américains ont aussi un programme, et je suis dans ce monde depuis assez longtemps pour savoir que les gens qui financent cette recherche n'interviennent pas. Ils ne falsifient pas les chiffres. Ils ne viennent pas avec un menu prédéfini des résultats qu'ils s'attendent à voir. "

Source : jta.org

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