L’Autorité des Antiquités d’Israël (AAI) a démenti hier (dimanche) les accusations faites par deux éminents archéologues mettant en doute l'authenticité du document révélé la semaine dernière, un papyrus datant du 7^è siecle portant la plus ancienne mention de Jérusalem en hébreu.  

Le Prof. Aren Maeir de la Bar-Ilan University et le Prof. Christopher Rollston de l'Université George Washington ont remis en question la légitimité de la relique deux jours après sa révélation par l'AAI et par l'Université hébraïque lors d'une conférence de presse à Jérusalem.

Le directeur de l’AAI, Israël Hasson, a attesté qu'un examen paléographique des lettres et une analyse au carbone 14 avaient déterminé que l'artefact, écrit en ancienne écriture hébraïque, remontait au 7e siècle avant notre ère, à la fin de la période du Premier Temple.

Sur le papyrus, deux lignes de texte: "De la servante du roi, de Naharata, jarres de vin, vers Jérusalem."

"Le document précise le statut de l’expéditeur [la servante du roi]; le nom de la localité à partir de laquelle l'envoi a été expédié [Naharata]; le contenu des récipients [du vin]; leur nature [jarres] et leur destination [Jérusalem] », a déclaré Hasson.

la plus ancienne mention de Jérusalem sur un papyrus

Cependant, lors d'une conférence d'archéologie sur le campus de l'Université hébraïque du Mont Scopus Jérusalem jeudi, Maeir a soutenu que l'autorité n'avait pas effectué les démarches nécessaires pour assurer l'authenticité de la trouvaille.

«À mon humble avis, la nécessité de tests supplémentaires est flagrante - surtout si un organisme gouvernemental publie cela en lui donnant un sceau d'approbation», a déclaré Maeir.

En outre, sans présenter aucune preuve, Maeir a allégué que les voleurs pouvaient avoir falsifié l'écriture d’un papyrus authentique, dans le but de le vendre pour un prix exorbitant sur le marché noir international.

Rollston a ajouté : « «Le fait que le papyrus lui-même a été daté au carbone ne signifie certainement pas que l'écriture sur le papyrus soit ancienne. « En fait, cela ne signifie vraiment rien. »

« Après tout, le papyrus antique est facilement disponible à l'achat en ligne (consultez le web et voyez de par vous même!). N’importe quel faussaire moderne pourrait falsifier une inscription sur un papyrus », conclut-il.

"Nous ne pouvons pas dire que leurs accusations sont fausses, mais d'autre part ils ne peuvent prouver d’aucune façon que c’est un faux," a transmis Gideon Avny, chef de la division archéologique de l'AAI et chargé de cours à l'Institut de l'archéologie de l'Université hébraïque, par téléphone.

Concédant que le doute pourrait naître en raison du fait que la relique a été récupérée sur le marché noir et non au cours d'une excavation normale - aggravée par le fait qu'il est difficile d'analyser avec précision la date de l'encre - il a néanmoins réaffirmé son authenticité.

"La question de l'encre est problématique, parce que jusqu'à présent, nous ne disposons pas de méthode précise  pour la dater," a-t-il ajouté. "Mais l'essentiel est que cette relique soit maintenant dans la collection de l'Etat et puisse être vérifiée avec toutes les méthodes. Nous invitons tous les chercheurs du monde à venir tester son authenticité".

En termes de calendrier, le papyrus a été dévoilé le jour même de la résolution de l'UNESCO ignorant les liens juifs au Mont du Temple. Avny a expliqué que la décision a été prise il y a huit mois, bien avant que le vote n’ait eu lieu.

"Dans ce cas, nous avons pensé qu'il était important de le porter à l'attention de la communauté scientifique plutôt que le garder enfermé dans un endroit où personne ne sait rien à son sujet," a-t-il dit. "Il est maintenant à la disposition de tous les chercheurs ».

Source : Jpost