CHARM EL CHEIKH, Egypte,le 21/11/07 - Hosni Moubarak a invité mardi Ehud Olmert à assurer le succès de la conférence de paix d'Annapolis, mais le Premier ministre israélien s'est montré prudent sur ses chances d'aboutir à un accord israélo-palestinien.

Le président égyptien a souligné qu'à ses yeux la conférence organisée par les Etats-Unis au Maryland les 26 et 27 novembre devait lancer des négociations sur un règlement définitif "selon un mécanisme convenu et dans un temps donné".

"J'attends avec impatience des positions constructives de la part du Premier ministre Olmert, qui contribueraient à faire un succès de la réunion à venir", a déclaré Moubarak en recevant Olmert à Charm el Cheikh.

La brève visite du chef du gouvernement israélien dans cette station balnéaire de la mer Rouge visait à convaincre l'Egypte et, à travers elle, les autres pays arabes que Washington veut voir venir à Annapolis, de jouer le jeu de la conférence.

Tout en appelant au succès de la réunion, Moubarak n'a pas toutefois pas formellement confirmé la participation égyptienne, ni son intention de pousser les autres pays arabes pressentis, dont l'Arabie saoudite, à y prendre part.

Les ministres arabes des Affaires étrangères doivent se réunir vendredi au Caire pour mettre au point une attitude commune, qui pourrait dépendre le l'issue des tractations encore en cours entre Palestiniens et Israéliens pour mettre au point un document servant de base de travail à Annapolis.

"NEGOCIATIONS PAS SIMPLES"

Si la participation saoudienne, vivement souhaitée par les Etats-Unis et Israël, n'est toujours pas acquise, il fait peu de doute que l'Egypte et la Jordanie, qui ont toutes deux signé la paix avec Israël, seront représentées à Annapolis, au moins au niveau de leurs ministres des Affaires étrangères.

Pour sa part, la Syrie, également sur la liste des invités au titre de pays membre du comité de suivi du plan de paix de la Ligue arabe, a réitéré mardi que son éventuelle participation dépendait de l'inscription à l'ordre du jour de la question du Golan occupé, ce que ne souhaitent ni Israël, ni le pays hôte.

Olmert s'est félicité de la caution de Moubarak à la conférence de paix. "Le fait que le leader d'un Etat arabe aussi important que l'Egypte sous la houlette du président Moubarak lui apporte son soutien est une preuve de son succès", a-t-il dit.

Mais, a-t-il prévenu, "les négociations ne sont pas simples". "Est-il possible, après soixante ans, de s'asseoir tout d'un coup et de régler nos problèmes en une semaine?" s'est-il interrogé, tout en ajoutant: "J'ai confiance néanmoins que nous pourrons aboutir à un accord si nous agissons avec responsabilité."

Dans les milieux diplomatiques, on ne s'attend pas non plus à une percée à Annapolis, tout au plus escompte-t-on un accord quant au cadre des négociations ultérieures sur un règlement définitif, alors que Palestiniens et Arabes espèrent un calendrier précis de règlement.