Article paru dans "La Province.be"

Le prince Philippe, quatre années avant de se marier avec Mathilde d’Udekem d’Acoz, serait tombé sous le charme de la célèbre chanteuse israélienne Ofra Haza. Des clichés pris lors de leur rencontre en septembre 1995 ont été retrouvés sur internet par l’auteur Thierry Debels. Nous avons été plus loin en retrouvant le reportage consacré à la star mondiale morte du sida le 23 février 2000. Son manager y affirme que Philippe était bleu de l’Israélienne d’origine yéménite. « Il l’a harcelée de coups de téléphone », dit-il !

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Le 21 septembre 1995, le prince Philippe plantait un arbre à Kfar Hahoresh. Inutile de chercher l’endroit sur une carte, c’est en Israël. Ce geste, reproduit dix-huit ans plus tard par son frère, le prince Laurent, était passé inaperçu. À l’époque, Philippe effectuait une visite de travail au Proche-Orient. Du 16 au 18 septembre, il était en Jordanie. Puis, en Israël avant de terminer son voyage, le 23 septembre, par les territoires palestiniens.

Dans son livre à paraître le 10 septembre prochain, Thierry Debels parle de cette visite. Il y explique que le passage princier par Israël aboutit à un résultat étonnant. « Il a en effet rencontré la ravissante chanteuse Ofra Haza. Elle était un peu plus âgée que le Prince ». De deux ans et demi, pour être précis.

La star israélienne aux origines yéménites était au faîte de sa gloire. En 1988, le titre « Im Nin Alu » avait fait le tour du monde, trustant les premières places dans les charts. C’est dans ce contexte qu’eut lieu la rencontre entre le duc de Brabant et la chanteuse. Des photos ont été prises de la soirée. Elles se sont retrouvées quelques années plus tard dans une émission consacrée à la chanteuse qui, entre-temps, était décédée du sida (le 23 février 2000).

Ces clichés visibles notamment sur le site YouTube sont pour le moins surprenants. On y voit notre nouveau Roi danser avec entrain avec la belle et jouer des percussions. On est bien loin de l’image du Prince figé soi disant mal dans sa peau. Non, Philippe a trouvé visiblement une partenaire qui lui plaît !

Ces photos ont été tirées d’un reportage de la télévision israélienne intitulé en hébreu « Sodot Ofra Haza ». En français, cela donne les secrets d’Ofra Haza. Diverses personnes proches d’elle témoignent. Parmi elles, son ancien manager avec qui elle s’est brouillée en 1997. Il s’agit de Bezalel Aloni, un homme connu en Israël et qui est aujourd’hui âgé de septante-trois ans.

Aloni revient sur cette fameuse soirée du 22 septembre 1995. Selon ses dires, le prince Philippe serait tombé directement sous le charme de la belle Israélienne. « Il a adoré danser avec elle. Il aimait apparemment son charme oriental », raconte-t-il dans ce reportage.

« Philippe n’était pas juif »

Mieux, toujours selon ce manager, Philippe en serait tombé amoureux. « Il l’a harcelée de coups de téléphone... mais Ofra n’a pas répondu à ses avances car il y avait un problème de taille ». Ofra Haza était juive, pas Philippe. Et on aurait difficilement imaginé que le Prince se convertisse au judaïsme pour les beaux yeux de la belle Ofra ! « Elle lui a dit que ce n’était pas possible et cela s’est terminé comme cela », résume Bezalel Aloni.

Quelques années plus tard, Philippe trouvait la femme de sa vie...