Article paru dans "Fait-Religieux"

L'émissaire de l'Agence juive en Éthiopie, Asher Seyum, a annoncé la fin de l'alyah (retour) des juifs éthiopiens, les Falashas, en Israël. Le 28 août prochain, 400 d'entre eux prendront les deux derniers vols collectifs organisés vers Israël. Au même moment, le camps des réfugiés falashas de Gondar dans le nord de l'Ethiopie, jusque là géré par l'Agence juive, sera remis au contrôle des autorités éthiopiennes.

L'Agence juive en Ethiopie

L'Agence juive pour Israël, AJPI, est une organisation étatique israélienne qui a pour vocation de promouvoir l'installation des juifs dans le pays. Elle étudie les candidatures, et prépare les postulants admis à immigrer à leur vie future. Par exemple, elle scolarise les enfants en suivant le programme officiel israélien. L'annonce de l'Agence juive marque clairement la fin du «rapatriement collectif» des Falashas vers l'Etat juif.

Falashas et Falash Mura

Toutefois, un porte-parole de l'AJPI a rappelé que les demandes d'alyah individuelles restent ouvertes à tous. Depuis les années 1990, la plupart des Éthiopiens qui font une demande d'alyah appartiennent à la communauté des Falash Mura. Les Falashas (Beta Israël), dont la judéité a été reconnue par les autorités israéliennes en 1975, ont déjà émigré depuis les années 80. Les Falash Mura sont les descendants de Falashas convertis au christianisme depuis une ou plusieurs générations. Leur droit à l'alyah ne date que de 2003, date à laquelle une loi leur a permis d'aller s'installer en Israël, à condition qu'ils puissent prouver qu'ils sont d'origine falasha par leur mère, et qu'ils se convertissent au judaïsme orthodoxe.

Une intégration difficile

Depuis 2008, plusieurs tentatives pour mettre fin à ce «retour» ont eu lieu. En 2010, le premier ministre israélien, Benjamin Netanyahou, a annoncé le renforcement des examens de contrôle des candidatures des Falash Mura.

Asher Seyum, de l'Agence juive, reconnaît que la question est « sensible et complexe. » Les Falash Mura représentent la dernière arrivée en masse d'immigrants en Israël selon les autorités du pays. D'une part, l'Etat juif redoute une immigration économique africaine alors que la conjoncture n'est pas favorable, et d'autre part, l'intégration des Falashas dans leur ensemble reste difficile.