Deux sondes ont été envoyées dans l'espace par la Nasa afin de cartographier précisément les entrailles de la Lune.

Un voyage au centre de la lune. Voilà ce que nous promet la Nasa d'ici quelques mois lorsque ses deux sondes envoyées vendredi dans l'espace livreront leurs secrets. Les deux émissaires de l'agence spatiale américaine mettront presque quatre mois pour atteindre leur objet d'étude après un voyage de quatre millions de kilomètres. Avec ces sondes, les scientifiques espèrent percer les secrets de la Lune et les aider à comprendre comment notre satellite naturel, ainsi que la Terre et les autres planètes rocheuses, ont évolué. GRAIL A et B, c'est le nom des sondes, devront notamment effectuer des mesures très précises de la gravité lunaire, révélant la répartition des masses, ainsi que l'épaisseur et la composition des différentes strates internes de la Lune jusqu'à son noyau.
Un voyage de 82 jours

Les deux sondes seront placées sur la même orbite basse, quasi-polaire autour de la Lune, et se suivront. Quand elles survoleront des zones exerçant différentes forces gravitationnelles résultant de la présence par exemple d'une montagne, d'un cratère ou d'une masse sous la surface, les deux sondes se rapprocheront ou s'éloigneront légèrement l'une de l'autre. Des instruments à bord mesureront très précisément ces changements dans leur vitesse relative respective. Les scientifiques traduiront ensuite ces données pour établir une carte haute définition du champ gravitationnel de la lune. La mission de mesure des forces gravitationnelles de la Lune proprement dite prendra 82 jours.