«Pour qu'un tel auteur en soit réduit à s'éditer lui-même, faut-il que le sort se soit acharné sur son style.» Dans un édito au Point, l'écrivain Patrick Besson, membre du jury du Renaudot, a défendu son choix de préselection du livre Bande de Français de Marco Koskas. Cette décision a été décriée par les libraires car l'ouvrage est autoédité et distribué par Amazon. «On ne va pas payer le concurrent qui veut notre mort. Et les librairies dans tout ça?», s'est insurgée Mélanie Le Saux, ex-libraire, dans une lettre ouverte aux jurés du prestigieux prix littéraire.

Après un silence remarqué, Marco Koskas a décidé de s'exprimer jeudi. Le romancier franco-israélien a dénoncé le «chantage» des libraires français.

«La diabolisation d'Israël a pris de plus en plus de place dans le milieu éditorial»

«Il s'agit d'un chantage et d'un diktat scandaleux»

«Il s'agit d'un chantage et d'un diktat scandaleux, s'est ému M. Koskas, joint par téléphone à Tel-Aviv par l'AFP; où il vit depuis plusieurs années et où se déroule son roman. Les libraires devraient s'en prendre aux éditeurs qui ont refusé de me publier, et pas à moi», dit-il, en notant qu'ils pouvaient se raviser, Amazon n'ayant pas d'exclusivité sur son livre.

De son côté, Amazon «se réjouit que le livre Bande de Français intègre la première sélection du prix Renaudot 2018». «Ceci témoigne de l'engouement des Français pour l'autoédition, qui contribue à mettre en lumière des auteurs et permet à chaque œuvre de rencontrer ses lecteurs. C'est d'ailleurs dans cet esprit qu'Amazon a créé il y a trois ans le concours littéraire Les Plumes Francophones, dont les lauréats 2018 seront révélés le 9 octobre prochain», explique le géant américain du web.

Auteur d'une quinzaine d'ouvrages publiés chez des éditeurs «classiques», Marco Koskas explique le refus des éditeurs par leurs préoccupations devenues uniquement commerciales selon lui, une hostilité grandissante à l'encontre d'Israël, et peut-être une lassitude des éditeurs à son endroit. «La diabolisation d'Israël a pris de plus en plus de place dans le milieu éditorial, estime-t-il, évoquant un état d'esprit en France qui adopte le narratif arabo-musulman qui condamne systématiquement Israël».

Marco Koskas, qui se présente non pas comme un écrivain israélien, mais comme un «écrivain français vivant à Tel-Aviv» et racontant «l'univers (qu'il) connaît, celui des Français qui y vivent», a reconnu avoir été surpris par l'annonce de sa nomination. «Je suis tombé des nues en l'apprenant même si j'en caressais l'espoir», confie-t-il. Le jury du Renaudot fera connaître sa deuxième sélection le 3 octobre. Le prix Renaudot sera décerné le 7 novembre.