Des dizaines de milliers de citoyens participent à des célébrations pour l’indépendance d’Israël partout aux Etats Unis.

C’est la fin d’après-midi et Shlomi Shabat est sur scène. Environ 20,000 israéliens sont dans la foule, chantant des chansons phares.
Un avion survole le concert et des milliers de drapeaux blanc et bleu sont dans l’air.
Il y a des stands de falafels et shawarma partout et un grand signe marque la célébration de l’indépendance d’Israël pour la journée de Jérusalem.
Nous sommes à Rancho Park, à Los Angeles, Californie.

Il semblerait que la plus grosse communauté israélienne - en dehors d’Israël bien sûr - ce soit tournée vers Hollywood ces 40 dernières années. Environ 300 000 israéliens se sont installés à L.A. mais les citoyens ayant quitté Israël ne constituaient pas une vraie communauté il y a tout juste 9 ans.

Mais tout a changé après la deuxième guerre au Liban.

« Lorsque la guerre a éclaté dans le nord et que des protestations ont eu lieu partout dans le monde, le conseil d’Israël à Los Angeles a essayé d’organiser une manifestation pro-israélienne. 5 000 personnes se sont rassemblées, majoritairement des juifs américains, déclare Danny Alpert du Conseil Israélo-américain à L.A. »

 
« L’ambassadeur ne pouvait pas comprendre pourquoi il n’y avait pas d’organisation dans cette ville comprenant la plus grosse communauté israélienne du monde entier, il a donc contacté de nombreux Israéliens influents dans la ville… et leur a donné la mission de faire quelque chose pour la communauté israélienne.»

Pour sa première édition, le grand festival «  Célébrer Israël » a pris place dans différents endroits aux Etats Unis au mois de mai, comme Miami, Las Vegas, New York et Boston.

Celebrate Israel Festival

Les évènements ont attiré des milliers d’Israéliens partout aux Etats-Unis et ont accueilli les plus célèbres musiciens d’Israël comme Rita, Shlomi Shabat ou Ethnix.
Cette année à L.A., la célébration a eu lieu pour la journée de Jérusalem et des familles israéliennes se régalaient de pastèque et de hot dogs.

 
Sagi Balasha, président du conseil, déclare: « Les festivals procurent l’opportunité de célébrer Israël à des dizaines de milliers de participants d’est en ouest pour une journée complète en l’honneur de tout ce qu’il y a de beau et de bon en Israël."

Ces festivals vont permettre de nourrir l’activisme pro-israélien chez les Israélo-américains et la communauté juive, encore plus nécessaire aujourd’hui qu’auparavant, à la lumière de l’antisémitisme grandissant et des tentatives visant à rendre illégitime Israël aux Etats-Unis et à travers le monde.

Shawn Evenhaim, est un géant de l’immobilier et un des plus riches Israéliens de Los Angeles. Au départ, il devait juste se rendre aux Etats-Unis pour les affaires et repartir. Il est là-bas depuis des années maintenant.

« Vous partez et faites votre vie ici, mais vous restez connecté à Israël. Vous avez des dettes mais pas de droits », déclare-t’il.
« Nous avons trois aspirations: décupler le soutien pour Israël, penser aux générations futures d’Israéliens qui vont grandir ici pour préserver l’identité juive et israélienne chez eux et renforcer les liens dans la communauté juive. »
 
« Je suis ici depuis longtemps,  mais je me sens toujours coupable» déclare Miri Shefer, membre du conseil et présidente de la branche à LA du Conseil Israélien. « Israël est notre cordon ombilical. Nos corps sont ici mais notre âme est là-bas »
 
Nati Saydof, membre du conseil et un des fondateurs des festivals a commencé à travailler dans les annes 70 comme aide-serveur dans le Queens. Les propriétaires le laissaient dormir par terre. Aujourd’hui, Saydof a une entreprise qui fonctionne grâce aux liens « La particularité d’Israël réside dans les relations humaines, il y a un sens des responsabilités envers les autres.»
« Tous ces concepts n’existent pas aux Etats-Unis »
 
« La communauté judéo-américaine est totalement différente de l’israélienne, il est donc important de les unir. »

D'après Ynetnews