La Fédération internationale de judo enquête sur la disqualification d'un athlète algérien avant un combat contre un Israélien

La Fédération internationale de judo (FIJ) a annoncé l'ouverture d'une enquête concernant la disqualification de l'Algérien Messaoud Redouane Dris pour avoir échoué à la pesée avant son combat des moins de 73 kg contre l'Israélien Tohar Butbul aux Jeux olympiques de Paris.

La FIJ a exprimé que les athlètes peuvent devenir « victimes de conflits politiques plus larges ».

Dris est arrivé à la séance de pesée dimanche, 10 minutes avant la clôture, et pesait 400 grammes de plus que la limite autorisée pour concourir le lendemain.

Yael Arad, présidente du Comité olympique israélien, a qualifié cet incident de « honte » et a demandé des sanctions contre la délégation algérienne.

De leur côté, les médias algériens et le sponsor de la délégation ont salué l'attitude de Dris.

« Après les Jeux Olympiques, un examen complet et une enquête sur la situation seront menés et d'autres mesures seront prises si nécessaire », a déclaré la FIJ dans un communiqué publié lundi.

« Nous pensons que le sport doit rester un domaine d’intégrité et d’équité, à l’abri des influences des conflits internationaux. Malheureusement, les athlètes sont souvent victimes de conflits politiques plus vastes, qui vont à l’encontre des valeurs du sport », a-t-elle ajouté.

Les Jeux de Paris 2024 se déroulent dans un contexte de tensions géopolitiques accrues, notamment en raison de la guerre d'Israël contre le Hamas à Gaza.

La délégation olympique algérienne n'a pas souhaité commenter lorsqu'elle a été contactée par Reuters.

Cependant, le journal algérien Al Nahar a félicité Dris pour avoir « intelligemment évité de rencontrer un adversaire israélien en ne parvenant pas à supporter le poids ».

Le sponsor Mobilis a également soutenu Dris en affirmant : « Dris a gagné le respect de tous. L'honneur et la cause (palestinienne) passent avant tout le reste. »

Yael Arad, ancienne judoka et première médaillée olympique israélienne, a déclaré à Reuters : « Je pense que c'est une honte. Je suis de tout cœur avec cet athlète. »

Les tensions politiques entre l'Algérie et Israël sont bien connues, et Dris aurait pu être banni des compétitions futures s'il avait officiellement refusé de combattre pour des raisons politiques.

En 2021, un autre Algérien, Fethi Nourine, s'était retiré des Jeux de Tokyo pour éviter un combat contre Butbul et avait été suspendu 10 ans par la FIJ.

De même, le Soudanais Mohamed Abdalrasool ne s'était pas présenté pour affronter Butbul lors des seizièmes de finale à Tokyo.

Lundi, Tohar Butbul est monté sur le tatami du dojo du Champs de Mars Arena, s'inclinant en signe de respect avant de partir se préparer pour son match du deuxième tour.

Le gouvernement israélien a mis en garde contre des menaces potentielles contre ses délégations, et des données privées sur plusieurs athlètes israéliens ont été publiées en ligne dans une apparente cyberattaque.

La cellule de cybercriminalité française travaille à retirer ces informations des réseaux sociaux.

Yael Arad a exprimé que les menaces en ligne et les pressions psychologiques sont difficiles pour les athlètes israéliens, mais elle reste confiante : « Menacer les athlètes est la chose la plus lâche qui soit. Nous vaincrons. »

Bien que des incidents de slogans et chants anti-israéliens aient été signalés, l'hostilité est restée relativement isolée.