Selon la directrice du tourisme urbain: L'industrie du tourisme doit continuer" en dépit des préoccupations de sécurité. »

Il y a plus de sept ans, lorsque le maire de Jérusalem, Nir Barkat, a été élu pour la première fois, il a cherché à maximiser le potentiel d'une ville qui «avait tout, mais n'avait rien» pour la transformer en une destination touristique internationale.

Cependant, avec un peu plus de 3 millions de touristes visitant Israël depuis l'année dernière, cette vision reste hors de portée.

Lors de la conférence diplomatique du Jerusalem Post, mercredi, Ilanit Melchior, directrice du tourisme pour l'Autorité du développement de Jérusalem, a déclaré que la vision de Barkat, bien que difficile, était en effet viable.

"Barkat savait que Jérusalem possède ce potentiel de devenir la ville internationale la plus étonnante et la plus innovante, mais pour une raison quelconque, pendant de nombreuses années, elle est restée la même", a déclaré Melchior.

Ilanit Melchior

«Elle était perçue comme une ville de pierre, une ville où rien ne bougeait, une ville de conflits, une ville où malheureusement beaucoup d'attaques terroristes se produisent».

Dans un effort coordonné de détourner cette image, Melchior a indiqué qu'elle avait travaillé étroitement avec Barkat et la municipalité durant les sept années passées.

«Nous avons envisagé différentes approches et avons réfléchi: quels sont les avantages concurrentiels de la ville de Jérusalem et comment pouvons-nous en profiter?

Tout en admettant que la capitale était en effet une «ville compliquée et difficile», Melchior a noté qu'elle était néanmoins habitée par «une communauté merveilleuse, qui est un mélange de différentes et nombreuses sortes de gens qui aiment leur ville».

Pourtant, notant les défis continus présentés par les considérations de sécurité uniques de la capitale, Melchior a ajouté qu’en tant que directrice du tourisme, son plus grand défi demeurait de savoir comment transformer la vision de Barkat et attirer 10 millions de touristes.

"Ce n'était pas facile," dit-elle. "Oui, les Juifs viennent ici, et ainsi que peut-être quelques chrétiens, mais la seule chose que j'ai appris, c'est qu'il y avait une occasion d'attirer une population plus jeune, et que pour une raison quelconque, cette ville n'était pas attrayante".

Pour inverser cela, Melchior a déclaré que l'Autorité de développement de Jérusalem et la municipalité s’étaient axés sur la manière de changer cette «perception erronée».

L'une des initiatives les plus réussies, a-t-elle dit, a fait de la capitale un endroit intéressant en mettant l'accent sur sa culture naissante de start-ups, ainsi que sur le fait qu’elle était un lieu de tournage qui avait depuis attiré des personnalités hollywoodiennes telles que Richard Gere et Natalie Portman .

"Tout à coup, le New York Times écrit que Jérusalem était l'une des villes les plus importantes pour la haute technologie et la biotechnologie", a-t-elle déclaré.

«Toutes les publications internationales ont commencé à décrire Jérusalem comme une ville dynamique, sexy et innovante.

En outre, au fur et à mesure que les vagues de terrorisme contre lesquelles Jérusalem a longtemps combattu se déchaînent dans le monde, Melchior a déclaré qu'elle avait trouvé une «deuxième carrière» en conseillant d'autres villes d’Europe et d’ailleurs sur la façon de faire face à l'épidémie.

«Le plus important,» continua Melchior, «est que nous devons diffuser ce message sans en avoir honte et sans avoir peur d’en parler. Mettre cela sur la table - mais en même temps, faire beaucoup de choses pour nous assurer que nous présentons constamment une image vibrante de la ville de Jérusalem allant de l'avant. "

Source : Jpost