Une tablette gravée des Dix Commandements vendue pour 5 millions de dollars : retour prévu en Israël

Une pièce archéologique d’exception, surnommée « Le Trésor National », a été vendue hier soir pour la somme impressionnante de 5,04 millions de dollars lors d’une vente aux enchères chez Sotheby’s à New York.
Cette tablette antique, pesant environ 52 kg et mesurant 60 cm de haut, est gravée en écriture hébraïque ancienne.
Elle contient 20 lignes de texte, proches des Dix Commandements bibliques, mais avec une variante intrigante : une instruction pour adorer Dieu sur le mont Garizim, un site sacralisé par la communauté samaritaine.

Une vente record surpassant toutes les attentes

Estimée initialement à un montant bien inférieur, la tablette s’est vendue pour plus du double de l’estimation grâce à une compétition féroce entre enchérisseurs internationaux.
L’acheteur, qui a souhaité rester anonyme, s’est engagé à restituer cet objet historique rare à une institution israélienne pour qu’il soit exposé au public.

Cette tablette, datant d’environ 1 500 ans, est considérée comme l’un des artefacts les plus significatifs découverts en Israël. Bien que l’inscription présente des signes d’érosion, elle demeure un témoignage unique des influences culturelles et religieuses de la fin de la période romano-byzantine.

Une découverte accidentelle au riche passé

L’histoire de cette tablette est aussi fascinante que controversée. Elle fut découverte en 1913 lors de travaux de construction ferroviaire près de Yavné, avant d’être utilisée comme pavé à l’entrée d’une maison locale. Cette utilisation inappropriée a provoqué une érosion partielle de l’inscription.

En 1943, la pierre est tombée entre les mains de Yaakov Kaplan, archéologue municipal de Tel Aviv, qui a collaboré avec Yitzhak Ben-Zvi, futur président d’Israël, pour mener une première étude approfondie. Déclarée « trésor national », la pierre fut pourtant vendue au rabbin Shaul Deutsch, qui l’exporta aux États-Unis pour l’exposer dans son musée à Brooklyn.

Un parcours mouvementé vers la vente

En 2016, le rabbin Deutsch, cherchant à financer l’agrandissement de son musée, mit la tablette aux enchères à Beverly Hills, où elle fut adjugée à 850 000 dollars. Cependant, la vente d’hier soir a établi un nouveau record. Les enchérisseurs, issus d’Asie, d’Europe, des États-Unis et d’Israël, ont révélé l’intérêt mondial pour cet artefact, que Sotheby’s a qualifié de « pont entre les cultures, les croyances et les générations ».

Polémiques et interrogations autour de l’authenticité

Malgré l’engouement, plusieurs experts ont exprimé des doutes sur l’origine et l’authenticité de cette tablette. Selon le Dr Brian Daniels de l’Université de Pennsylvanie, les artefacts de cette région sont souvent sujets à des contrefaçons. De son côté, le Dr Christopher Rolston de l’Université George Washington a souligné l’absence de documentation fiable sur la découverte initiale. « Ces histoires sont parfois inventées pour renforcer la crédibilité de l’objet », a-t-il prévenu.

Par ailleurs, le contenu même de la tablette suscite la controverse. L’instruction relative à l’adoration sur le mont Garizim pourrait être une insertion tardive, destinée à attiser l’intérêt. Malgré ces critiques, Sotheby’s a insisté sur les signes d’érosion naturelle, renforçant l’idée qu’il s’agit bien d’un artefact ancien.

Un retour attendu en Israël

L’acheteur anonyme a déclaré que la tablette sera restitué à son pays d’origine et exposée au public. Cette pierre, que certains considèrent comme une élément fondamental de la culture occidentale, pourrait ainsi réintégrer son contexte historique et spirituel.

Malgré les interrogations sur son authenticité, une chose est sûre : cet objet fascine et continuera de faire couler beaucoup d’encre dans les années à venir. La vérité, comme la pierre elle-même, est gravée dans le marbre.