La Knesset a voté lundi la prolongation de la période d'essai de neuf mois du programme d'identification biométrique d'Israël par une majorité de 69 à 43.

Le vote ratifie une décision du ministre de l'Intérieur, Silvan Shalom (Likoud), la semaine dernière visant à donner plus de temps aux comités de la Knesset pour étudier les progrès du programme avant de prendre une décision finale de savoir si le programme deviendra obligatoire.

La décision est la dernière dans les conséquences de la loi sur la base de données biométriques, qui impose la collecte des empreintes digitales et des contours du visage de tous les résidents israéliens pour les intégrer dans les cartes d'identité nationales et les passeports nationaux.

La même loi oblige la création d'une base de données gouvernementale des informations biométriques qui sera utilisée pour le contrôle de l'immigration et l'identification des individus, et pour aider à localiser les personnes soupçonnées d'activités criminelles par les autorités compétentes.

La loi a été adoptée en partie pour empêcher le vol d'identité et la perte, le vol et la destruction des cartes d'identité émises par le ministère de l'Intérieur, qui avaient échappé à tout contrôle avant 2007. Il a été plus tard révélé que plus de la moitié des demandeurs de nouveaux documents avait un casier judiciaire.

La première phase proposant un passage à l'identification biométrique sur une base volontaire a été mise en place en Juin 2013. Début 2015, environs 640 000 Israéliens avaient opté pour le nouveau système; 430.000 Israéliens auraient reçu des cartes d'identité biométriques entre Janvier et Juillet 2015.

Cependant, il y a eu plusieurs graves lacunes dans tout le programme pilote lancé en 2014, d’après le contrôleur de l'Etat Yossef Shapira. Selon son rapport sur la question, au moins 15 millions de shekels (3,9 millions de dollars) ont été gaspillés sur des cartes émises étant défectueuses ou ayant des informations sur les empreintes digitales ne correspondant pas, ainsi que divers retards enregistrés.

Malgré cela, le rapport de Shapira a fait l’éloge du programme en général - et le vote de la Knesset est destinée à corriger ces défaillances, et non à arrêter l'ensemble du programme.

"[Les Ministères en charge du projet] intensifient leurs efforts pour répondre à tous les objectifs de la période d'essai, ils font face à des défis complexes grandissant," a-t-il dit, notant que "ceci est un projet révolutionnaire, unique et d’envergure ».

Le programme pilote a inclus d’installer plus de bornes pour les passeports biométriques à l'aéroport Ben Gourion, un changement auquel Shalom lui-même a contribué en mai.

Source : Arutz 7