SELI’HOT Le Rabbi de Nemirov

Depuis le début de mois d'Eloul(jeudi 4 septembre) selon le rite séfarade, les accents rauques du chofar retentit à l'office, chaque matin. Dans les communautés ashkénazes, les Séli'hot commencent plus tard. Le premier jour des Séli'hot est toujours fixé au dimanche.( cette année le 28 septembre). En fait, selon ce rite, le dimanche seli'hot précédera immédiatement Roch-Hachana , à moins qu'il ne s'agisse du dimanche de la semaine avant ce qui est le cas cette année. La règle est qu'au moins quatre jours devront séparer le début des seli'hot de Roch-Hachana.

Les seli'hot est une période de préparation, un réchauffement de nos sentiments souvent en sommeil envers D.ieu.

Pour illustrer cette période de retour vers D.ieu nous avons choisi une histoire des plus populaires du conteur Péretz "le Rabbin de Nemirov"

Le pieux Rabbi de Nemirov, racontaient ses fidèles, montait au ciel, tous les matins des seli’hot, en ces journées précédant le Nouvel An juif. C'est en effet durant cette période en particulier que les juifs demandent à D.ieu de pardonner leurs fautes afin d'être inscrits dans le livre de la vie pour la nouvelle année. Le Rabbi de Nemirov, lui, montait au Ciel pour intercéder directement auprès du Bon D.ieu en faveur de sa communauté. C’était en tous cas la seule explication possible, à l'absence du Rabbi aux offices de seli'hot. Où pouvait-il être sinon au Ciel ?

Mais un étranger de passage à Nemirov se refusait de faire foi aux racontars. Il se cacha le soir chez le Rabbi, se glissa dans son lit et attendit.

Au petit matin, alors que toute la communauté se rendait aux seli'hot, le Rabbi, lui, revêtit les habits de bûcheron. Toujours suivi du soupçonneux espion, il s'en alla dans la forêt, coupa des branches et se dirigea vers la maison d'une pauvre vieille malade.

SELI’HOT Le Rabbi de Nemirov

Se faisant passer pour un bûcheron du village, il lui "prêta" du bois, alluma le feu dans la demeure glaciale, et au moment où les premières flammes réchauffaient la misérable chambre et sa malade il fredonna, doucement, pour lui, les premières seli'hot.

Et Péretz d'ajouter que l'étranger pressé par les gens de Nemirov: "N'est-ce pas qu'il monte au Ciel notre Rabbi" leur répondit: "Peut-être plus haut encore".

Voilà l'histoire , Péretz la raconte plus longuement, avec un talent extraordinaire.

Pourquoi l'histoire s'arrêtait là ? Pourquoi l'étranger gardait le secret du Rabbi et ne s'en allait pas proclamer le mérite du chef de la Communauté de Nemirov. Peut-être se refusait-il à révéler le secret du Rabbi.

Mais le Rabbi de Nemirov lui-même, pourquoi ne s'est-il pas adressé à sa Communauté avant les offices des seli'hot pour lui dire - car c'est bien la morale de l'histoire - qu'il était important, avant d'adresser une prière à D.ieu de veiller au bonheur des hommes sur terre ?

On peut répondre, bien sûr, que dans ce cas particulier il fallait agir dans le secret pour faire oeuvre de charité sans que cette pauvre femme ne se sente redevable envers l'une ou l'autre de ses connaissances.

Si le Rabbi  de Nemirov n'a pas déclaré à sa Communauté qu'il fallait s'occuper d'abord de ce qui se passait sur terre elle ne l'aurait pas entendu. Et si l'étranger n'a pas raconté à Nemirov quelle était la conduite du Rabbi, c'est parce qu'il savait bien que la Communauté ne l'aurait pas admise.

D'ailleurs quelle communauté en Suisse, en France serait satisfaire que son rabbin au lieu de "présider", religieusement les offices des seli'hot, s'en aille réconforter un homme affligé, intervienne pour une famille en détresse, manifeste pour une collectivité victime de l'injustice ?

En ces journées qui précédent le temps redoutable de Tichri, nous sommes appelés à faire "techouva"  à faire un retour vers D.ieu

Claude Layani.