GENEVE — Le président iranien Mahmoud Ahmadinejad est attendu à la conférence de l'ONU sur le racisme qui se déroulera du 20 au 25 avril à Genève, a confirmé mardi la porte-parole des Nations unies, Marie Heuze.

Le secrétaire général de l'ONU, Ban Ki-moon et le chef de l'Organisation de la conférence islamique (OCI) Ekmeleddin Ihsanoglu seront aussi présents. En tout, 35 pays ont confirmé leur venue, a expliqué Marie Heuze.

Les Etats-Unis et les pays européens ont menacé de ne pas participé, si les pays musulmans transformaient la conférence en une attaque contre Israël. De nouvelles négociations doivent commencer ce mercredi, ont précisé des diplomates européens.

Les Etats-Unis ont menacé dès février de ne pas participer à la conférence de l'ONU, à moins que le texte de la déclaration finale n'abandonne toute référence à Israël et au concept de diffamation des religions porté par les pays africains et islamiques. L'administration Obama avait alors dépêché deux représentants en vue des négociations de préparation de ce document.

La conférence doit évaluer les progrès réalisés par rapport aux objectifs fixés en 2001 par la Conférence mondiale contre le racisme, la discrimination raciale, la xénophobie et l'intolérance, qui s'était tenue à Durban en Afrique du Sud.

Plusieurs pays européens, comme les Pays-Bas et la France, ont également posé des limites pour la déclaration finale. Israël et le Canada ont choisi de boycotter "Durban II".