Le gaspillage alimentaire coûte un milliard de shekels à l'économie israélienne pendant la guerre

Le gaspillage alimentaire a coûté à l'économie israélienne environ un milliard de shekels (275 millions de dollars) au cours des six premiers mois de la guerre contre le Hamas à Gaza, selon une étude publiée dimanche.

D'après un chapitre révisé du rapport annuel de janvier sur le gaspillage alimentaire, rédigé par Leket Israël (la Banque alimentaire nationale) et les consultants de BDO en collaboration avec le ministère de la Protection de l'environnement, environ 22 % des fruits et légumes produits ont été gaspillés entre octobre et avril, contre une moyenne de 9 % avant la guerre.

Les dégâts causés par la guerre, l'accès limité aux champs et une diminution de 40 % du nombre de travailleurs agricoles ont conduit à des pénuries de produits agricoles, provoquant une hausse de 18 % des prix des légumes et de 12 % des prix des fruits.

Gidi Kroch, PDG de Leket Israël, a souligné l'absurdité de la politique gouvernementale d'importation croissante de fruits et légumes plutôt que de soutenir les producteurs locaux.

« Le renforcement de l’agriculture locale est un besoin économique essentiel et une condition nécessaire pour assurer la sécurité alimentaire et renforcer la résilience nationale des citoyens israéliens », a-t-il déclaré.

Des milliers de travailleurs agricoles étrangers ont quitté Israël après l'attaque du 7 octobre par le Hamas, et de nombreux ouvriers agricoles palestiniens n'ont plus été autorisés à entrer dans le pays.

Sans les centaines de milliers de bénévoles qui ont sauvé plus de 35 000 tonnes de produits agricoles, le pourcentage de gaspillage aurait atteint 25 %, selon l'étude, actuellement disponible uniquement en hébreu.

Leket Israël, parmi d'autres organisations, a mobilisé 70 000 volontaires d'Israël et d'ailleurs pour soutenir les agriculteurs.

Le groupe récupère la nourriture qui serait autrement jetée et la distribue aux personnes dans le besoin via environ 200 organisations à but non lucratif.

Israël possède plus de 2,5 millions de dunams (10 millions d’acres) de terres agricoles pour la culture de fruits, de légumes et de grandes cultures, dont environ 20 % près de la frontière de Gaza.

Environ 60 % des terres sont consacrées à la culture de pommes de terre, 50 % aux tomates et 40 % aux carottes et choux.

Depuis le 7 octobre, une grande partie de ces terres est interdite d'accès en raison des attaques du Hamas qui ont fait 1 200 morts et 251 kidnappés.

Environ 10 % des terres agricoles se trouvent près de la frontière nord avec le Liban, où les forces du Hezbollah, soutenues par l'Iran, ont attaqué des communautés et des postes militaires israéliens, causant la mort de 24 civils et 18 soldats.

La région nord produit environ 60 % des pommes et plus de 35 % des pêches d'Israël, ainsi qu'une grande partie des œufs et de la viande de dinde.

Les auteurs de l'étude estiment le gaspillage alimentaire à un milliard de shekels, incluant 670 millions de shekels (185 millions de dollars) de nourriture, 135 millions de shekels (35 millions de dollars) de coûts environnementaux et 210 millions de shekels (60 millions de dollars) de coûts de santé supplémentaires.

Chen Herzog, économiste en chef de BDO, a déclaré qu'il est crucial pour Israël d'augmenter la production agricole, de relever les défis du travail et de fournir des incitations pour soutenir l'agriculture locale.