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Les plus anciens fours de verre jamais découverts en Israël ont été mis à jour au pied du mont Carmel, près de Haïfa.
La découverte archéologique extraordinaire a été révélée lors d'une fouille par l’Autorité des Antiquités d'Israël avant la construction d'une route à côté d’une ligne de chemin de fer. Ces fours ont à peu près 1600 ans (datant de la période romaine tardive), et indiquent qu'Israël était l'un des principaux centres de production de verre dans le monde antique.
Selon Yael Gorin-Rosen, conservatrice en chef du département des verreries de l'Autorité des Antiquités d'Israël, "C’est une découverte très importante avec des implications en ce qui concerne l'histoire de l'industrie du verre à la fois en Israël et dans l'ensemble du monde antique."
"Nous savons à partir de sources historiques datant de l'époque romaine que la vallée d’Acre était réputée pour l'excellente qualité de son sable, ce qui convient très bien pour la fabrication du verre," a-t-elle ajouté. "Les analyses chimiques menées sur des récipients en verre de cette période qui ont été découverts jusqu'à présent sur les sites en Europe et dans les épaves dans le bassin méditerranéen ont montré que l’origine du verre vient de notre région.
"Maintenant, pour la première fois, les fours ont été trouvés où la matière première a été fabriquée qui a été utilisé pour produire cette verrerie."
La fouille des fours a provoqué une grande effervescence au cours des dernières semaines entre les chercheurs de verre du monde entier, dont certains sont venus spécialement à Israël afin de voir de leurs propres yeux cette découverte.
Le Professeur Ian Freestone de l'University College de Londres, qui est spécialisé dans l'identification de la composition chimique du verre, a décrit la découverte comme «une découverte sensationnelle."
"Elle est d'une grande importance pour la compréhension de l'ensemble du système du commerce de verre dans l'Antiquité», a déclaré Freestone. "Cela prouve qu’Israël constituait un centre de production à l'échelle internationale, dont la verrerie a été largement commercialisée dans toute la Méditerranée et l'Europe."
Ce site extrêmement important a été découvert par hasard l'été dernier par l'archéologue Abdel Salam Al-Sa'id, un inspecteur de l'Autorité des Antiquités d'Israël. Alors qu’il surveillait les travaux faits sur la nouvelle ligne de chemin de fer de Haïfa, Sa'id a soudainement observé des morceaux de verre. Il a immédiatement interrompu les travaux de construction sur le site et a commencé les préparatifs pour une fouille archéologique, dont nous voyons à présent les résultats.
Les fours qui ont été révélés avaient deux compartiments: un foyer où le petit bois était brûlé pour créer une température très élevée, et une chambre de fusion dans laquelle les matières premières pour le verre (sable de plage propre et sel) étaient insérées et fondues ensemble à une température de 1200 degrés C. Les matériaux étaient chauffés pendant une semaine ou deux jusqu'à ce que d'énormes morceaux de verre brut soient produits, dont certains pesaient plus de dix tonnes. A la fin du processus de fabrication, les fours étaient refroidis; les gros morceaux de verre fabriqués étaient brisés en morceaux plus petits et étaient vendus à des ateliers où ils étaient fondus à nouveau afin de fabriquer de la verrerie.
Au cours de la période romaine, l'utilisation du verre s’est considérablement élargie en raison de ses caractéristiques: sa transparence, sa beauté, sa délicatesse et la rapidité avec laquelle il pouvait être produit par soufflage - une technique peu coûteuse adoptée à l’époque qui a abaissé les coûts de production. Le verre était utilisé dans presque toutes les demeures de l'époque romaine, et il était également utilisé dans la construction de bâtiments publics sous la forme de fenêtres, des mosaïques et autres. En conséquence, de grandes quantités de verre brut étaient nécessaires qui étaient préparés à l'échelle industrielle dans des installations spécialisés. Celle qui a été découverte lors des fouilles en est un exemple.
Selon un édit du Maximum (contrôle des prix) prit par l’empereur romain Dioclétien au début du IVe siècle, il y avait deux types de verre: le premier était connu comme le verre judéen (de la Terre d'Israël) et le second était le verre alexandrin (d'Alexandrie, en Egypte). Le verre judéen était vert clair et moins cher que le verre égyptien. La question était: Où se trouvaient les verreries qui fabriquaient ce verre judéen qui était un produit de marque connue dans tout l'Empire romain, et dont le prix était gravé sur des tablettes de pierre de manière à assurer qu’il soit commercialisé équitablement?
La découverte actuelle complète le chaînon manquant dans la recherche et indique l'emplacement où le célèbre verre judéen était fabriqué.
Dans quelques mois que le public sera en mesure de voir cette découverte de première main quand elle sera exposée au lycée de "Carmel Zvulun".
Source : arutz 7
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Les hébreux connaissaient-ils le verre à l’époque de Job ? Dans Job 28 17 on lit :
« Ni l’or, ni le verre n’atteignent son prix. On ne peut l’avoir pour un vase d’or fin. »
Le mot en hébreu qui désigne le verre זְכוֹכִית se prononce zkhourhit. Il a pour étymologie le mot Hébreu זכךְ voulant dire pur. C’est le même mot qui désigne le verre en hébreu moderne.
זְכוֹכִית est traduit par verre, mais fait l’objet d’une polémique. Le mot n’apparaissant qu’une seule fois dans l’ancien testament il est impossible de faire des recoupement pour s’assurer qu’il s’agit vraiment de verre. Et dans différentes traductions de la Bible on lit Diamant , cristal…
Ci-après un extrait du dictionnaire de la langue sainte d’Edward Leigh en 1703 :
זְכוֹכִית Zecucith Une perle brillante, Job 28. 17. Aben Ezra, pierre
prétieuſe, brillante. Les Rabbins l’appellent verre, à cauſe de ſa
pureté. Le verbe Zacak eſt aſſez connu & uſité: & le nom Zecu
cith qui en dérive, eſt trés-rare : puis qu’il ne ſe trouve qu’une ſeu
le fois dans les ſaintes lettres, Job 28. 17. où il eſt même obſcur.
Et il ne ſe pouvoit autrement, les Interprétes, comme nous voyons,
variant extrémement, & étant emportez comme par des marées
· différentes. Pour moy, je ne ferai point de difficulté de ſuivre
ma coûtume, & de marquer briévement & clairement ce que les
plus ſçavans en ont dit parmi les Hébreux : commençant, comme
cela ſe doit, par l’explication du terme. Ce nom donc ſignifie
originairement ce qui eſt pur & net. Ce qui convient particulié
rement au verre. Ainſi conſidérant bien ſon étymologie : les 7o.
ont eu raiſon de l’expliquer par Jaxov; & l’Interpréte Latin à leur
· exemple l’a rendu par vitrum, qui veut dire, du verre. Full. Miſè.
S. l 4. c. 9. Voyez-le plus amplement ſur ce paſſage.
fl， Zacha, Pur, ſns tâhe, irrérehenſble, innocent, pieux, juſe :
il a mérité, il a été digne, Pſ. 5 1.6. comme n2º tizecceh, Tu ſois
pur, quand tu jugeras. Les Septante ont mis vix#ans, que tu vain
ques : ſelon l’uſage Syriaque. De là vient que Rom. 3.4. 8#in)
Vetezecce, que tu triomphes, quand tu ſera jugé: c’eſt à dire, qu’étant
trouvé juſte tu impoſes ſilence à tous les contrediſans.Voyez
Muis ſur Pſ 5 1.6. En Kal il ſignifie proprement être juſte, ou être
tenu pour tel: or parce que celui qui eſt tenu pour juſte dans le ju
gement, ſurmonte ſon adverſaire, & lui ferme la bouche, de là
vient qu’il ſignifie auſſi vaincre, faire qu’un autre ſe taiſe & luy
fermer la bouche. Loüis de Dieu ſur Matth. 1 I. 19. L’Hébreu
Zacha ſe prend dans la langue Syriaque pour vainquant. Les 7o.
ayant ſuivi la Verſion Syriaque ont mis, & que tu vainques : &
l’Apôtre les ſuivant, dit la méme choſe Rom. 3.4. Ceux qui ſont
purs ou exempts de crime, triomphent en jugement. La coûtu
me fréquente des 7o. qui tranſpoſent les mots Hébreux, ſelon .
que leur ſignification étoit uſitée & connuë chez les Syriens (dont
la
A la définition du mot verre de lexilogos dans le
Dictionnaire encyclopédique de la Bible par Alexandre Westphal (protestant évangélique) (1932) & atlas biblique :
« VERRE
Son invention remonte à une très haute antiquité, et il dut être
connu de bonne heure par les Hébreux (Job 28:17).
La soufflerie du verre est représentée par de très vieilles
peintures découvertes à Beni-Hassan; nombre de tombeaux antiques
remis au jour par les fouilles archéologiques, en Egypte en
particulier, renfermaient des objets de verre: perles, colliers, etc.
Des découvertes semblables ont été faites dans les palais assyriens
de Nimrod ou de Sargon.
A qui appartient la découverte du verre? Les Phéniciens en
fabriquaient à Sidon et en exportaient dans tous les pays: la
découverte leur est-elle due? On l’ignore. Sans doute Pline raconte
que des marins phéniciens en eurent la révélation en se servant de
blocs de natron comme de dessous de plats; mais plus probable est
l’hypothèse de feux allumés sur des sables riches en natron et en
soude. Les sables fins déposés par la rivière Belus (aujourd’hui
Nahr Namân), dont l’embouchure est à 2 km. au Sud d’Acre, sont
comme le disait aussi Pline particulièrement propices à la
fabrication du verre; on les exportait en grandes quantités aux
ateliers de fabrication de Sidon et d’Alexandrie. Ce fut évidemment,
avec les coquillages dont on tirait la pourpre, un des «trésors
cachés dans le sable» qui devaient faire vivre les tribus
côtières (De 33:19).
Le verre était en effet tenu par l’antiquité pour une substance
précieuse, presque autant que l’or (Job 28:17); on l’employait
surtout pour les objets de toilette et de luxe (voir Ornements).
Coloré, il était comparable aux plus belles pierres précieuses. Les
Égyptiens savaient particulièrement le travailler, le rehaussant même
d’or et d’émail. Les colliers de verre qu’on a retrouvés de l’époque
de la célèbre reine égyptienne Hatsepout (ou Hatasou) représentent en
effet le temps où le commerce entre Egypte et Phénicie battait son
plein. Le verre antique était opaque: aussi un verre transparent
comme du cristal était-il extraordinaire; c’est le sens de la vision
de la mer transparente (grec hyaline), ou de verre, comme du
cristal, dans Ap 4:6 15:2 (voir Mer).
Quant au «verre» d’eau (Mr 9:41,Mt 10:42), le grec potèrion
désigne seulement un récipient servant à boire; nos
versions le traduisent par coupe (voir ce mot) dans Mr 7:4,Mt
23:25 et suivant, Lu 11:39, etc. Le verre étant encore un luxe
à cette époque, il s’agit plus probablement de la coupe ordinaire, de
terre cuite ou de métal bon marché. »
« Son invention remonte à une très haute antiquité, et il dut être
connu de bonne heure par les Hébreux (Job 28:17). »
« dut être connu » est moins affirmatif qu' »était connu » !
Le palais de verre de Salomon, évoqué dans le film « Salomon et la reine de Saba » est probalement est palais en marbre brillant ou en pierres précieuse !