Un club de basket naît à Jérusalem pour les six otages assassinés dans le tunnel de Rafah

Hapoel HaShisha Jérusalem : deux joueurs de 21 ans transforment le deuil en équipe de basket

Par Claudine Douillet

À Jérusalem, une équipe de basket porte désormais le nom des six otages exécutés par le Hamas en août 2024. Chaque match devient un hommage, et un vestiaire sert aussi de salle du souvenir.

Six noms sur un maillot

Le club s’appelle Hapoel HaShisha Jérusalem, « les Six ». Il rend hommage à Hersh Goldberg-Polin, Eden Yerushalmi, Ouri Danino, Alex Lobanov, Almog Sarusi et Carmel Gat.

Les six otages avaient été détenus dans les tunnels du Hamas à Gaza, puis assassinés en août 2024. Pendant leur captivité, leurs geôliers les avaient filmés pendant des heures, et ces images ont ensuite été retrouvées dans la bande de Gaza. L’équipe honore aussi les membres de la communauté du basket de Jérusalem tombés le 7 octobre et depuis.

Deux amis d’enfance à l’origine du projet

Amitai Volman et Nadav Hess ont 21 ans. Amis d’enfance à Jérusalem, ils ont été formés chez les jeunes du Hapoel Jérusalem avant de commencer leur carrière en seniors. Ils ont voulu un projet qui dure, pas un événement ponctuel. Selon eux, le club doit transmettre aux générations suivantes l’esprit et les valeurs des six : l’amour, la vie, la force, l’unité et l’espoir.

L’équipe est semi-professionnelle et joue en Liga Alef, sous l’égide de la fédération israélienne de basket. Elle travaille avec le centre de formation du Hapoel Jérusalem, qui compte environ 1 500 joueurs, et son effectif réunira des joueurs de 18 à 30 ans.

Un vestiaire qui est aussi une salle du souvenir

Les matchs à domicile se jouent au centre sportif de l’Université hébraïque. L’université y a aménagé une salle du souvenir qui sert aussi de vestiaire. Avant d’entrer sur le terrain, les joueurs se préparent donc au milieu des visages de ceux dont ils portent la mémoire.

Chaque match à domicile est dédié à un amateur de sport tué ou mort depuis le 7 octobre. Les familles des victimes sont invitées aux rencontres et aux activités du club.

Au-delà du terrain

Le club prévoit aussi des activités tout au long de l’année. Une journée de yoga ouverte au public est déjà prévue en hommage à Carmel Gat et Eden Yerushalmi, toutes deux professeures de yoga et de Pilates.

« Un miracle », disent les familles

Rachel Goldberg-Polin, la mère de Hersh, parle d’une manière particulière et réconfortante de se souvenir, qui relie aussi entre elles les six familles. Yigal Sarusi, le père d’Almog, va plus loin et qualifie la naissance de l’équipe de « miracle ».

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