Le pari des casinos d'Eilat
Si des casinos sont ouverts à Eilat, vont-ils vraiment stimuler l'emploi et le bien-être de la ville ?
THE GAMBLING known as business looks with austere disfavor upon the business known as gambling.

Un humoriste américain du nom d'Ambrose Bierce a écrit ces mots il y a quelque 150 ans. Pour Israël, aujourd'hui, il ne pourrait pas avoir plus tort.

Le Premier ministre Benjamin Netanyahu a fortement soutenu un projet de construction d'une série de casinos à Eilat pour sauver la porte d'entrée sud d'Israël, moribonde, de sa stagnation économique actuelle, le tourisme étant en déclin depuis plusieurs années.

Les hôtels et autres entreprises d'Eilat sont impatients d'en profiter.
Certains des casinos seraient construits sur des terrains libérés par l'aéroport d'Eilat, qui doit être déplacé vers le nord.

La légalisation des casinos à Eilat a-t-elle un sens économique ?
Pour les touristes, ou les Israéliens devraient-ils pouvoir jouer eux aussi ?
La proposition passera-t-elle outre la forte opposition des partis religieux et Haredi du gouvernement ? Et, si les casinos sont ouverts à Eilat, vont-ils vraiment stimuler l'emploi et le bien-être de la ville ? Voici quelques réponses.

La loterie : Une taxe sur les personnes qui sont mauvaises en maths.

Les casinos d'Eilat nécessiteront une législation spéciale pour les rendre légaux. Mais, en fait, l'industrie légale des jeux d'argent en Israël est déjà énorme et est gérée par le gouvernement lui-même.

Il existe deux entreprises de jeux d'État : La Loterie d'État, connue sous le nom de Mifal HaPayis ou Lotto, et le Conseil des paris sportifs d'État, connu sous le nom de Toto, ainsi appelé parce que les paris sur les courses de chevaux sont basés sur le "totalisateur" ou "totes", le tableau indiquant les montants pariés sur chaque cheval. Ni le Lotto ni le Toto ne sont ancrés dans la loi, mais plutôt dans un règlement du ministère des finances datant de 1951.

Le Lotto et le Toto, ensemble, offrent un large éventail croissant de jeux possibles, y compris les chiffres, les cartes, la roulette, une version des "machines à sous" et maintenant les courses de chevaux ("Racer").

Certains offrent la possibilité de jouer plusieurs fois par jour. En 2014, le Lotto (Mifal HaPayis) a encaissé 6,2 milliards de shekels de revenus, a versé moins de 60 % de prix et a canalisé plus de 1,5 milliard de shekels vers les autorités locales pour construire des écoles et des centres communautaires.

Les revenus du loto ont augmenté de 71 % au cours de la dernière décennie.

"Quand j'étais jeune, les gens me traitaient de joueur. Lorsque l'ampleur de mes opérations a augmenté, on m'a appelé spéculateur. Maintenant, on m'appelle un banquier. Mais j'ai toujours fait la même chose."

Cette citation provient d'un banquier britannique d'origine allemande anobli, Sir Ernest Cassel. Elle pourrait bien décrire le milliardaire juif américain Sheldon Adelson, qui vaut 28 milliards de dollars et qui est la 18e personne la plus riche du monde selon le magazine Forbes.

Adelson a grandi pauvrement dans un bidonville de Boston, fils d'un chauffeur de taxi. À 12 ans, il a acheté un coin de journal avec 200 dollars qu'il avait empruntés à son oncle.
Plus tard, il a lancé le salon technologique Comdex à Las Vegas, l'a vendu pour 862 millions de dollars et a dépensé 1,5 milliard de dollars pour construire l'hôtel et le casino Venetian à Las Vegas, puis a fait fortune à Macao, en Chine. Il n'a jamais terminé l'université, mais il a une compréhension fine et avisée de l'activité à haut risque des jeux d'argent qui lui a permis de faire fortune.

En tant que partisan d'Israël aux poches profondes, il pourrait apporter un casino prospère en Israël. Mais, comme nous le verrons plus tard, il s'est disqualifié dès le départ.

Ce seul fait peut être une raison suffisante pour abandonner tout le projet.

Dans un casino, la règle cardinale est de faire jouer les clients et de les faire revenir.
Ces mots ont été prononcés par Robert DeNiro dans le film "Casino", réalisé par Martin Scorcese en 1995. Ils reflètent le fait que les jeux d'argent créent une dépendance chez certains, au point de ruiner des vies et des familles.

L'industrie mondiale des casinos engrange un demi-billion de dollars par an, déduction faite des gains.
Combien de vies et de familles ruinées ce chiffre cache-t-il ? Prenez les États-Unis, par exemple. Selon le magazine Scientific American, "à l'exception d'Hawaï et de l'Utah, tous les États du pays proposent une forme de jeu légalisé. Et, aujourd'hui, il n'est même pas nécessaire de sortir de chez soi pour jouer - il suffit d'une connexion Internet ou d'un téléphone.

Diverses enquêtes ont déterminé qu'environ deux millions de personnes aux États-Unis sont dépendantes des jeux d'argent, et pour pas moins de 20 millions de citoyens, cette habitude interfère sérieusement avec le travail et la vie sociale." L'article note que, selon les neurosciences, "les drogues et les jeux d'argent modifient de manière similaire un grand nombre des mêmes circuits cérébraux."

Selon une estimation du ministère des finances, les casinos d'Eilat pourraient augmenter le nombre de nuitées touristiques de 10 %, mais créeraient 30 000 dépendants du jeu, dont les soins et le traitement coûteraient 185 millions de shekels par an au pays.
Les jeux d'argent sont une façon d'acheter l'espoir à crédit.

Les Israéliens doivent-ils être autorisés à jouer dans les casinos d'Eilat et pas seulement les touristes étrangers ? Le fait est que les Israéliens jouent déjà beaucoup, et ce ne sont pas les riches.

Une énorme fraction des revenus de la loterie d'État et des paris sportifs d'État provient de personnes à faibles revenus. Nous le savons parce qu'une étude du quotidien économique TheMarker a montré que les points de vente du Loto et du Toto - 2 500 kiosques dans tout Israël - sont fortement concentrés dans les quartiers pauvres, de sorte que les jeux d'État constituent en fait un impôt hautement régressif sur les groupes à faibles revenus.

Pourquoi les pauvres achètent-ils des billets de loterie alors qu'ils n'en ont pas les moyens ?
L'une des explications réside dans la campagne publicitaire vraiment brillante diffusée sur Radio Israël et mettant en scène Arela Eidinger, qui dirige le service clientèle de la loterie d'État et a la délicieuse tâche d'appeler les gagnants pour leur annoncer qu'ils sont millionnaires, ou du moins qu'ils ont gagné une nouvelle voiture. La campagne a été créée par l'agence de publicité Gitam BBDO.

Dans la campagne, des clips radiophoniques sont diffusés en boucle montrant Eidinger en train d'appeler des gagnants hystériquement heureux et stupéfaits, dont l'incrédulité initiale se transforme en cris de joie. Le but est de montrer aux parieurs que gagner est réel, possible et même probable -

"Un appel d'Arela" fait désormais partie du folklore israélien.

Si un événement peut se produire, même si les chances sont incroyablement faibles, alors nous avons tendance à croire qu'il se produira, en particulier lorsque des publicités radio diffusent des gagnants toutes les heures.

Les économistes comportementaux ont montré que les gens ont tendance à surestimer les petites probabilités. Les parieurs sont peut-être mauvais en maths, mais ils sont bons pour rêver, alors pourquoi ne pas rêver de recevoir un appel d'Arela ?

La loterie d'État est l'un des plus gros annonceurs d'Israël, dépensant 80 millions de shekels par an en publicité, y compris de coûteux spots télévisés tournés en Thaïlande et à Prague.

Les économistes découragés comme moi peuvent faire remarquer que pour gagner le grand prix, il faut deviner sept numéros sur 37, de sorte que les chances qu'un billet remporte le grand prix de la loterie nationale sont de une sur 16 273 488.

Cela signifie que, si vous achetiez un seul pari chaque semaine, vous gagneriez en moyenne une fois tous les 307 696 ans. Si vous vous ruinez et achetez 100 billets par semaine, il vous faudra encore 30 770 ans, en moyenne, pour gagner.

Et alors ? Comme le dit l'adage des hippodromes, "Mangez votre argent en pariant, mais ne pariez pas votre argent en mangeant".

Arela est réelle, et lorsque vous achetez un billet de loterie, même avec l'argent de votre déjeuner, vous achetez un rêve, pas un pari. Mais une grande partie de l'argent de la nourriture, du bus, du lait, de l'argent dont on a cruellement besoin, sert à acheter le rêve de cet appel d'Arela, qui n'appelle que si vous gagnez en tant qu'abonné à la loterie nationale, et non en tant qu'acheteur occasionnel de billets.

Neuf joueurs ne pourraient pas nourrir un seul coq.
Ce vieux proverbe yougoslave soulève la question suivante : les casinos d'Eilat peuvent-ils réellement générer des revenus et attirer des touristes ?

Quatre, ou huit, casinos peuvent-ils nourrir Eilat et Israël ?

Le ministère du tourisme, dirigé par Yariv Levin, est optimiste. Levin, soit dit en passant, est le 15e ministre du tourisme en 15 ans - le poste est une plaque tournante, pas idéal pour une prise de décision efficace.

Les chiffres du ministère montrent que les casinos d'Eilat généreront 400 millions de shekels de recettes publiques par an, y compris une taxe de 15 % sur les recettes des casinos et une taxe de 25 à 40 % sur les bénéfices des jeux, ainsi que l'impôt sur le revenu payé par les personnes employées directement et indirectement par les jeux.

Selon le ministère, un demi-million de touristes supplémentaires viendront en Israël lorsque les casinos d'Eilat ouvriront leurs portes. Mais dans quelle mesure ces chiffres sont-ils réalistes ? Examinons deux études de cas polaires, Las Vegas, dans le Nevada, et Atlantic City, dans le New Jersey.

L'industrie des casinos de Las Vegas a vraiment décollé en 1989, lorsqu'un entrepreneur du nom de Steve Wynn a ouvert le Mirage, un énorme méga-casino. D'autres ont rapidement suivi, notamment le Venetian de Sheldon Adelson, d'une valeur de 1,5 milliard de dollars. Las Vegas est un écosystème de jeu phénoménal qui comprend des vols bon marché, des chambres d'hôtel bon marché, des artistes de renommée mondiale et une culture "Sin City" caractérisée par le fait que "ce qui se passe à Vegas, reste à Vegas".

Eilat peut-elle créer un écosystème similaire ? Va-t-elle constamment réinvestir, se moderniser et se réinventer ? Il faudra plus qu'un ou deux casinos.

Atlantic City, comme l'idée d'Eilat a fait venir des casinos pour la sauver du déclin. Parmi les investisseurs figurait le candidat républicain à la présidence Donald Trump, dont le Trump Taj Mahal a fait faillite. Les visiteurs de la ville située sur la côte du New Jersey sont passés de sept millions par an à plus de 30 millions.

Les jeux d'argent ont créé 43 000 nouveaux emplois, au plus fort de l'activité des casinos en 2006. Mais l'inévitable s'est produit.

Les États voisins, comme la Pennsylvanie, ont commencé à légaliser les jeux d'argent et à ouvrir des casinos, et Atlantic City n'a pas pu rivaliser.

La criminalité est endémique et le chômage atteint 18 %. Jim Whelan, ancien maire, qui a enseigné dans les écoles publiques d'Atlantic City pendant 35 ans, a déclaré au quotidien USA Today que le développement économique ne guérit pas les problèmes sociaux de ceux qui n'ont pas les compétences de vie et les compétences professionnelles nécessaires pour fonctionner sur le lieu de travail.

Les jeux d'argent : Le moyen sûr de ne rien obtenir dans la vie.

Dans l'ensemble, je pense que le projet gouvernemental de construire quatre ou huit casinos à Eilat est, au mieux, malavisé et, au pire, complètement fou - même si l'opposition des partis religieux peut être surmontée.

Je pense que l'une des seules personnes capables de construire un casino de classe mondiale digne de ce nom à Eilat est Adelson, car il a fait ses preuves.
Mais il est clairement disqualifié - et s'est disqualifié lui-même publiquement - en raison de son amitié étroite avec le Premier ministre Netanyahou, en partie par son financement du quotidien gratuit Israel HaYom, qui est obsessionnellement pro-gouvernemental.

Ainsi, ironiquement, le seul moyen de construire un vrai super casino à Eilat - un casino qui a une chance d'attirer les gros joueurs de l'étranger - est exclu dès le départ.

Au lieu d'investir dans un casino de classe mondiale qui pourrait revitaliser Eilat, Adelson a investi dans un quotidien gratuit et partial qui a fait des ravages dans la presse israélienne conventionnelle.

Pourquoi huit casinos ? Eh bien, le plan initial était d'en construire quatre, mais les hôtels existants d'Eilat ont crié : Discrimination ! Injuste ! Il a donc été proposé que quatre casinos supplémentaires soient attribués aux hôtels existants. Le résultat probable ?

Huit casinos médiocres, de seconde zone, au lieu d'un seul casino et d'un hôtel extraordinaires de classe mondiale, coûtant 1,5 million d'euros.

Vous cherchez à communiquer efficacement sur vos services ?
Communiquez sur Alliancefr.com, le premier magazine juif sur le net 
Plus qu’un magazine, Alliance est une plateforme à destination de la communauté juive francophone concernée par Israël et le monde juif
Son ADN  : offrir  une information dans tous les domaines sur Israël 
contactez-nouspour découvrir la formule de communication qui vous convient.
tel : 01 70 00 75 75