Le Soudan va annoncer un accord de normalisation avec Israël dans les semaines à venir.

Le secrétaire d'État américain Mike Pompeo arrive à Bahreïn pour susciter un soutien arabe accru en faveur de la paix avec Israël.

Palestiniens : Si nous sommes invités à une conférence de paix régionale, nous n'irons pas. Le ministre de la défense Benny Gantz s'entretient pour la première fois avec son homologue émirati.

Israël et les États-Unis sont de plus en plus certains que les relations entre Israël et le Soudan connaîtront bientôt une percée. Un haut fonctionnaire de l'administration américaine a déclaré mardi à Israël Hayom que dans "quelques semaines", le Soudan annoncerait qu'il était sur le point de faire la paix avec Israël.

"Nous sommes proches, et cela va arriver", a déclaré le fonctionnaire. Les responsables diplomatiques en Israël ont confirmé que ces derniers jours ont vu le début de quelque chose de nouveau entre Khartoum et Jérusalem.

Les évaluations optimistes ont été faites après la visite du secrétaire d'Etat américain Mike Pompeo au Soudan mardi, arrivant sur le premier vol direct d'Israël à Khartoum.

S'adressant au Premier ministre soudanais Abdalla Hamdok, M. Pompeo a évoqué la possibilité que le Soudan aille de l'avant pour normaliser ses liens avec Israël. "Il s'est réjoui de rencontrer ... et de discuter de l'engagement du Soudan à approfondir la relation Soudan-Israël", a tweeté Pompeo après la réunion.

Hamdok a déclaré à Pompeo que le gouvernement de transition au Soudan n'avait pas l'autorité de décider de la normalisation avec Israël, mais Pompeo a noté "un développement positif".

Washington estime que la personne qui prend les décisions au Soudan est le président du Conseil de transition Abdel Fattah al-Burhan, qui a rencontré le Premier ministre Benjamin Netanyahu il y a environ six mois et qui est favorable à des liens plus étroits avec Israël et les États-Unis.

Le ministre du renseignement, Eli Cohen, s'est félicité de la "percée" avec le Soudan.

"Ce n'est que récemment que le ministère a publié un document qui définit les domaines d'intérêt commun pour Israël et le Soudan. Selon ce document, le Soudan peut aider Israël à prévenir la contrebande d'armes vers la bande de Gaza via la mer Rouge, et contribuer à notre guerre contre le terrorisme. Un accord nous permettrait également de renvoyer les migrants illégaux du Soudan dans leur pays", a déclaré M. Cohen.

Pendant ce temps, Pompeo poursuit sa tournée au Moyen-Orient et est arrivé mercredi à Bahreïn dans le but d'encourager cette nation à faire la paix avec Israël. "Heureux d'arriver dans le Golfe aujourd'hui ... Nous avons plus que jamais besoin de l'unité du Golfe pour contrer l'Iran et pour construire une paix et une prospérité durables", a déclaré Pompeo dans un message sur Twitter.

De Bahreïn, Pompeo devrait poursuivre sa route vers les EAU et Oman. Des membres du personnel de Pompeo ont indiqué qu'il pourrait se rendre dans un autre pays arabe.

Comme rapporté dans Israel Hayom, la série de visites de Pompeo a pour but de persuader Israël et les Etats arabes modérés d'organiser une conférence de paix régionale parrainée par les Etats-Unis qui se tiendrait très probablement dans l'un des Emirats. Des sources en Israël ont confirmé ce rapport mardi.

Des diplomates arabes de haut rang affirment que le Bahreïn, le Maroc et Oman sont sur la voie du renforcement des liens avec Israël, mais ne prendront aucune mesure officielle tant qu'Israël et les EAU n'auront pas signé un accord de normalisation.

Les diplomates ont souligné que les Palestiniens avaient été contactés pour savoir si le président de l'Autorité palestinienne Mahmoud Abbas accepterait de participer à la conférence de paix, si elle avait lieu. Les responsables palestiniens ont déclaré que toute invitation de ce type serait rejetée d'emblée.

Pour l'instant, les progrès se poursuivent entre Israël et les EAU. La semaine prochaine, une délégation israélo-américaine doit se rendre aux EAU pour entamer des discussions. Les représentants israéliens comprendront notamment le chef du Conseil national de sécurité, Meir Ben-Shabbat ; le directeur général par intérim du bureau du Premier ministre, Ronen Peretz ; le directeur général du ministère de la défense, le général de division (rés.) Amir Eshel ; et le chef de l'autorité de l'aviation civile, Yoel Feldshaw.

Netanyahou a déclaré qu'il espérait que "d'autres pays de notre région rejoignent le cercle de la paix".

Mardi, le ministre de la défense Benny Gantz a eu sa première conversation avec son homologue émirati, Mohammed al-Bawardi. Le bureau de Gantz a déclaré que les deux chefs de la défense "ont discuté de la nécessité d'aller de l'avant avec l'accord de normalisation, qui va entre autres ancrer la coopération bilatérale en matière de sécurité".