Des milliers de Juifs orthodoxes de New York donnent du plasma sanguin pour aider à combattre la COVID-19

Plus de 3000 Juifs ont déjà donné du plasma sanguin dans des banques de sang dans la région de New York, et 6000 autres ont été testés mercredi pour voir s'ils avaient les bons anticorps.

Les juifs orthodoxes des communautés de New York durement touchés par le coronavirus transforment leur malédiction en bénédiction, en faisant don des anticorps présents dans leur plasma sanguin pour aider à guérir d'autres Américains de la maladie.

Haim Lebovits, un grossiste en chaussures de Monsey, New York, qui a dirigé l'opération, espère qu'environ 45000 juifs orthodoxes de la région de New York participeront au plasma drive, selon le Forward. 

"Le plasma n'est pas seulement utilisé pour les religieux ou les juifs, c'est pour tout le monde en général", a déclaré Lebovits. «En tant que Juifs pratiquants, nous avons l'obligation de préserver et de sauver des vies et d'aider le plus de gens possible.»

Haim Lebovits a participé à l'organisation de la campagne lorsqu'il a été contacté par le Dr Shmuel Shoham, un expert des maladies infectieuses chez les patients transplantés à l'Université Johns Hopkins. 

En mars, Shoham s'est rendu compte que le plasma de convalescence des personnes infectées par la Covid-19 contient des anticorps qui pourraient être la clé de la lutte contre la maladie.

Haim Lebovits n'a pas de formation médicale officielle, mais depuis des années, il aide les amis et les autres juifs hassidiques à se connecter avec des professionnels de la santé, y compris Shoham. Lorsque Shoham s'est rendu compte qu'il avait besoin d'avoir accès à une grande quantité de plasma sanguin, il a contacté Lebovits.

"Je ne savais pas qu'il allait tout laisser tomber pour s'impliquer totalement dans cette collecte ", a déclaré Shoham, ajoutant que Lebovits "donne aux membres de sa communauté une chance de faire quelque chose, maintenant ils ont cette possibilité, avec leur propre sang de faire toute la différence entre espérer et agir "

La première communauté à participer à la campagne a été la synagogue Young Israel of New Rochelle, qui a été l'épicentre d'une épidémie précoce du coronavirus dans l'État de New York.

Une centaine de familles ont été exposées au virus le  "patient zéro"est un avocat de Manhatten  Lawrence Garbuz qui vivait à New Rochelle, dans le comté de Westchester, qui a assisté à des funérailles et à une bar-mitsva à la synagogue avant de tomber malade.

Fin mars, plus de 7 000 habitants de Westchester avaient été testés positifs pour COVID-19.

Les dernières personnes  à avoir fait un don était un groupe de 120 juifs hassidiques de Monsey et de New Square, qui ont passé une journée à se rendre au Delaware pour faire un don au centre le plus proche qui avait la capacité de les recevoir.

Mordy Searl, un avocat qui a également aidé à organiser les déplacements, aide à  la recherche de personnes pour combler les créneaux disponibles pour les dons de sang "Pour chaque créneau nous plaçons un Juif"

Les dons de plasma offrent à la communauté haredi une opportunité de transformer l'image publique de leur communauté très unie, en mettant l'accent sur la maladie et en lui permettant de fournir une thérapie à ceux qui souffrent encore en dehors de leur communauté.

Chaque donneur fournit suffisamment de plasma en une seule session pour bénéficier à trois patients, et chaque donneur peut donner du plasma tous les sept jours.

Le processus est similaire à un don de sang, mais au lieu de simplement prélever du sang, la machine enlève le plasma du sang du donneur et renvoie les globules rouges et blancs, les plaquettes et autres composants sanguins au donneur avec une solution saline pour remplacer le plasma retiré.

Les efforts entrepris par la communauté haredi ont reçu la bénédiction du rabbin Yisroel Reisman et du rabbin Reuven Feinstein, deux personnalités respectées de la communauté, qui ont encouragé leurs confrères juifs à faire don du plasma, et ont même dit qu'ils pouvaient conduire le jour du Shabbat et les jours fériés pour faire cela.