Des chercheurs de l’université de Tel-Aviv en collaboration avec des chercheurs de l'école de médecine de l'université de Maryland à Baltimore, ont détecté que l'absence d’une protéine spécifique provoque le processus de perte de l’audition, dont souffrent près de 50% des personnes âgées de 70 ans et plus.

L'étude, publiée en octobre 2015 dans la prestigieuse revue Nature Communications, donne l’espoir à un traitement médical permettant de restituer l’audition aux personnes âgées ainsi qu’aux autres malentendants.

Le Dr. Elkon explique : “Le phénomène bien connu de la perte de l’audition chez les personnes âgées est dû principalement à la dégradation des cellules ciliées, celles qui activent le nerf auditif dans l’oreille interne”.

Identifier les gênes d’origines de la formation des protéines  responsables du bon fonctionnement  de leur survie à long terme, était le moyen de savoir ce qui provoque la déperdition de la surdité.

Les chercheurs ont isolé, en laboratoire, différentes cellules en provenance d’oreilles de souris, et leur ont fait subir un processus expérimental appelé ‘examen de profil de l'expression génique’. Ce processus leur a permis d'identifier quels gènes de l’ensemble du génome de la souris étaient spécifiquement activés dans  les cellules ciliées de l'oreille.

Le Dr. Hertzano conclut: «Nous avons constaté que la protéine de contrôle RFX est essentielle pour le maintien de la vitalité des cellules ciliées de l'oreille(…). Notre recherche montre que l’expression de cette protéine est essentielle pour la réussite du traitement proposé, car en son absence les cellules ciliées meurent dans un court laps de temps ».

Sources http://siliconwadi.fr/ Nathalie ZADOK