L’objectif du raid en Syrie était un réacteur nucléaire en construction, affirme le « Washington Post »

Article paru dans "L'Orient", le 25/10/07

Des experts indépendants disposent d’images satellites de ce qu’ils pensent être une installation nucléaire syrienne visée le mois dernier par un raid de l’aviation israélienne, a affirmé hier le Washington Post. Selon l’Institut pour la science et la sécurité internationale (ISIS), les photographies prises avant le raid israélien montrent des bâtiments en construction dont l’apparence est très proche de celle du réacteur nucléaire nord-coréen de Yongbyon. Elles montreraient aussi une station de pompage destinée à fournir l’eau nécessaire au refroidissement d’un réacteur nucléaire, ajoute le quotidien qui cite deux experts de l’ISIS, David Albright et Paul Brannan. Israël a confirmé avoir mené un raid aérien le 6 septembre en Syrie, mais n’a pas précisé contre quel objectif.

Damas a simplement déclaré que l’attaque avait visé un bâtiment en construction. Pour David Albright, ancien inspecteur onusien chargé du désarmement, la taille du bâtiment laisse à penser que la Syrie cherchait à construire un réacteur semblable à celui de Yongbyon. Selon l’ISIS, le site visé se trouve juste au nord du village d’at-Tibnah, en plein désert, dans la région de Deir ez-Zor, à environ 145 km de la frontière irakienne, ajoute le Washington Post. Le journal américain souligne cependant que plusieurs experts invitent à la prudence quant à l’interprétation des images satellites car le type de réacteur construit par les Nord-Coréens présente peu de caractéristiques identifiables du ciel. « Si vous regardez les bâtiments du réacteur nord-coréen, ça ne ressemble à rien », a ainsi déclaré John Pike, directeur du site Internet GlobalSecurity.org. Et en soirée, l’ambassadeur de Syrie aux États-Unis, Bachar Djaafari, a démenti que ces photos fassent apparaître un site nucléaire, assurant que les seules installations du secteur concerné étaient un centre de recherche sur la désertification.