Le grand public ne les verra pas, Barack Obama l'a décidé. Mais les photos de la dépouille de Ben Laden, que nombres d'Américains - sceptiques - réclament depuis l'assaut du 2 mai, sont exposées depuis quelques jours à certains élus au siège de la CIA, à Langley, en Virginie.

«Je les ai vues. C'était lui»

Le sénateur républicain de l'Oklahoma James Inhofe a ainsi déclaré à la chaîne de télévision CNN avoir vu 15 clichés de Ben Laden mort. Ces photos prises immédiatement après sa mort lors de l'assaut du 2 mai sont, selon lui, «plutôt horribles». «Un des projectiles est entré par une oreille et ressorti par un globe oculaire. Ou est entré par le globe oculaire et a explosé (...) le cerveau sortait de l'orbite», a commenté le sénateur. L'élu n'a aucun doute : le mort est bien Ben Laden. «Absolument, aucun doute là dessus. Je les ai vues. C'était lui», a-t-il indiqué.

Le représentant démocrate Dutch Ruppersberger, plus haut représentant démocrate à la commission du Renseignement de la Chambre, devait se rendre au siège de la CIA mercredi ou jeudi, selon sa porte-parole Heather Molino. Le président de la commission, Mike Rogers, a déjà vu les photos à la CIA le 2 mai dernier.

La fin d'une polémique ?

D'autres élus des deux chambres, appartenant aux commissions du Renseignement et de la Défense, ont été invités à voir ces photos d'Oussama Ben Laden. Une exception : le sénateur républicain John McCain a indiqué mardi à des journalistes qu'il n'avait pas l'intention d'aller voir les photos au siège de la CIA : «J'ai déjà vu assez de morts dans ma vie».

Cette diffusion contrôlée des photos est supposée calmer la polémique née de la décision prise par Barack Obama de ne pas les publier. Beaucoup d'élus et d'américains réclament depuis dix jours ces clichés, chacun voulant s'assurer personnellement que Ben Laden est bien mort dans l'assaut.