Des manifestations contre le parti Baas au pouvoir en Syrie ont éclaté à Damas, Banias et Lattaquié à l'issue des prières du vendredi, ont déclaré des activistes.

Plusieurs centaines de personnes sont descendues dans les rues de la capitale et sa périphérie.

Des habitants ont rapporté qu'à Douma, un faubourg de Damas, les forces de sécurité avaient utilisé des gaz lacrymogènes pour disperser des manifestants.

Les forces de l'ordre et les partisans du président Bachar el Assad étaient présents en nombre aux abords des mosquées, ont précisé les militants syriens.

"Le régime emploie une nouvelle tactique. Ce ne sont plus seulement les forces de sécurité qui font face aux manifestants, mais ils sont tout aussi brutaux", a déclaré l'un d'entre eux.

Confronté depuis deux semaines à une vague de contestation sans précédent depuis son arrivée au pouvoir il y a onze ans, Bachar el Assad a ordonné la création d'une commission de juristes chargée d'examiner la levée de l'état d'urgence en vigueur depuis 1963.

Le gouvernement a également promis l'ouverture d'une enquête sur les violences qui ont fait une soixantaine de morts - des civils et des membres des forces de sécurité - à Deraa, foyer de la contestation dans le sud du pays, et le port de Lattaquié.

La levée de l'état d'urgence est l'une des principales revendications des manifestants qui descendent dans la rue depuis la mi-mars pour réclamer une démocratisation du régime et la fin de la corruption.